“該？”糜貞重複著這個字，“於我而言，遁入空門，斬斷塵緣，才是該。於曹司空而言，我這顆無用的棋子，安分守己或是徹底消失，才是該。於你而言，穩握戰功，前程似錦，才是該。你如今做的，是哪門子的‘該’？”
曹昂目光灼灼，似要看進她心裡去：“那你說，什麼才是該？眼睜睜看你心灰意冷，剃度出家，青燈古佛了此殘生，便是該？利用你的名份舊情，逼迫你寫信與兄長決裂，將糜家徹底綁上我們曹家，便是該？還是如父親所言，你若無用，便該識趣消失，便是該？”
他聲音不高，卻帶著一種沉靜的力量：“糜貞，這世道的‘該’，太多是由別人定的。”他也是第一次連名帶姓地叫她，鄭重其事。
“我曹昂今日，就想定一個我自己的‘該’——我覺得，你值得好好活著，值得擁有除了忠貞死節、除了家族興衰、除了被人利用之外的活法，這就‘該’！”
糜貞怔怔地看著他，燭火在她眼中劇烈地跳動，像風中殘燭，又像死灰復燃。
她猛地別開臉，肩頭輕顫了一下，聲音幾不可聞：“你何必如此…”
曹昂輕嘆一聲，“功名利祿，失了可以再掙。江山天下，亂了可以再平。但人死了，心死了，就真的什麼都沒了。”他目光沉靜地看向她，“我既拉你出死局，就不會再推你進另一個。”
糜貞久久不語，只是低著頭，如墨青絲垂落，掩去了所有神情。
曹昂靜靜地陪在一旁。
良久，她終於抬起頭，眼底氤氳著微紅，聲音帶著幾分沙啞：“我…很累。”
“我知道。”他語聲溫和。
“我不知道…還能做什麼。”
“什麼都不用做。”曹昂注視著她，“留下來，活著便好。釀酒，賞花，讀書，或只是對著庭前雲捲雲舒。試著，為自己活一次。”
糜貞與他對視片刻，忽覺窗外月色已深，耳尖悄然染上緋色，聲音不覺低了下去：“夜已深了...你該回去了。”
曹昂挑眉，身子向前微傾，“哦？這是要趕我走了？”
她別過臉去，“莫要胡說，我是怕耽誤你明日正事。”
“明日並無要事。”曹昂又湊近幾分。
糜貞一時語塞，轉回頭來，卻直直撞上他含笑的眼眸，臉頰驀地一熱，“你明明知道...”
曹昂低低一笑，終於起身，衣袂輕拂：“好，那我走了。”
“那酒……後勁頗大，飲慢些。”她忽然沒頭沒尾地說了一句。
他已在門邊駐足，回眸看她，唇角淺淺一揚：“好。”
糜貞垂首不語，直至聽見門扉輕合，才緩緩抬眸，望著那扇掩去的門，良久，輕輕籲出一口氣。
簷下疏星幾點，夜涼如水。
功名雖失，換她一線生機，他心中並無悔意。
只是父親那邊……曹昂眸光微凝。
思緒流轉間，腳步已轉向另一處院落。
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紅袖軒內室，燭影搖紅，暖香馥郁。
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