“我省得。” 小喬點頭笑道，“只是他與香香之間，倒有些怪異。如今香香見他便拘謹避走，聽子文說，前些日子，二人本還時常往來。”
曹昂眸光微動，未置一語。
小喬自顧自繼續：“說到子文，他倒是傻乎乎的，對香香……唉，少年人心思，這般輾轉曲折。”
曹昂輕掐她臉頰：“少年人？你有多年長？”
“哎喲。”小喬抬手捂著臉，嬌嗔控訴道，“我比香香年長，亦比子文早生，何況我還是他的嫂嫂。”
一語落，嬌憨可愛。
曹昂望著她眼底星光，心底些許愁緒，盡皆散去。
世事如風，月色難留，強求無益，徒添煩憂。
不如惜取眼前人。
他低頭，吻輕輕落下。
小喬一怔，隨即笑靨綻放，眸中光彩，勝過窗外初升星辰。
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潁川，徐府老宅。
藥氣沉滯，斗室幽暗。
徐庶撲跪榻前，一路風塵凝在眼角眉梢。
他雙手緊攥，望著榻上形銷骨立、氣息奄奄的母親，喉間哽塞，“母親……不孝兒……回來了。”
徐母吃力地掀開眼簾，目光渾濁，卻竭力定在兒子臉上，枯槁的手顫巍巍抬起，徐庶連忙握住。
“回……回來就好。”徐母氣若游絲，“娘……能撐到見你一面……知足了。”
“母親莫說這話！定有良醫可治，孩兒這就……”
“聽娘說。”徐母打斷他，喘息片刻，眼中神色複雜，緩聲道，“娘這身子……能拖到今日，多虧了……曹子修公子的照拂。”
徐庶心頭一酸。
“自你隨了劉皇叔，”徐母續道，氣息微弱，“曹公子那邊，非但未曾為難我這孤老婆子，反是月月遣醫送藥，四季衣食用度，從未短缺。派來伺候的僕婦，也恭敬周到，從無怠慢。”
她歇了歇，目光掠過侍立榻側、面有憂色的石廣元，微微頷首，又看回徐庶：
“年前，那位曹子修公子，還親筆修書問候，言道‘老夫人深明大義，元直兄在新野安民有功，皆為國士棟樑，理當敬重’……”
一陣劇咳打斷話語，徐母面色泛金，徐庶連忙為她撫背順氣。
良久，她緩過來，目光深深看進兒子眼底：“元直，娘不懂你們男人口中的天下大勢。但娘活了大半輩子，懂得什麼是真心實意，什麼是虛情假意。
曹家父子……至少對娘，是實打實的恩義，未曾因你輔佐劉玄德，而有半分遷怒苛待。這份情……你得記著。”
徐庶喉結滾動，低啞應道：“孩兒明白。曹家厚意，孩兒感念於心。”
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