建安六年，冬。
孫權與曹昂執手話別，二人面含淺笑，言辭謙和，彷彿日前廳中那番較量從未發生。
周瑜稱病未至，遣心腹將領代行送別之禮。
舟楫解纜，於江東文武神色複雜的目送中，徐徐離岸。
趙雲銀甲外罩徵袍，按劍立於主船舷側，英氣凜然，市集那驚心動魄的一幕，猶在眼前。
孫尚香倚立船尾，奮力揮袖，直至親族身影漸模糊於水天之際，方默然轉身，憑舷獨立，望著煙波浩渺，怔怔出神。
曹昂緩步近前，將一領墨色披風輕覆其肩：“江風凜冽，仔細受寒。”
孫尚香仰首，睫上猶沾水光，強展笑顏：“師父，我無礙。只是乍離家園，心有所感罷了。”
“此乃常情。”曹昂溫言道，“待至皖城，接了霜兒，途中自有良伴，便不覺寂寥了。”
“嗯！”孫尚香重重點頭，眸中復現神采，“我還要同師父去鄴城找曹彰呢！”
曹昂愕然不語，唇角微揚。
江流宛轉，孤帆遠影漸沒於雲水之間。
孫尚香忽覺手背一暖，卻是曹昂將一枚溫潤玉佩放入她掌心，其上刻有“尚香”二字。
“師父，這是？”
“前番遣人定作，攜此物，如師在側。”他目光沉靜，如映日月。
孫尚香握緊玉佩，只覺那暖意直透心底，先前離愁竟散了大半。
她悄悄瞥向師父側影，但見江風漫卷衣袂，風姿清逸，宛若謫仙。
她心念微動，暗忖：離了江東，或許也非壞事。
正神遊天外，忽聞曹昂道：“尚香。”
“啊？師父有何吩咐？”
“此去皖城，接上霜兒後，行程或需加緊。你可會暈船？”
“才不會呢！”孫尚香挺直腰背，“我江東女兒，豈懼風浪！”
曹昂含笑頷首，目光掠過她重煥生機的眉眼，心道：這丫頭，倒是好哄。
回到船艙，他倚著軟枕，背後劍創雖已收口，然長途行舟仍需靜養。
他閉目凝神，腦中思緒萬千。
此番江東之行，雖遇風波，所求大抵已遂。
然與江東的博弈，遠未終局。
孫權、周瑜皆當世俊傑，今日退一步，必為來日進一步。
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