南域，原燎島，廣崟仙城。
作為南域霸主，南明金闕宮的總壇便坐落於此。此刻，宮殿核心的議事大殿內，香雲繚繞，梵音隱隱，卻瀰漫著一股與佛門清淨格格不入的算計氛圍。
宮主訾鴆大法師，一位修為已達大乘後期、半步登仙之境的得道高僧，面容古井無波，居中跌坐於蓮臺之上。兩側蒲團上，依次坐著宮中的諸位長老高僧。
修為在大乘中期的訾窨長老率先開口，聲音洪亮：“宮主，諸位師兄，我們應皓魄素威宮之請，派往西域支援的三位合體後期長老，已透過跨域傳送陣，抵達珈鐸城了。皓魄素威宮承諾的三十億下品靈石酬勞，也已如數送達。看來，西域戰事吃緊，他們是真急了。”
他話鋒一轉，帶著商人的精明：“至於北域北極玄靈宮和東域紫霄震雷宮所求的援軍，他們的靈石還未送到。我們是否……再觀望拖延些時日？”
坐在他對面，擁有大乘初期修為的訾骸長老搖了搖頭，持不同意見：“訾窨師兄，北域北極玄靈宮與荒墟地常年對峙，僅有小規模摩擦，其境況與我南域和息壤地之間的關係類似，表面對抗，內裡實則維持著一種默契的和平，主旨在於戰略牽制。他們並不差錢，既然已答應派遣援軍，依我看，不如痛快派人，先佔住一個‘理’字，不怕他們日後賴賬。”
他繼續分析：“而東域紫霄震雷宮，正與龍脊地敖夜部打得難解難分，確實急需外力破局。他們目前靈石缺口巨大，資金週轉不靈，但‘救急不救窮’，此乃古訓。紫霄震雷宮身為東域霸主，顏面重於一切，斷不至於公然賴掉我們這筆‘援助’費用。同樣，我們需將事情做在明處，佔住‘道義’與‘情理’。”
訾窨長老聞言，眉頭微皺：“訾骸師弟，你說得倒是輕巧。光佔著‘理’字，到時候他們真拿不出靈石，我們難道還能追在人家屁股後面天天討債不成？須知這年頭，欠錢的才是大爺！我們南明金闕宮看著風光，可龐大的開支，上下這麼多弟子要培養，哪一樣不是海量的花費？我們也不是那等富得流油的土財主！”
這時，另一位大乘初期的訾琢長老開口調和道：“兩位師兄所言皆有道理。不如這樣，派往東域的人手，由我親自帶隊前往。屆時我攜援軍趕到，當面與紫霄震雷宮交涉，伸手索要靈石。以我南明金闕宮長老之尊親至，他們定抹不開面子，即便無法一次性付清，先支付一半應當問題不大。屆時我再與他定下還款時限，無非日後我多跑一趟。至於北域方面，倒可暫緩數日，看看他們的誠意。如此可好？”
訾窨長老見訾琢願意親自出面負責東域這棘手的“討債”事宜，便也不再作聲，算是預設。
端坐中央的宮主訾鴆始終面無表情，彷彿在聽，又彷彿神遊天外。待幾位長老爭論完畢，他眼皮微抬，聲音平淡無波，卻帶著最終的決斷：“既如此，便按訾琢長老所言安排。散了吧。”
說罷，他身形微動，已從蓮臺上消失。其餘高僧大法師們也紛紛起身，化作道道金光或清風，相繼離去。
然而，他們誰也沒有察覺到，在這莊嚴的議事大殿的虛空之中，一道無形的神識正將這一切盡收“眼底”。江晚憑藉秋水玉簪的完美隱身之能，潛行至此，將這場看似高僧論道、實則是商討如何大發戰爭財的會議聽得一清二楚。
“一幫得道高僧，口誦慈悲，卻在此精打細算，行此投機之事，大發戰爭橫財……”江晚心中冷笑，對這些所謂佛門聖地的虛偽有了更深的認識，“真不知他們修的是何佛，問的是何道！”
她並未離去，而是繼續在虛空中潛行，將佔地極廣的南明金闕宮裡裡外外、上上下下仔細探查了一遍。最終，她的注意力被一座高聳入雲、通體閃爍著金光、表面時有藍色寒雷遊走的巨塔——寒雷塔——所吸引。
在塔基之下，她發現了一處極為隱蔽、設有強大隱匿陣法的地宮入口。神識小心翼翼地向內探去，竟發現這地宮向下延伸，足足有十八層之多！每一層入口都佈滿了強大的封印與禁制，靈光閃爍，顯然非同小可。
入口處，由一名合體中期的修士坐鎮。而向下每一層，都至少有一名煉虛後期的大修士負責看守！戒備之森嚴，遠超尋常寶庫。
江晚心中一動，施展神通，悄無聲息地潛入地宮。她層層遊歷，越往下越是心驚。這十八層地宮，哪裡是什麼清修之地，分明是一座積累了多少萬年的、龐大到難以想象的超級寶庫！
但見每一層之中：
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堆積如山的各色靈石，其中不乏上品乃至極品靈石，靈光幾乎要溢滿整個空間。
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無數罕見的天材地寶，如萬年玉髓、星辰鐵、鳳凰木、混沌息壤……散發著誘人的寶光。
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密封在玉盒中的稀世靈藥，藥齡動輒數千年，甚至有幾株散發著淡淡仙韻，疑似上古遺種。
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