冰冷、潮溼、混雜著淤泥腐殖質和血腥氣的觸感，將林楓從無盡的黑暗與破碎的劇痛中拉扯出來。
意識如同沉入萬丈寒潭的石頭，艱難地向上浮沉。每一次試圖凝聚思維，都引來神魂撕裂般的抽痛。身體彷彿不再屬於自己，每一寸骨骼、每一條經脈都發出不堪重負的呻吟，尤其是左肩胛下方被“幽冥血咒”侵蝕過的區域，即便咒力已被混沌熔爐暫時壓制，那股陰寒蝕骨的殘餘痛楚依舊盤踞不去，如同毒蛇般啃噬著他的生機。
他費力地睜開沉重的眼皮，視線模糊了好一陣，才勉強聚焦。
天空是灰濛濛的，如同蒙著一層永遠擦不乾淨的灰塵。稀疏的、葉片帶著不健康黃斑的怪樹歪斜地生長在周圍。他正躺在一片半溼半乾的泥濘窪地裡，身下是冰冷的淤泥，半個身子幾乎都陷在其中。空氣中瀰漫著淡淡的霧氣，比黑水澤核心區域稀薄許多，但依舊帶著那股令人作嘔的幽冥死氣的餘味，只是濃度大減，不再具備強烈的侵蝕性。
這裡……是黑水澤的外圍？
林楓艱難地轉動脖頸，環顧四周。沒有高聳的骸骨祭壇，沒有貫通天地的暗紅光柱，也沒有那令人窒息的聖使威壓。只有死一般的寂靜，以及遠處隱約傳來的、不知名蟲豸的低微鳴叫。
他還活著。
這個認知並未帶來多少喜悅，反而是一種劫後餘生的虛脫感和沉甸甸的壓力。他清楚地記得最後那一刻——混沌星璇與幽冥鬼爪的驚天碰撞，星隕劍脫手飛出，全身骨骼碎裂般的劇痛，以及……那枚得自父母遺物的“辰”字鐵片驟然亮起的星光，和隨之而來的、天旋地轉的空間傳送。
是那鐵片救了他。
林楓下意識地想要移動手臂，去摸索懷中，卻牽動了全身的傷勢，頓時疼得倒吸一口涼氣，額頭上滲出細密的冷汗。他悶哼一聲，強行壓下喉嚨口翻湧的血腥氣，內視己身。
情況糟糕到了極點。
氣海近乎乾涸，那原本奔騰如江河的混沌星力，此刻只剩下幾縷細若遊絲的能量在黯淡無光、佈滿裂痕的經脈中艱難遊走。丹田內的氣海旋渦旋轉緩慢，幾乎停滯，規模縮小了數倍，彷彿隨時都會崩潰。神魂之力更是萎靡不堪，識海一片混沌，感知範圍被壓縮到了周身不足十丈，且模糊不清。肉身更是慘不忍睹，多處骨骼裂紋，內臟移位，肌肉纖維大面積撕裂，皮膚表面佈滿乾涸的血痂和新的滲血點。
若非混沌熔爐在最後關頭護住了他的心脈和靈魂本源，並在昏迷中依舊以極其緩慢的速度自行運轉，煉化著空氣中稀薄的能量和體內殘存的藥力維繫著一線生機，他早已魂飛魄散。
“咳咳……”林楓咳出幾口帶著內臟碎片的黑血，掙扎著，用盡全身力氣，才勉強靠著背後一棵歪脖子樹坐起身來。這個簡單的動作，幾乎耗盡了他剛剛凝聚起的一點氣力。
他首先確認了那枚“辰”字鐵片。鐵片依舊靜靜躺在他貼身的內袋裡，觸手冰涼，上面的“辰”字光華內斂，恢復了之前的古樸無華，彷彿之前那引動傳送的璀璨星輝只是幻覺。但林楓能感覺到，鐵片內部似乎消耗巨大，靈性陷入了深度的沉睡。
接著，他心中一沉。
星隕劍不見了！
他急忙四下掃視，泥濘的地面上除了他自己的拖痕，並無長劍的蹤跡。那柄在他最危難時刻甦醒，助他斬敵、護他神魂的古劍，竟在最後的傳送中失落了！
一股難以言喻的失落和焦急湧上心頭。星隕劍不僅是強大的神兵，更與他神魂相連，是星辰閣傳承的象徵，也是尋找父母的重要線索。失落於此，如同斷他一臂。
“必須……找回它……”林楓咬牙，試圖凝聚神識向外探查，但神魂的劇痛讓他瞬間放棄。以他現在的狀態，連站立都困難，更別說在這茫茫沼澤中尋找一柄劍了。
當務之急，是活下來，恢復哪怕一絲行動能力。
他艱難地從須彌戒中取出幾個玉瓶。幸好，須彌戒並未在空間傳送中損毀。但裡面的丹藥已然不多，高品質的療傷藥在之前的連番血戰中早已消耗殆盡，只剩下幾瓶效果普通的回元丹和止血散。
他毫不猶豫地將所有丹藥吞服下去，藥力化開，帶來一絲微弱的暖流，滋潤著乾涸的經脈，但相對於他沉重的傷勢，無異於杯水車薪。
“不夠……遠遠不夠……”林楓臉色蒼白，感受著丹藥之力迅速被創傷吞噬，心中凜然。按照這個速度，就算沒有敵人追來，他可能也會因為傷勢過重而慢慢耗死在這片荒蕪之地。
他再次將希望寄託於混沌熔爐。意識沉入識海，那尊原本凝實、光華流轉的熔爐，此刻也變得黯淡無光，爐身上佈滿了細密的裂紋，尤其是爐蓋處，一道明顯的裂痕觸目驚心。爐心的混沌火種縮小到了幾乎看不見的程度，微弱地搖曳著，彷彿隨時都會熄滅。
強行引動熔爐本源對抗聖使，代價巨大。
林楓嘗試以意念溝通熔爐，催動《混沌吞天訣》。功法執行得極其晦澀，如同生鏽的齒輪，每運轉一周天都帶來鑽心的疼痛，吸收煉化外界元氣的效率低得令人髮指。這片區域的天地元氣不僅稀薄，而且混雜著幽冥死氣的殘餘，需要經過熔爐艱難地提純，才能轉化為一絲可用的混沌星力。
照這個速度，想要恢復到能自由行動，至少需要數日；恢復到有一戰之力，更是遙遙無期。
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