執法隊員的邀請乾脆利落，不帶商榷餘地。林楓與蘇婉交換了一個眼神，知道無法推脫，也無需推脫——他們本就希望接觸執法隊，獲取更多資訊。
“沙老大，你們在此等候，小心些。”林楓低聲囑咐一句，便與蘇婉隨那隊員離開旅棧。
穿過略顯混亂的集市區域，空氣中那股苦艾草的奇異味道更加濃郁。沿途可見一些眼神麻木、眼帶暗紅的居民蹲在牆角，捧著黑乎乎的陶碗，小口啜飲著某種湯汁，表情呆滯。而一些外來的商旅修士則面帶憂色，聚在一起低聲議論，看到執法隊成員時，眼神中流露出複雜情緒——既有期盼，也有一絲不易察覺的戒備。
水潭位於綠洲中心，面積不大，水質渾濁發綠，潭邊立著那塊歪斜的石碑。此刻，石碑旁已圍了一圈執法隊員，石昊隊長正負手而立，面色沉凝地注視著潭水。錢管事在一旁搓著手，額角冒汗，想說什麼又不敢開口。
林楓走近，這才看清石碑上模糊的字跡，並非什麼警示，而是一段古老的祈福銘文，祈求水源豐沛，綠洲永駐。但此刻，這銘文在血色星光和渾濁潭水的映襯下，顯得格外諷刺。
石昊察覺到林楓二人到來，轉過頭，目光如實質般掃過。他的視線在蘇婉眉心那黯淡卻獨特的星辰印記上掠過，最後落在林楓臉上，緩緩開口：“你們從東邊古徑方向來？”
“是。”林楓坦然承認，對方既已派人來請，必然已從守衛或眼線處得知他們的來向。
“路上可曾見到異常？尤其是與天上那三輪紫星，或是魔氣侵染有關的？”石昊問得直接。
林楓略一沉吟，決定部分坦誠：“見到了。魔化的沙魅、被侵蝕的妖獸屍骸，數量遠超以往。紫星光芒有異，其中一顆邊緣……似乎在擴散血色。”他隱去了望辰殿古堡、魔眼聖主以及混沌歸宗令等關鍵資訊，只陳述了表面可見的異常。
石昊眼中精光一閃，微微頷首：“與我們的觀察一致。紫星泣血，魔氣滋長，非止黑石一洲。荒城轄下三處綠洲，近月來皆有類似‘血瞳症’報告，且都與水源有關。”他指向渾濁的潭水，“這口‘黑石潭’，是綠洲命脈，也是禍源。”
“隊長，檢測結果出來了。”一名年輕執法隊員手持一個羅盤狀的法器走近，法器表面光暈流轉，中心指標指向水潭，正劇烈顫抖著指向刻度上一個暗紅色的區域。“潭水中的‘幽冥蝕氣’濃度，是上游水源的三倍以上！而且……還在緩慢上升！”
“幽冥蝕氣？”林楓心中一動，這正是魔眼聖主和那些魔物力量的核心。看來紫星魔光不僅影響生靈，連地下水脈也被汙染了。
石昊臉色更沉，看向錢管事：“錢管事，解釋一下？苦艾草湯能暫時壓制蝕氣症狀，卻無法根除，反而會讓人產生依賴，逐漸麻木。你們黑石會知情不報，私下售湯斂財，置綠洲數百人性命於何地？”
錢管事腿一軟，差點跪倒，哭喪著臉：“石隊長明鑑啊！小老兒也是沒辦法！這蝕氣突然出現，我們也不懂啊！是有個路過的遊方丹師說苦艾草有效，我們才……才試著熬湯，確實能讓人好受點，我們就……就收點成本錢，真沒想害人！”
“遊方丹師？”石昊捕捉到關鍵，“什麼模樣？現在何處？”
“就……就一個穿灰袍的老頭，很不起眼，給了張方子就走了，再沒出現過。”錢管事急忙道。
石昊冷哼一聲，顯然不信，但眼下追查丹師不是首要。他轉向林楓和蘇婉，目光銳利：“二位能從東邊古徑活著抵達，想必有過人之處。我看這位姑娘似乎身具星辰之力，而這位小兄弟……”他目光再次掃過，“氣息也頗為獨特。對這蝕氣，可有見解或剋制之法？”
林楓心中念頭飛轉。石昊此問，既是試探，也可能真有求助之意。他稍作斟酌，開口道：“魔氣蝕體，尋常手段難以根除。晚輩曾機緣巧合，獲得一縷特殊火焰，對淨化此類汙穢之氣略有功效。至於蘇婉，她體質特殊，對星辰之力敏感，或許能感知蝕氣源頭變化。”
他沒有直接暴露星火和星辰之體的全部秘密，但展示了部分價值。
石昊聞言，深深看了林楓一眼，沒有追問火焰詳情，而是道：“哦？可否一試？不瞞二位，荒城已派多支隊伍調查紫星異變，發現蝕氣汙染水源是普遍現象。尋常淨化符籙或丹藥效果有限，且成本高昂。若二位有法門剋制蝕氣，不僅是黑石綠洲之幸，亦是整個荒漠邊緣無數生靈之幸。荒城必有重謝。”
重謝？林楓心中一動。他現在急需各種資源恢復傷勢，提升實力。荒城作為官方勢力，想必庫藏豐富。
