第二日天剛亮，老宅院裡就飄起了米粥與筍包的香氣。前一晚火鍋家宴鬧到月上中天，可說好的竹海之行沒人睡懶覺，小舅母和小姨天不亮就扎進廚房忙活。秦奮和秦安更是一睜眼就蹬著小被子坐起來，吵著要去“看大竹子、坐小筏子”。
吃過早飯，三輛寬敞的中巴車已停在村口石板路旁，前後各有一輛特勤車隨行護航——考慮到山路蜿蜒、親戚人數多，特意換了中巴方便大家同坐說笑；特勤人員提前踩完了全程路線，只在外圍關鍵點值守，絕不湊到跟前擾了遊玩的興致。人員按親疏分了車：大舅、小舅兩家人坐頭車帶路，我和李萍帶著爸媽、岳父岳母、小姨一家坐中間車，兩位保姆帶著換洗衣物、零食乾糧，牽著馬犬壯壯坐第三輛車，提前往漂流終點去等候；另一位保姆隨身跟著我們，方便路上照看孩子。
剛上車秦奮就扒著車窗往外探，小身子扭來扭去：“爸爸，竹子比麓湖的大樹還高嗎？”我笑著揉他的頭頂：“等會兒你仰著頭數，看能不能數到頂。”秦安趴在李萍腿上，掰著手指頭認真數：“有壯壯高嗎？有舅爺爺高嗎？”童言童語逗得滿車人都笑出了聲。
半個多鐘頭車程便到了竹海入口。剛下車，裹著清甜竹香的涼風就撲面而來，夏末秋初殘留的暑氣瞬間散了大半。抬眼望去是漫山遍野的毛竹，竿竿挺拔修長，順著山勢層層疊疊鋪到雲裡；陽光從竹葉縫隙漏下來，在青石板步道上撒下細碎的金斑，連風都染成了淡綠色。大舅走在最前面帶路，指著連片的竹海笑道：“這一片都是幾十年的老竹林了，山裡比外面低五六度，是天然的涼棚。咱們本地人一到三伏天，都愛往這兒鑽。”岳父深吸了一口氣，緩緩點頭：“是舒服，比茶山多了股清勁，滿眼都是綠，看著就養心。”老爸伸手摸了摸粗糙的竹幹，笑著接話：“等回去我那農場也闢塊地種上竹，既能乘涼又能當景緻，比單種果樹還多番韻味。”
一行人順著竹間步道慢慢往裡走，腳下是鬆軟的腐葉，耳邊是風吹竹葉的沙沙聲，間或伴著幾聲清脆的鳥鳴。秦奮和秦安早脫了大人的手，跟小舅家的小孫子浩浩一前一後往前跑，踩著地上的光斑你追我趕。隨行的保姆緊隨在側，時不時柔聲提醒一句“慢點兒，別踩滑了”。小姨挽著李萍的胳膊，邊走邊笑：“你看這倆小傢伙，精力可真足，從早上睜眼就沒閒住。”李萍笑著點頭：“在家就愛往院子裡跑，到了山裡更撒歡了，正好放放風。”老媽和岳母走在隊伍後面，一路走一路唸叨，說這山裡空氣就是好，多走幾步渾身都通透，比在城裡悶在樓房裡強百倍。
走了約莫半個鐘頭，前方傳來溪水叮咚的聲響，漂流起點就藏在竹林深處。一看見岸邊停著的墨綠色橡皮筏，秦奮和秦安眼睛瞬間亮了，掙開保姆的手就往水邊跑，被我和李萍一人一個撈了回來。“先穿救生衣，穿嚴實了才能上船，坐爸爸媽媽中間，不許往前爬。”我拎著兩件小號救生衣給倆孩子套上，秦奮扭著身子嚷嚷：“我要當船長！我要開船！”秦安也舉著小手不甘示弱：“我要拿小水瓢！我要潑水玩！”大舅在一旁看得直笑，捋著袖子幫忙整理救生衣帶子：“好好好，都依你們，奮奮當大船長，安安當副船長，咱們一起漂下山。”
大家興致都高，按家分了皮筏：我和李萍護著秦奮秦安坐一條，大舅大舅媽一條，小舅一家三口一條，小姨一家一條，大舅家的堂哥、小舅家的堂弟兩個年輕人湊了一條。隨行保姆留在起點岸邊看管隨身物品，特勤人員則分散在漂流沿線的拐彎、落差處，遠遠守著安全，不湊近打擾。
