一刀峰，皇鳴樹下。
凌土在樹下來回踱步，腳下的草地已經被他踩出了一條清晰的小徑。他的眉頭緊鎖，不時抬頭望向天空，又看向那臺一人高的量子通訊器。
“這五個小混蛋……傳過去都大半天了，怎麼連個信兒都不回？”凌土忍不住喃喃自語，語氣中既有擔憂，又有一絲惱怒，“難道不知道這邊有人擔心嗎？”
他在通訊器前停下腳步，對著螢幕問道：“系統，能探測到另一端的位置嗎？”
通訊器中傳出智慧體冷靜的電子音：“報告，另一端的量子通訊器目前仍處於儲物空間內。無法進行精確定位。需要等待對方主動開啟裝置建立連線，方可獲取具體座標。”
“嘖……”凌土咂了咂嘴，抬手揉了揉眉心，“罷了，應該是在先探查環境吧。以那五個小子的性子，遇到新鮮地方肯定要先探索一番才會想起報平安。”
話雖如此，他心中的不安卻絲毫未減。屠芸宗秘境畢竟是個消失了四萬年的地方，誰也不知道里面還藏著什麼危險。
不遠處，鳴鸝和珞璣正坐在皇鳴樹的一根橫枝上，各自手持一支玉笛和一支紫簫，練習著凌土傳授的音律之道。悠揚的笛聲與低沉的簫聲交織，在佛光的映照下，竟隱隱引動四周靈氣，形成肉眼可見的音波漣漪。
凌土看了她們一眼，又嘆了口氣，最終還是強迫自己坐下來，閉目調息，試圖平復心情。
異世界，屠芸秘境。
星火和行方南正小心翼翼地御刀飛行。這是他們第一次真正體驗築基期修士的御物能力，即便有金丹提供了渾厚的靈力支援，操縱起來仍顯得十分生疏。
“呼——穩住、穩住……”星火口中唸唸有詞，腳下的翠霜刀在空中左右搖晃，他不得不張開雙臂保持平衡，活像個剛學會騎腳踏車的人。
行方南的情況稍好一些，他腳下的玄鐵刀雖然也有些不穩，但至少能保持大致的前進方向。他低頭看著星火那柄散發著森冷寒光的寶刀，眼中閃過羨慕之色：
“凌土師叔出手真是闊綽……這可是玄級上品的寶刀，放在外面至少值數十萬靈石。我們單刀峰的親傳弟子，也要立下大功才能求得一柄。”
星火一邊努力控制方向，一邊笑道：“師尊對我們確實極好。不只是法器，連這築基修為，也是託了師尊的福。”
兩人此刻都沉浸在初入築基的興奮中。星火將神識緩緩鋪開——按照常理，築基初期修士的神識範圍應該在方圓二十里左右。但他驚訝地發現，自己的神識竟然能覆蓋到八十里開外！
這是築基後期的神識強度！
“這金丹……果然不凡。”星火心中震撼。平常修士在煉氣期十層巔峰時，神識外放最多不過二十丈。如今的神識強度，簡直是天壤之別。
兩人離地約十丈，在這個高度小心地探查著四周環境。從他們所在的位置望去，這片秘境世界呈現出一片死寂的灰暗色調。
天空是渾濁的淡黃色，不見日月星辰，彷彿被一層永恆的沙塵籠罩。大地之上，山巒、樹木、河流的輪廓依稀可見，但卻毫無生機——樹木枯槁，河流乾涸，山巒光禿。偶爾能看到一些蛇蟲鼠蟻在廢墟間爬行，但都只是最普通的生物，沒有絲毫靈智，更談不上妖氣。
“真是個……死掉的世界。”行方南喃喃道。
兩人從黑色建築群的左側開始，慢慢繞行探查。他們飛得很慢，神識如同梳子般仔細梳理著每一寸土地。然而繞了大半個圈子，除了荒涼還是荒涼，沒有任何異常發現。
“星火師弟，”行方南在金丹中傳訊，“我們繞著這片建築群轉一圈吧，如果還是沒有發現，就去和芏白她們會合。”
“好。”
另一邊，核心區域。
芏白、苞荳、溫馨三人正站在那座高達十丈的漆黑巨門前。走得近了，她們才更真切地感受到那股撲面而來的陰森氣息——那不是簡單的寒冷或黑暗，而是一種沉澱了數萬年的死寂與不祥。
門頭上懸掛著巨大的黑色匾額，上面用某種白色顏料書寫著三個大字：屠芸教。
“咦？”苞荳在金丹中發出疑惑的訊息，“不是說這裡是屠芸宗秘境嗎？怎麼變成‘教’了？”
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