曹丕轉身，目光灼灼：“她既通文墨、好典籍，有安民濟世之志，我便投其所好。”
曹休恍然：“公子之意是……”
“以文會友，以才相引。” 曹丕徐徐道，“尋一由頭，便以編纂方誌、整理河北舊檔為名，請她入府參與。”
“我親自與她論經史、談時務，示之以誠，動之以心。讓她知曉，我曹子桓，並非她所想那般不堪，亦有胸懷天下、求賢若渴之心。”
他稍頓，聲線愈低：“至於母親那邊…… 也該讓她見見這位才女了。”
曹休眸光一亮：“公子是請卞夫人出面？”
曹丕頷首：“母親素來疼惜子女，又重家風。郭照出身仕宦，知書達理，母親見之，必生喜愛。若得母親青眼，諸多事宜，便好辦許多。”
他行至窗前，望著院中簌簌落雪，語氣平靜，卻藏著不容置喙的決斷：“此事需周密行事，不露痕跡。文烈，去辦吧。”
“諾！” 曹休躬身領命，悄然退去。
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數日後，司空府記室院落。
郭照執卷凝眉，案上乃冀州田畝賦稅舊檔，她援筆批註數行，字字斟酌。
忽聞院外輕叩，啟門視之，竟是一位面善年長侍女。
“郭姑娘，”侍女斂衽含笑，“卞夫人聞姑娘才學卓絕，正理河北舊志，恰有早年冀州名士風物札記數卷，或可相助。特請姑娘得閒過府一敘。”
郭照心下微訝。
卞夫人，司空寵妾，二公子曹丕生母，今掌司空府內饋。
為何突然見她？還以文書相援為引？
她心下一凜，面上卻沉靜依舊，回禮道：“有勞媽媽通傳。夫人厚愛，民女惶恐，待理畢手頭文書，即刻前往拜見。”
“姑娘不必急，夫人言隨時可往。”侍女笑答，辭去。
郭照掩門，背倚寒扉，心緒翻湧。
是福非禍，禍難可避？
她定了定神，整飭案上文書，對鏡略理鬢襟，深吸一口氣，緩步去往卞夫人所居東院。
東院較記室院落氣象迥然，不事奢華，卻處處透著沉穩雅緻。
卞夫人未在正廳見她，而在一間暖閣中。
閣內梅香暗浮，卞夫人著淺紅色家常襦裙，外罩銀狐坎肩，正倚榻翻卷。
見郭照入內，她擱卷含笑招手：“郭姑娘來了？快坐，莫拘禮。”
郭照依言上前，恭謹行禮：“民女郭照，拜見夫人。”
“好孩子，起身吧。”卞夫人語氣溫和，細打量她片刻，頷首讚道，“果然齊整靈秀。聞奉孝言，你助他整理文書，甚為得力？”
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