跟著趙鐵柱走在林府西側的巡邏路線上，李不凡發現確實如他所說，所謂的“值守”遠比想象中輕鬆。
府城林府的防衛體系顯然極為完善。高聳的院牆上設有了望哨，關鍵節點都有固定崗哨，還有如同李不凡他們這樣的流動巡邏隊交叉巡視。
府內秩序井然，僕役侍女各司其職，幾乎看不到任何閒雜人等或可疑跡象。整個林府就像一臺精密運轉的機器，他們這些護衛只是其中一環。
“怎麼樣，李兄弟，是不是比在縣城清閒多了？”趙鐵柱一邊走，一邊笑著對李不凡說道，“在府城，除非是有人故意找茬，或者碰上什麼大事，否則咱們這巡邏也就是走個過場，確保規矩不亂就行。”
李不凡點了點頭，表示理解。府城的治安環境和林府自身的底蘊，確實不是懷遠縣能比的。
“那平日裡，除了當值，兄弟們主要都做些什麼？”李不凡順勢問道，這是他儘快瞭解新環境的關鍵。
趙鐵柱聞言，來了精神，解釋道：“咱們的主要精力，其實不在府內值守上。林家能在府城站穩腳跟，靠的不是這點看家護院的本事，而是藥材生意！”
他壓低了些聲音，帶著幾分鄭重：“藥材，才是林家的命根子。從各地藥田、藥山的採購，到運輸回府城，再到加工、儲存、售賣，這整個鏈條，都需要大量的人手護衛。尤其是採購和運輸環節，路途遙遠，容易出事，需要好手押運。”
“所以，”趙鐵柱總結道，“咱們這些護衛，除了每月固定的十五兩俸祿，大頭收入其實是接取府裡釋出的護送任務。
根據路途遠近、藥材價值、風險高低，酬勞從幾十兩到數百兩不等！這才是兄弟們提升實力、養家餬口的根本！”
李不凡恍然。原來如此！在懷遠縣，護衛的主要職責就是守衛府邸，外出任務較少。而在這府城，林家的產業重心顯然已經轉移到了商業經營上，護衛的職能也隨之發生了變化，更像是一支隸屬於林家的、訓練有素的武裝商隊護衛。
每月十五兩的固定俸祿，在懷遠縣已是極高，但在這物價顯然更高的府城，恐怕也就勉強維持一個不錯的生活水平。
想要購買昂貴的修煉資源，如高品質的氣血丸、輔助突破的丹藥，或是換取更高深的功法武技，就必須依靠完成護送任務來賺取額外的功勳和銀錢。
“小弟初來乍到，對這些門道一無所知，多謝趙大哥悉心相教！”李不凡真誠地拱手道謝。這些資訊對他規劃未來的發展至關重要。
趙鐵柱渾不在意地擺擺手，爽朗笑道：“嗨！這算什麼，就算我不說，你待上幾天，自然也就清楚了。都是自家兄弟，不用這麼客氣。”
他話鋒一轉，臉上露出躍躍欲試的表情：“不過嘛，老弟，公事說完了，咱們說說私事。等你今天這值守熟悉得差不多了，換班之後，可得跟老哥我，還有院裡其他幾個手癢的傢伙，好好搭搭手！大家可都對你這個能給大小姐牽馬、從懷遠縣來的新兄弟好奇得緊吶！哈哈！”
李不凡早就料到會有這一齣。武人圈子，尤其是護衛這種職業，實力是獲得尊重最直接的方式。
他也沒有推辭，很乾脆地應承下來：“好！既然趙大哥和各位兄弟有興致，等值守結束，換班之後，咱們就在校場切磋切磋，還請趙大哥和諸位兄弟到時候手下留情。”
“爽快！”趙鐵柱用力拍了拍李不凡的肩膀，對他的乾脆很是欣賞，“就這麼說定了！”
接下來的巡邏，李不凡更加用心地記憶路線、熟悉各個崗哨的位置和換班時間。趙鐵柱也盡職地為他講解注意事項，以及遇到各種突發情況該如何處理、向誰彙報等流程。
時間在巡邏中悄然流逝。府城林府佔地極廣，一圈巡邏下來，也花了近兩個時辰。交接班之後，李不凡隨著趙鐵柱回到了乙字號護衛院。
此時已是傍晚，夕陽的餘暉給院落鍍上一層暖金色。不少結束了一天值守或任務的護衛都聚在院子裡，有的在擦拭兵器，有的在閒聊，有的則在活動筋骨，氣氛比白天要輕鬆許多。
趙鐵柱一進院子，便扯開他那大嗓門，嚷嚷道：“來來來！都精神精神！咱們的李小兄弟答應了！想搭把手的趕緊過來報名，校場集合嘍！”
這一嗓子，頓時將院子裡所有人的目光都吸引了過來。好奇、打量、躍躍欲試……各種目光聚焦在李不凡身上。
“哦？新來的兄弟這麼爽快？”
“趙哥，你可別把人家嚇著了！”
“走走走，去校場看看！聽說這李不凡是大小姐從懷遠縣帶回來的，不知道手底下硬不硬！”
“同去同去！”
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