明府，正午剛過。
沉重的腳步聲打破了前院的死寂。江玄四人終於回到了明府。
他們身上沾著灰霧的潮氣，手中空空如也——那四個紙人，以及慘白燈籠，已按照李管家的指令，“穩妥”地放置在了指定的廂房角落。
那間廂房的門在他們身後無聲合攏，彷彿關押了什麼不祥之物。
李管家如同一個精準的提線木偶，早已候在院中。
他那張刻板的臉在正午的陽光下也顯得毫無暖意，目光掃過四人，微微頷首：“有勞諸位。採買之物已歸位，諸位辛苦了。請暫且回房歇息，午膳稍後自會送至各位房中。”
林牧緊繃的神經在看到江玄的瞬間才稍稍放鬆，下意識就想靠過去。
這一路的詭異和兇險，只有共同經歷過的人才能體會那份心有餘悸的寒意，他急需和江玄交換資訊，確認彼此安好。
“林公子。”李管家平淡的聲音如同冰冷的鐵片，精準地切斷了林牧的動作。
他那雙毫無波瀾的眼睛直直看向林牧，帶著一種不容置疑的規則感，“請務必回到自己的房間休息。府中自有規矩，客居之所，貴客當各歸其位，莫要亂了方寸。”
林牧的腳步硬生生釘在原地，他張了張嘴，想反駁，卻在對上李管家那雙空洞又隱含威懾的眼睛時，所有話都堵在了喉嚨裡。
他想起了王聰因為一句“要蠟燭”的下場。這看似尋常的“規矩”，在明府就是無形的枷鎖，甚至可能是催命的符咒。
江玄也立刻察覺到了李管家話語中的強制性和潛在的危險。他不動聲色地對林牧使了個眼色，微微搖頭。
此刻，任何對抗或質疑都極不明智。他輕輕按了按貼胸佩戴的木質掛墜，那溫潤的觸感和微弱的檀香，讓他因李管家冰冷注視而升起的寒意稍減。
“是，李管家。”江玄率先應道，聲音平靜無波。
林牧咬了咬牙，終究沒再說什麼，只是深深地看了江玄一眼，那眼神里充滿了不甘和擔憂。
張小反更是如蒙大赦，只想立刻逃離李管家的視線範圍。老道士則依舊是一副超然物外的模樣，彷彿剛才走鬼市的不是他。
四人被無形的力量分割開，各自走向分配好的廂房。
迴廊曲折，陽光透過雕花窗欞在地上投下扭曲的光斑，空氣裡瀰漫著揮之不去的陳舊黴味和香灰氣息。
關上房門的那一刻，隔絕的不僅是同伴，更是唯一能帶來一絲慰藉的聯絡。每個人都獨自面對著這充滿未知兇險的明府。
約莫半個時辰後，一個面無表情的僕人，無聲無息地將食盒放在了每個人的房門口。
菜餚依舊是那幾樣：清蒸魚、白切雞、素炒時蔬、一碗白米飯。賣相尚可，但一如昨日，入口如同嚼蠟，沒有任何味道，只有食材本身冰冷寡淡的質感，彷彿吃下去的不是食物，而是某種填充物。
這詭異的“無味”本身，就是一種持續不斷的精神折磨，提醒著他們身處之地的不正常。
江玄強迫自己吃了幾口，維持體力。他的思緒紛亂：銅鏡依舊沉寂，老道士的掛墜緊貼胸口，散發著微弱卻持續的熱量，是此刻唯一的慰藉。
新房佈置組那邊怎麼樣了？
江玄不知道的是，那邊已經出事了，王聰那句“要蠟燭”已然帶來了嚴重後果，他自己也付出了代價，代價很簡單。
就是命！
