邊走邊思忖：莫非夫君真有殊異“滋養”之法？
何以獨貞姐姐成效昭彰？梅姐姐有孕在身，難道亦……
她心緒紛紜，步履愈急。
糜貞望其背影，撫著灼頰輕啐：“曹子修……都怨你！這下看梅姐姐如何編排我……”語帶嬌嗔，眸底卻漾開蜜意。
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甘梅院中，暖閣生香。
甘梅正倚軟榻，小啖酸梅，見甄宓匆匆入內，笑喚：“宓兒今日怎得閒來？快坐。”
甄宓挨近，將糜貞之事細細道來，末了央求：“好姐姐，快與我言說分明，貞姐姐羞不肯言，只推說問你。莫非真有駐顏秘術？”
甘梅聽罷一怔，隨即“噗嗤”笑出聲，以帕掩唇，眼波橫斜：“我當是何事……原為此事。”
她輕撫微隆小腹，語帶戲謔：“宓兒啊，這‘秘術’麼……說易極易，說難亦難。”
“如何易？又如何難？”甄宓眨著澄澈杏眸，愈顯好奇。
甘梅忍笑低語：“秘訣只一字——‘近’。”
“近？”甄宓不解。
“嗯，”甘梅眸含狡黠，“離咱們夫君近些，再近些……自然‘容光煥發’。”
甄宓初時懵懂，待見甘梅眼中曖昧笑意，霎時霞染雙頰，連耳根都燒透，起身欲走：“梅姐姐！你也學壞了！竟與貞姐姐合夥戲弄我！”
甘梅笑著拉住她：“好妹妹，莫惱！姐姐豈是戲言？此乃……嗯……緣妹妹私下曾說，夫君天賦異稟，陽氣沛然，我等親近些，於身心大有裨益。”
她亦頰生微暈，強作鎮定，“你瞧我、貞兒、靚兒，豈非明證？”
甄宓心跳如鼓，羞窘難當，心底卻信了三分。
憶及自身，因心結累次疏遠曹昂，再觀糜貞近日容光煥發，似確有此理？
甘梅見她神色鬆動，又添一語：“宓兒，心結當解則解。夫君待你如何，眾人皆見。你這般自苦於心，豈非辜負韶華，白白錯過這‘養顏’機緣？”言罷自顧自抿唇而笑。
甄宓羞得脖頸緋紅，嗔睨她一眼：“姐姐越發不莊重！我……我不與你說了！”
言罷掩面，疾步離去。
甘梅望其背影，搖首莞爾，喃喃自語：“這貞兒妹妹，自己不好意思說，倒把我推出來……”
她輕輕撫腹，低語道：“孩兒，你說你爹爹這‘天賦’，是福是禍？”
窗外秋光澹澹，滿院清芬怡人。
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午後，曹昂於書房披閱文牘，親衛持一火漆密函入稟。
“公子，江東遣使遞來急信。”
。揚微峰眉，卷展封拆昂曹
。東江歸送護人遣其盼，族親宴、禮笄行宗歸當禮依，期之笄及五十香尚乃月下言復，德之香尚孫妹拂照其謝先，摯懇辭言權孫中信
。頃有沉，上案箋置他
。免難是自之親思，久日鄉離然，羈不朗爽生縱，次一東江歸僅間此，載兩逾已徐香尚孫
”。見一房書至香尚請速“：咐吩眸抬他，頃
