午後的陽光透過古色古香的窗欞，在室內投下斑駁的光影。
空氣裡瀰漫著上等普洱沉穩醇厚的陳香，老木頭傢俱散發著若有似無的黴味。
這是一處深藏在老城巷弄裡的私人茶室，鬧中取靜，連街市的喧囂都被厚重的牆壁和精心佈置的庭院隔絕了大半。
墨濤熟門熟路地引著江玄進來，自己則隨意地坐在靠窗的藤椅上，拿起茶海上的小茶寵把玩著，姿態放鬆得像是回了自己家。
他今天穿了件質地柔軟的亞麻襯衫，少了幾分平日的市井氣，多了點閒適。
“坐，別拘著。這兒的茶不錯，待會兒嚐嚐。”
墨濤指了指對面一張寬大的紅木圈椅。
江玄依言坐下，圈椅寬大舒適，卻莫名給人一種被審視的感覺。
他環顧四周，茶室的佈置極簡而考究，牆上掛著一幅筆意枯淡的水墨山水，博古架上零星擺著幾件看不出年代的陶器，整體氛圍沉靜得近乎壓抑。
“老師他待會兒就到。”墨濤放下茶盅，自己動手開始燒水，動作流暢自然。
“咱們先聊聊？最近…感覺怎麼樣？”
“活著。”江玄言簡意賅，目光落在墨濤行雲流水般的泡茶動作上。滾水注入紫砂壺，蒸騰起白色的霧氣。
墨濤笑了笑，並不介意這回答的簡短：“活著就好。比什麼都強。”他一邊洗茶、燙杯，一邊狀似隨意地開口，“上次那個‘捉鬼’的任務，挺邪性吧？時限壓得那麼死，規則還藏著掖著。”
來了。江玄心中瞭然，這才是正題。
觀察者對他從任務中帶回的資訊，始終保持著高度關注。
墨濤說到：“自打上次，我就沒參加任務了，不愛去，詭物賣不了幾個錢！”
“嗯。”江玄端起墨濤推過來的小杯，溫熱的杯壁熨貼著指尖，“時限短得反常，像是在故意增加‘鬼’的壓力和暴露風險。規則…只給了表面一層，‘鬼’抓人，抓不夠死。但裡面藏了東西。”
墨濤給自己也倒了一杯，吹了吹熱氣：“藏了什麼？方便說說麼？”
江玄啜了一口茶湯，濃郁的陳香在口腔化開，帶著一絲微苦的回甘。他略作沉吟，將覆盤出的“雙重獵場”規則——扮演“鬼”的玩家既是獵人也是獵物，真正的詭怪會優先獵殺“鬼”，以及“鬼”的存在可能形成某種有限屏障——簡明扼要地說了出來。
他沒有提窺見阿杰異常的具體細節，只陳述了規則層面的推測。
墨濤聽得很認真，手指無意識地摩挲著光滑的杯沿，眼神若有所思：“雙重身份…誘餌與屏障…原來如此。時限壓縮，是為了逼迫‘它’更快出手，或者讓‘鬼’在高壓下崩潰…很陰險的規則設計。這資訊很重要，江玄。”
他抬起頭，眼中帶著真誠的讚許，“你對規則的理解和挖掘能力，確實超出常人。這或許也是‘老師’想見你的原因之一。”
江玄不置可否，只是又抿了一口茶。這時，茶室那扇沉重的木門被無聲地推開。
一個身影走了進來。
那是一位老人。穿著藏青色棉麻唐裝，身形清瘦，背脊卻挺得筆直。頭髮花白，梳理得一絲不苟。面容清癯，皺紋深刻。
最引人注目的是他那雙眼睛，並不渾濁，反而異常清亮，彷彿能洞穿人心，帶著一種沉澱了漫長歲月的平靜與深邃。
他走路很輕，幾乎沒有聲音，像一片飄落的葉子。
墨濤立刻站起身，收斂了隨意的姿態，微微躬身：“老師。”
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