“回前輩，約莫一月之前。”
“可有人接取？”
“尚無。”
淩河眼中閃過一絲興趣，但隨即升起疑慮。他看向諮佞，問道：“這任務倒是酬勞豐厚。不過，釋出者是何人？玉簡中為何對那‘烏龍太歲’的境界隻字未提？還有，這‘龍丹破境丸’是現成的，還是等我們取回太歲之血後，再由釋出者去煉製？若是後者，其中變數未免太大。”
諮佞顯然對此類問題早有準備，臉上堆起職業化的笑容，恭敬答道：“二位前輩明鑑。關於任務釋出者的身份，按照盟規，我們需為其保密，還請前輩見諒。”
他話鋒一轉，語氣變得更為懇切：“不過，請二位前輩放心，此任務經過聯盟初步評估，不會有超出元嬰境應對能力的致命危險。目前我們掌握的情況是，那‘烏龍太歲’據說是一頭通體黝黑的蛟龍類生靈。釋出者自身亦不清楚其確切境界，只根據一些跡象推測，其實力大概不到化神期。”
見淩河與江晚仍在沉吟，諮佞連忙補充道，並丟擲一個更具吸引力的條件：“因此，聯盟給二位前輩的建議是，可先行前往探查。若發現那烏龍太歲境界過高，事不可為，二位隨時可放棄任務，全身而退，絕不強求！”
“為表誠意，任務釋出者已預先支付了二百萬靈石，存放於聯盟作為保底。”諮佞壓低了些聲音，“只要二位前輩前往探查，無論成敗，帶回關於烏龍太歲更確切的資訊（例如其真實境界、棲息環境、活動規律等），這二百萬靈石便可作為資訊費，即刻奉上！後續若能完成取血任務，兩千萬靈石與破境丸更是分文不少。”
聽到這裡，淩河與江晚交換了一個眼神。這個條件確實寬鬆了許多，進退有餘，即便只是跑一趟摸清情況，也有二百萬靈石保底，不算白忙活。
“原來如此。”淩河點了點頭，疑慮稍減，“好，這個任務，我們接了！”
諮佞大喜過望：“好嘞！晚輩這就上報，暫停此任務發放，靜候二位前輩佳音！”他隨即又提醒道：“不過，二位前輩需多加小心。出城向西不遠，便是龍脊舊地，如今戰事未歇。局勢複雜，如遇戰事，切記繞行，莫要捲入其中，以免橫生枝節。”
淩河順勢打探：“前方戰事如今如何了？”
諮佞笑道：“託南明金闕宮三位合體後期高僧的福，我軍已佔據上風。一路高歌猛進，已打至萬仙城後方兩百萬裡的闐邪仙城，龍脊地陣腳大亂，正忙著回援防守。雖然其麾下蟹烹沸部仍在北邊夕化城外糾纏，但久攻不下，已是強弩之末。萬仙城主萬刃錘也已退回城中固守。此消彼長，攻勢在我，眼下局勢，於我東域有利。”
淩河點了點頭，忽然話鋒一轉：“諮佞，我觀賞金聯盟規模不小，不知盟主是何方高人？如今可在盟中？”
諮佞答道：“敝盟盟主高聆矽，月前剛突破化神後期，晉入煉虛境，如今從前線歸來，正在總部休養。”
淩河看了江晚一眼，對諮佞道：“待我二人完成此次任務歸來，想拜會一下椽盟主，屆時還需你幫忙引薦一番。”
諮佞面露難色：“前輩，晚輩人微言輕，此事需稟明執事長老方能定奪。”
“無妨，”淩河道，“我們此去往返至少則三日多則半月，你且去稟報，待我們回來，予個答覆便可。”
““預祝二位前輩馬到成功！一路小心！”諮佞恭敬地將二人送出賞金聯盟。”
離開賞金聯盟，淩河與江晚御空而起，向西而行。飛至高空，淩河俯瞰大地，只見紫霄震雷宮依傍險峻山脈而建，殿宇連綿，氣勢恢宏，坐東朝西，正對龍脊之地。遠方，屬於龍脊地的疆域則是一馬平川，與東域這邊拔地而起、形成一道巨大的天然屏障，如同被巨力擠壓過的崇山峻嶺形成了鮮明對比。
戰火在這片土地上已燃燒了不知多少歲月，是非難斷。這龍脊地的大片疆土，如今也已歸於東域名下。淩河心中暗歎，戰爭之事，難分絕對善惡，唯有最終的勝者，方能書寫歷史。其中摻雜的因果、命運、天地運勢與人心向背，複雜難言。
正感慨間，江晚忽然叫住他：“大哥，稍等片刻。”她取出一枚空白玉簡，神識沉入，迅速刻入一些資訊。隨後，她再次激發“秋水”，身形緩緩隱去，破開虛空，消失不見。
片刻之後，紫霄震雷宮，宮主獨浮心日常處理事務的大殿內，一道微不可察的空間漣漪閃過，一枚玉簡無聲無息地出現在那張寬大的案几之上。下一刻，江晚的身影重新出現在淩河身邊。
“你剛才做什麼去了？”淩河好奇。
江晚狡黠一笑，如同偷吃到糖果的狐狸：“還能做什麼？幫你問‘鎮山石’的下落去了唄！獨浮心那老傢伙見多識廣，或許知道些什麼。”
與此同時，神精門，掌門大殿。
凌土對著掌門病夕夕恭敬一禮：“掌門，弟子有一事相求。”
病夕夕和顏悅色：“但說無妨。”
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