紫苑沒有說話。她的靈覺瘋狂運轉，試圖感知這張“臉”的本質。但她的感知如同陷入泥潭，什麼都抓不住。
“不用費力氣了，”那聲音說，“你感知不到我。因為我不是‘存在’，我是‘規則’。這個世界，就是我。我，就是這個世界。”
紫苑的心猛地一沉。
規則……有意識？
“很驚訝嗎？”那聲音裡似乎閃過一絲——嘲弄？“你們人類總是這樣。你們以為規則是死的，是被動的，是可以被利用被破解的。你們不知道，有些規則，是有靈魂的。”
“你是……什麼東西？”紫苑終於開口，聲音沙啞。
“我？”那聲音沉默了一會兒，“我是這顆星球上所有動物死前的最後一個念頭。我是它們對人類的恐懼，對人類的憤怒，對人類的……羨慕。無數年的積累，無數個靈魂的執念，凝聚在一起，就變成了我。”
“然後呢？”紫苑冷冷地問，“你就創造了這個世界？把人和動物的位置顛倒？讓動物統治，讓人類被獵殺？”
“不是‘創造’。”那聲音糾正她，“我只是……讓真相顯現。你們人類自以為站在食物鏈頂端，自以為萬物之靈。你們吃動物，殺動物，奴役動物，從不問它們願不願意。我只是問了一個問題——如果換過來，會怎樣？”
紫苑沉默。
“你知道嗎，”那聲音繼續說，第一次有了一絲情感波動——那是深深的、刻在骨子裡的悲哀，“那些被你們吃掉的動物，臨死前最後一個念頭，往往不是仇恨，而是困惑。它們不明白為什麼。它們只是想活著，像你們一樣活著。但它們沒有語言，沒有文明，沒有力量，所以它們只能死。”
“然後它們死了。它們的屍體被吃掉，它們的皮毛被做成衣服，它們的角被做成裝飾品。沒有人記得它們曾經也是生命，也有感情，也有恐懼，也有……愛。”
“但它們沒有真正消失。那些臨死前的困惑、恐懼、不甘，沉澱在時間裡，沉澱在地底，沉澱在無數個日升月落之後……最後，沉澱成了我。”
“我用我自己的方式，創造了這個世界。在這裡，動物才是‘人’。它們有自己的語言，自己的文明，自己的秩序。它們不殺動物——它們只殺那些闖入的‘人’。因為對它們來說，那些‘人’才是真正的‘動物’，才是可以吃的‘獵物’。”
紫苑的手指微微顫抖。
她想起谷地裡那些正在學習的小羚羊，想起那些用工具、有組織、有分工的動物們，想起那隻年長羚羊——宋遠山——那雙疲憊的人類眼睛。
“那你為什麼還留著那些人？”她問，“那些被轉化的人？他們曾經是人，現在被困在動物的身體裡，還記得自己是人。你為什麼不乾脆讓他們徹底忘記？”
那聲音沉默了很久。
“因為……”它終於開口，聲音裡第一次有了一絲不確定，“我也不知道。”
“我不知道該不該讓他們忘記。他們有人類的記憶，人類的感情。他們愛過，恨過，痛苦過，快樂過。如果讓他們徹底忘記，那他們曾經活過的那幾十年，就真的什麼都不是了。”
“所以我留了一個出口。那個洞穴。他們可以躲進去，延緩轉化的速度。他們可以繼續記得自己是人，哪怕身體已經不是。他們可以繼續……活著。”
紫苑盯著那張模糊的臉。
“那現在呢？”她問，“你打算怎麼處理我？”
那聲音沒有立刻回答。
穹頂內一片死寂，只有“獸心”脈動的咚咚聲和水池裡偶爾冒出的氣泡破裂聲。