皮筏順著水流慢慢漂出去，剛入主水道就被兩岸的翠竹圍了個嚴實，抬頭只剩一線透亮的藍天，竹影落在水面晃悠悠的，連溪水都染成了碧綠色。秦奮坐在我和李萍中間，小手緊緊抓著身前的安全繩，身子使勁往前探，嘴裡不停喊：“衝啊！大船開啦！”話音剛落，前面出現一個小落差，皮筏順著水流“唰”地滑下去，濺起一片細碎的水花。秦安先是“呀”地驚呼一聲，隨即咯咯笑起來，拍著小手喊：“再來一次！再來一次！太好玩啦！”
旁邊小舅那條筏故意往邊上一靠，浩浩舀了一瓢水潑過來，濺了我們半袖溼。“好啊，敢偷襲我們船長！”我笑著拿起水瓢回了過去，秦奮和秦安也跟著伸手撩水，笑得直打嗝。大舅的筏子從旁邊慢悠悠漂過，大舅故作嚴肅地擺手：“你們慢點兒，溪水涼，別把孩子弄溼著涼了。”話剛說完，就被斜後方漂過來的小姨潑了一瓢水在胳膊上。大舅一愣，隨即也笑著舀水回敬，一時間水道里笑聲、驚呼聲、玩水的嘩啦聲混在一起，順著竹林飄出去老遠。
到了平緩河段，水流慢了下來，四周只剩竹葉沙沙與溪水潺潺。李萍用毛巾給孩子擦了擦臉上的水珠，笑著說：“你看這水裡都映著竹子，綠瑩瑩的，像塊大翡翠。”我撐著竹篙穩住筏子，點頭道：“山裡水乾淨，等會兒到淺灘，讓他倆光腳踩踩水，別玩太久就行。”秦奮趴在筏邊，盯著水裡幾尾遊過的小魚，奶聲奶氣地喊：“媽媽你快看！小魚！它們也跟我們一起漂流！”秦安也湊過去，手指輕輕點了點水面：“小魚小魚，你們要去哪裡呀？是不是也去山下玩？”
漂了約莫一半路程，岸邊有一片平整的淺灘，大家紛紛把筏子靠過去歇腳。踩在微涼的溪水裡，渾身的燥熱都消了。長輩們坐在光滑的大石頭上歇腳，喝著隨行保姆帶過來的溫水，拉著家常。小舅撿起一塊扁平的石子打水漂，石子在水面連跳三下才沉下去，引得三個孩子一陣歡呼。“這地方真養人，”岳母理了理鬢邊的碎髮，望著滿山翠竹感慨，“待上大半天，感覺渾身骨頭都輕快了。”小姨笑著接話：“以後咱們每年都湊時間出來玩一趟，春天去茶山採茶，夏天來竹海漂流，秋天就去蓉城逛你們的農場，一年四季都有好去處。”老爸連連點頭：“這話在理，親戚就該多走動，越走越親。”
秦奮、秦安和浩浩脫了鞋子踩水，小腳丫拍得水花四濺。提前到終點等候的兩位保姆也帶著壯壯沿步道找了過來，壯壯被牽著站在淺灘邊，爪子踩著涼水，尾巴晃個不停。“壯壯也來玩水啦！”秦安笑著朝壯壯招手，“壯壯快來！水涼涼的，可舒服啦！”
又漂了半個多鐘頭才到終點。大家上了岸，保姆早就備好了乾爽的毛巾和換洗衣物，給孩子擦乾淨頭髮換上薄長袖，免得山風吹著著涼。中午就在山腳下的農家院吃飯，清炒山筍、土雞湯、溪魚燉豆腐，全是本地食材，鮮得人舌頭都要化了。壯壯被拴在院子角落的石柱上，啃著保姆準備的零食，安安靜靜不吵人。秦奮和秦安玩累了，扒拉了半碗飯就分別靠在我和李萍懷裡打哈欠，嘴裡還迷迷糊糊唸叨著“明天還要坐小船”。
回去的中巴車上，笑聲比來時少了些，多了幾分慵懶的滿足。車窗外的竹海慢慢往後退，風裡還帶著淡淡的竹香。我看著身邊熟睡的孩子，看著前排長輩們閒聊的背影，心裡格外舒展。平日裡總在機房與會議室間奔波，被日程推著往前趕，可最踏實的時刻，永遠是這樣陪著家人浸在山水裡，聽著滿車笑語，連呼吸都跟著慢了下來。
夏末的餘熱還沒散盡，可竹海的清風、滿筏的喧鬧、一大家子湊在一起的煙火氣，早已把日子熨得溫軟又舒服。
