混沌熔爐那突如其來的、極其微弱的悸動，如同投入死水潭的一顆小石子，在林楓近乎枯寂的識海中盪開了一圈細微的漣漪。他猛地從深層次的入定中驚醒，強忍著神魂撕裂般的抽痛，將全部殘餘的心神集中，試圖捕捉那絲轉瞬即逝的牽引感。
不是危機預警，也非敵意窺探。那感覺縹緲難言，彷彿極遙遠之地，有一縷同源的氣息，或者說是與他懷中的“辰”字鐵片產生了某種跨越空間的、微弱的共鳴。這感應斷斷續續，微弱到幾乎可以忽略不計，若非他此刻心神因重傷而異常“空靈”，加之對混沌熔爐和鐵片的氣息極度敏感，恐怕根本無法察覺。
方向……似乎來自沼澤的更外圍，與他原本打算探索的地勢較高區域大致吻合，但更具體的位置卻模糊不清。
是福是禍？
林楓靠坐在冰冷的洞壁上，蒼白的臉上眉頭緊鎖。以他現在的狀態，任何意外都可能是壓垮駱駝的最後一根稻草。貿然追尋這不明所以的感應，無異於賭博。但另一方面，這感應若真與星辰閣有關，或許是他擺脫目前絕境的唯一契機。星隕劍失落，傷勢沉重，僅靠自行恢復，希望渺茫。若這感應能指引他找到星辰閣的某一處前哨、殘留的陣法，甚至是……倖存的弟子？
這個念頭讓林楓心跳微微加速，但隨即又被理智壓下。星辰閣覆滅已久，即便有殘留，也必然處於幽冥聖教的嚴密監控或追殺之下。這感應，更可能是某種遺蹟或物品發出。
去，還是不去？
猶豫只持續了短短數息。林楓的眼神便重新變得堅定。留在原地是坐以待斃，追尋這絲感應，至少還有一線變數。修行之路，本就是逆天爭命，豈能因畏懼未知而裹足不前？
他深吸一口氣，壓下體內的陣陣虛痛，開始行動。當務之急，是儘可能恢復一點行動力，並偽裝自己。
他再次檢查須彌戒，裡面除了少量低階丹藥，還有一些得自之前戰鬥的雜物，包括幾套不同制式的衣物，有些是青陽宗普通弟子的，有些則是從幽冥教徒或散修身上搜來的。他挑選出一件材質普通、毫無門派標記的灰色勁裝換上，又將身上過於明顯的傷口用乾淨的布條緊緊包紮，掩蓋血痂和混沌星力殘留的氣息。最後，他抓起一把冰冷的淤泥，混合著洞內的塵土，仔細地塗抹在臉上、脖頸和手臂裸露的皮膚上，掩蓋過於蒼白的臉色，也使得自己看起來更像一個在沼澤中掙扎求生的落魄散修。
做完這一切，他已累得氣喘吁吁，幾乎虛脫。休息了片刻，他拄著那根粗糙的樹枝柺杖，艱難地站起身，循著那絲微弱感應的方向，一步一挪地，再次踏入了黎明前最濃重的霧氣之中。
接下來的路途，愈發艱難。傷勢嚴重影響了她的速度和感知，他必須分出大部分心神壓制體內的痛楚和紊亂的氣息，同時還要警惕沼澤中可能存在的危險。那絲感應時斷時續，如同風中殘燭，需要他極度專注才能勉強把握方向。
期間，他遭遇了幾波低階的沼澤妖獸，如磨盤大小、口器猙獰的腐液蟾蜍，以及潛伏在泥沼中、突然暴起傷人的鐵線鱷。若在平時，這些不過淬體境的妖獸，他彈指可滅。但此刻，每一次動手都牽動傷勢，讓他冷汗涔涔。他不得不憑藉殘存的身法和對戰鬥時機的精準把握，以最小的代價迅速解決戰鬥，甚至不得已再次動用微弱的混沌星力，使得傷勢恢復更加緩慢。
他也曾遠遠察覺到幾股屬於人類修士的氣息，大多陰冷而警惕，顯然是常年在黑水澤邊緣廝混的亡命之徒或探寶者。林楓都提前隱匿氣息，藉助地形和霧氣小心避開。他現在的情況，經不起任何衝突。
就這樣，在傷痛、疲憊與高度警惕中，林楓跋涉了整整一日。當夕陽的餘暉勉強穿透厚重的霧氣，將沼澤染上一片詭異的昏黃時，他攀上一座低矮的、遍佈黑色礫石的山丘，眼前的景象讓他停住了腳步。
山丘之下，霧氣明顯稀薄了許多。一片相對開闊的谷地中，赫然矗立著一座城池的輪廓！
那城池規模不大，城牆由一種就地取材的黑色岩石壘砌而成，顯得粗獷而堅固。城牆上隱約可見巡邏士兵的身影，城門洞開，有稀稀拉拉的人流進出。城頭之上，懸掛著一面巨大的旗幟，在暮色中隱約可見繡著一個“黑巖”字樣。
黑巖城！
林楓心中一動，記起這是位於黑水澤外圍邊緣的一座人類城池，是冒險者、散修以及附近小家族進入黑水澤的前哨站之一，魚龍混雜，但也算是這片危險地域中相對安全的補給點和避風港。
而靈魂深處那絲微弱的牽引感，到了此地，似乎變得清晰了一絲，隱隱指向城池的方向！
這黑巖城中，有東西在吸引著混沌熔爐和“辰”字鐵片！
林楓沒有貿然靠近，而是伏在山丘頂部的亂石後，仔細觀察。進出城門的人流服飾各異，修為參差不齊，從淬體境到氣海境都有，守衛計程車兵眼神銳利，檢查著入城之人，氣氛看似正常，卻透著一股難以言喻的緊繃感。
更重要的是，林楓敏銳地察覺到，在那些看似普通的守城士兵中，混雜著幾個氣息格外陰冷、眼神閃爍之人，他們的服飾雖然普通，但袖口或衣領處，似乎有極其淡薄的、與幽冥教徒相似的暗紋！雖然掩飾得很好，但林楓與幽冥教交手多次，對那股陰寒氣息極為敏感。
這黑巖城，恐怕不像表面那麼平靜。幽冥聖教的觸角，果然已經延伸到了這裡。是因為之前的血祭動靜太大，加強了監控？還是這城中，本就隱藏著他們的據點？
自己這副重傷瀕死的模樣，又帶著可能與星辰閣相關的感應入城，無疑是羊入虎口。
必須更加小心。
林楓沉吟片刻，沒有立即下山。他需要等待一個更合適的時機入城，也需要儘可能恢復一點實力。他在山丘背風處找到一個隱蔽的石縫，藏身其中，吞下最後幾顆回元丹，全力運轉功法，爭分奪秒地煉化藥力，滋養傷體。
夜幕徹底降臨，沼澤的夜晚寒冷刺骨。城牆上亮起了零星的燈火，如同黑暗中警惕的眼睛。
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