“帝皇不會幫助一個叛徒。所以我的判斷是，他值得信任。”
拉菲昂沉默地聽完了蘇拉爾的分析，沒有反駁，也沒有補充，而是默默的看向那舷窗外更遠處的黑暗。
而在艦橋上，厄里斯站在艦橋的觀察舷窗前，骷髏面甲遮住了他的表情，但他握著靈能杖的手指在微微收緊。
透過舷窗，他能看到下方那片被工業汙染染成暗紅色的大陸——阿米吉多頓。
兩年前他還只是一名帝國海軍中尉，在風暴星域南部拓區的星區巡邏艦隊服役。
那時候他對帝國的信仰是純粹的、不容置疑的——帝皇是人類的救主，帝國是人類唯一的希望，所有的犧牲都是為了延續族群的生存。
然後他的艦隊在亞空間航行中遭遇了意外，被拋入了那個被稱為無限大陸的詭異世界，在那裡掙扎求生，直到遇見了程風。
他成為了阿斯塔特，成為了一名戰團牧師，成為了一名靈能者，成為了他兩年前絕對無法想象的自己。
現在他又回到了帝國疆域。不是以帝國海軍中尉的身份，而是以一個未知戰團的牧師、一個未經泰拉認證的阿斯塔特修士、一個追隨未知原體的誓約者的身份、一個可能不會被帝國接納的身份。
“你在想什麼？”
一個沙啞而平靜的聲音從身後傳來。
厄里斯沒有回頭，他認得這個聲音——斯特里。
那名曾被關押在白城監禁區裡的阿爾法軍團戰士此時正穿著一套沒有任何徽記的8動力甲，站在艦橋的後方。
“我在想，帝國會怎麼看待我們。我不明白你為什麼向大人建議要我帶上星界騎士和聖血天使走這一趟。更不理解大人為何會接受你的提議。”
厄里斯的聲音透過骷髏面甲的擴音器傳出，帶著不加掩飾的疲憊。
““看來你還是無法理解原體大人的遠見。你知道審判庭如果知曉了白城內的一切他們會做什麼嗎？他們會想要殺掉你們所有人。”
斯特里的回答沒有任何猶豫，語速很快，卻又理所當然到近乎殘忍。
“也許他們會先試著利用你們，等你們幫他們打贏了當前的戰爭，然後再殺掉你們。但是根據審判庭的行事風格，尤其是在處理‘潛在威脅’的時候。當他們覺得你們太過危險，那就會直接跳過利用階段，直接調集艦隊執行滅絕令。”
“阿米吉多頓是帝國的重要工業世界。他們不會輕易對這顆星球執行滅絕令。”
厄里斯有些不敢置信，他在帝國海軍的服役生涯中從來沒有對任何一個工業世界丟下過滅絕令，相反，哪怕是被混沌佔據，即便是用數千萬甚至數億星界軍也會盡可能的奪回。
“會的。”
斯特里的回答平穩而確定。
“我比你更清楚審判庭的行事邏輯。一個不在帝國記錄中的基因原體，帶著一支由憎惡智慧組建的、規模超編的私人軍團，在一顆帝國最重要的工業星球上建立了一座擁有完整軍工體系的城市。這種人，審判庭會用所有能用得上的重武器確保他消失。他們連老牌的阿斯塔特軍團都敢試探，更何況阿米吉多頓的防禦體系如今已經支離破碎。”
厄里斯沉默了很久。
“大人他也知道這些？”
“他很清楚。所以當我建議讓星界騎士出面去接觸黑色聖堂戰團以尋求支援的時候他同意了。”
“星界騎士是多恩之子，和黑色聖堂是血親戰團。多恩的血脈在所有帝皇子嗣中是最為穩固的，黑色聖堂雖然狂熱，但他們最認血親。只要星界騎士能夠說服黑色聖堂為白城背書，帝國審判庭就不敢輕易動用滅絕令。”
“黑色聖堂是帝國規模最大的戰團，審判庭可以在暗處使絆子，可以對邊緣戰團下黑手，但要在太陽星域對黑色聖堂庇護的勢力動手，這幾乎是不可能的。”
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