“我才不想家呢！”孫尚香一揚下巴，“大哥不在了，回去看著二哥那些人整日勾心鬥角，哪有在師父這兒自在！再說，”
她壓低聲音，拉著曹昂的袖子說，“師父，我瞧馮韻姐姐舞劍真好看，招式又俊又利落，您能不能幫我說說情，讓她也教我兩招？”
曹昂哭笑不得：“你呂姐姐的功夫還不夠你學的？我教你的那些，都學會了沒……你自己去說，看她願不願指點你。”
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除夕前兩日，庭中積雪初霽，孫尚香硬是拉著呂玲綺在空地上切磋。
劍光閃爍，戟影翻飛，兩人身影翩若驚鴻，矯若遊龍，引得小喬在一旁看得眼花繚亂，不住拍手叫好。
忽然，孫尚香使了個巧勁，劍尖輕靈一挑，將呂玲綺鬢邊一縷散發撩起。
呂玲綺下意識地後退半步，旋即那常年如冰雪封凍的唇角，竟輕微地向上牽動了一下——瞬間點亮了眉眼。
“呀！呂姐姐笑了！她真的笑了！”小喬像發現了什麼了不得的大事，激動地扯著身旁大喬的袖子。
鄒緣、甄宓等人聞聲望去，呂玲綺已迅速恢復了平日冷若冰霜的模樣，只是耳根微微泛紅，收戟轉身，語氣硬邦邦的：“不算，重來。”
孫尚香挽了個漂亮的劍花，哈哈大笑，聲音清亮如泉：“呂姐姐，你耳根紅啦！被我瞧見了！”
眾人忍俊不禁，連素來文靜的甄姜也掩口輕笑。
呂玲綺背對眾人，肩膀幾不可察地抖了一下，悶聲道：“孫尚香，你話太多。”
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除夕夜，州牧府內宴開數席，雖無外客，卻勝在溫馨融洽。
暖閣內炭火燒得正旺，菜餚的香氣與酒香交織瀰漫。
曹昂居中而坐，左側是鄒緣、伏壽（對外稱丁氏）、甘梅、馮韻，右側則依次是大喬、小喬、甄宓、糜貞。
呂玲綺和孫尚香、甄姜等人另設一席，與府裡內眷的幾個年幼弟妹同坐。
席間珍饈羅列，觥籌交錯，言笑晏晏。
曹昂心情頗佳，舉杯道：“舊歲將盡，新年即至。昂不才，得諸位相伴，家人團聚，實乃幸事。願來年風調雨順，家宅安寧，諸位身體康健，笑口常開。”
眾女皆含笑舉杯回應，燭光映著一張張如花笑靨，滿室生輝。
小喬最是活潑，俏皮地介面：“姐夫，光是說吉祥話可不行，得有彩頭！我們要紅包！大大的紅包！”
曹昂朗聲大笑：“少不了你的！早就備下了！”
說著便示意侍從端上早已備好的錦繡荷包，內裝精巧的金錁子、寓意吉祥的金錢等物，逐一分發，人人有份。
孫尚香拿著沉甸甸的荷包，眼睛亮晶晶的，湊到身旁的呂玲綺耳邊道：“呂姐姐，你看，師父還是很大方的嘛！”
呂玲綺掂了掂手中錦囊的分量，嘴角微勾，難得地應和了一句，“嗯，尚可。”
待到守歲之時，眾人圍爐夜話，暖意融融。
孫尚香眉眼彎彎，忽然舉起茶杯，對著曹昂大聲道：“謝謝師父！祝師父明年諸事順遂，再給我添好多好多小師弟小師妹！”
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