“可以一試。”林楓點頭，走到潭邊。他並未直接動用星火，而是先蹲下身，伸手虛按水面，一縷混沌真元攜帶著微弱的星火氣息探入水中。
真元入水，立刻感受到一股陰冷、汙穢、充滿侵蝕性的力量纏繞上來，試圖汙染同化他的真元。這正是幽冥蝕氣！與魔眼聖主的力量同源，但更加分散、稀薄。
林楓控制著那縷真元，將一絲微不可察的星火之力融入其中。頓時，真元所及之處，汙穢的蝕氣如同遇到剋星般迅速退散、淨化，水質竟短暫地清澈了一瞬，雖然範圍極小，且很快又被周圍的蝕氣重新汙染，但這一幕卻被石昊和周圍的執法隊員清晰地看在眼裡。
“果然有效！”石昊眼中閃過一絲喜色，但隨即又被凝重取代，“只是這潭水範圍不小，且與地下水脈相連，若要徹底淨化，恐怕……”
“晚輩能力有限，恐難淨化整個水脈。”林楓收回手，如實道，“但這火焰或可製備一些淨化之物，緩解症狀，抑制蝕氣蔓延。只是需要一些材料和時間。”
“需要何物，儘管開口。綠洲內能找到的，錢管事，全力配合！”石昊立刻下令，錢管事哪敢不從，連連稱是。
林楓也不客氣，當即報出幾樣東西：苦艾草（雖然治標不治本，但能緩解症狀，且易得）、赤陽石（蘊含陽氣，可作輔助）、幾種常見的驅邪草藥，以及一些空白玉瓶和簡易的熔鍊工具。這些都是煉製簡易“淨邪散”或“驅瘴丹”所需，在《星火煉丹初解》和之前得到的玉簡中均有提及。
”。夜之圓月……是其尤，心小加多己自們你，平太不也怕恐洲綠“，周四過掃目他”，外另。談詳再們我，定稍事間此待。關有常異徑古的及提你與許或，索線些有已面方城荒，源的氣魔和星紫於關“，音聲低，頓了頓他”……來二，宜事化淨助協你要需來一。洲綠在留時暫們你，友小林“：視重分幾了多神眼的楓林向看他。備準去手人排安刻立，下記一一昊石
。實真的言留輩前位那了實證更，告警的夜之圓月於至。端開的作合是也，來起”護保“們他將時暫要是這，訊資多更握掌能可們他了到覺察也，值價的們他了到看既昊石，然瞭中心楓林
。投次依再，材藥理先，驟步述所簡玉按，控識神以，火炭燃點。爐銅通普的供提事管錢用只，）眼顯過太（爐紋星尊那用有沒他。踐實丹煉的上義意正真次一第始開，門房上關，人旁開支楓林。棧旅到送被，齊備快很料材
。效之神心安、氣穢化淨的定一備已但，藥丹經正算不雖——藥的青淡爐一了出製煉功便，時試嘗次三第，）通就點一理原礎基但，藥丹階低等此屑不雖燭（點指中暗的燭和爐熔沌混有更，大強魂神他，餒氣不並楓林但。灰黑爐幾到得只，終告敗失以皆，純不機時合融材藥和握掌候火因，次兩初起
。湯草艾苦超遠果效但，治能不雖，許些了醒清也神，淡減顯明紅暗中眼者患，後刻片。服試者患症瞳的輕較狀症名一讓，中水清於溶”散邪淨“這將他
。慌恐解緩以，發分製熬中集，督監隊法執由，）版化簡（方藥開公定決，議商楓林與並，序秩持維面出昊石。散卸淨取求，外棧旅到湧人數無。轟時頓洲綠，開傳息訊
。酬報的氣魔對應和化淨究研步一進為作，寶或材藥的源本辰星和魂神復恢於助有些一供提求請並，載記的”墟歸“及以蹟宗沌混古、變異星紫於關城荒閱查能希，出提昊石向下私，會機個這用利則楓林
。取爭力盡會諾承但，城荒報上要需則，寶材藥於至，求要的宗卷心核非分部閱查了應答便，沉作略昊石
。斥排向方潭水對，熱溫著發散舊依牌令，令宗歸沌混枚那出取他。鬆放敢不他讓氛氣的異詭洲綠和告警的昊石但，喜之外意是絡聯立建隊法執城荒與。事之日今顧回，息調中房在楓林，深夜
。道問中心楓林”？關相接直置佈的教冥幽者或，星紫與會不會，頭源氣蝕的下潭水這說您，老燭“
”……怕恐時屆，強最活氣蝕，盛最氣，夜之圓月……現出然偶非並許或，草艾苦那。蝕侵被漸逐便者用飲，水下地滲氣蝕，照魔星紫。徑途佳絕的靈生蝕侵、氣魔散擴是，脈水染汙氣蝕“，應回燭”。能可有很“
？深下地棧旅……是而，潭水是再不向指，下一了震輕輕然突，令宗歸沌混的中懷楓林，時同此與。失消又快很，近及遠由，聲”沙沙“的礫砂彿彷、微輕其極來傳外窗，時這在就
。天兩剩只，夜之圓月離距而。秘的深更水潭濁渾比著藏乎似，下地的洲綠。視對婉蘇的覺警樣同與，眼開睜地猛楓林
