第1520章
三日後，赫連決在宮中設宴，專門款待唐朝使臣。宴席極盡奢華，歌舞昇平，充分展示了乞兒國如今的富庶與強盛。
酒過三巡，赫連決狀似無意地提起：“貴使前來，提及十年之約，朕心甚慰。唐皇陛下掛念義女，朕亦感念。只是......”他話鋒一轉，面露難色，“皇后自前幾日聽聞此事，憂思過甚，以致舊疾復發，鳳體欠安，至今仍在調養。朕與皇后結髮十載，情深意重，實在不忍見她如此煎熬啊。”
他嘆了口氣，繼續道：“況且，皇后在敝國十年，嘔心瀝血，萬民愛戴。今日朝會，尚有不明事理之臣工提及歸唐之事，引得朕雷霆震怒，處置了幾人。如今這滿朝文武，京城百姓，皆是不捨皇后離去。若朕強行送歸，只怕......於兩國邦交，反為不美。”
他這番話，說得滴水不漏。先是點明毛草靈“不願走”（憂思成疾），再表明自己“不能逼”（情深意重），最後抬出“民意”（朝臣百姓皆不捨）和潛在威脅（強行送歸恐傷邦交），層層遞進，將皮球又踢了回去。
唐使也不是蠢人，自然聽出了赫連決話語中的堅決。他來這幾日，也親眼見到了乞兒國的繁榮，感受到了皇宮內外對那位皇后的尊崇與依賴。再聯想到金鑾殿上那位被罷黜的尚書，心中已然明瞭，乞兒國皇帝是絕不可能放人的。所謂的“舊疾復發”、“憂思過甚”，不過是託詞罷了。
強行要人，不僅要不來，反而可能真的損害兩國關係。如今乞兒國國力強盛，已非吳下阿蒙，大唐雖強，也需權衡利弊。
唐使心中苦笑，面上卻不得不維持禮節，拱手道：“陛下與皇后娘娘鶼鰈情深，實在令人感動。娘娘鳳體違和，確不宜長途跋涉。外臣定當將陛下之意，及娘娘之情狀，如實稟明我皇陛下。”
這便是鬆口了。
赫連決滿意地點點頭，舉杯道：“貴使明白就好。雖皇后暫不能歸，但乞兒國與大唐之友誼長存。日後商貿往來，文化交流，還需更加密切才是。”他給出了一個臺階。
唐使自然順杆而下，連忙舉杯應和。
一場可能引發外交風波的事件，就在這推杯換盞、言語機鋒中，悄然化解。
宴席結束後，赫連決回到鳳儀宮，將結果告知毛草靈。
“如此，唐使這邊算是解決了。只待他回國覆命，此事便可塵埃落定。”赫連決卸下朝堂上的面具，帶著一絲輕鬆說道。
毛草靈依偎在他身邊，心中一塊大石終於落地。她知道，這只是第一步，後續或許還會有來自大唐的文書往來，但基調已定，不會再起大的波瀾。
“只是，委屈了你。”赫連決撫摸著她的長髮，語氣帶著一絲歉意，“‘國後夫人’的尊號......”
毛草靈抬手捂住他的嘴，嫣然一笑：“虛名而已，何足掛齒。我在乞兒國是皇后，是與你共享江山、受萬民敬仰的國母，這比什麼‘國後夫人’都要實在得多。”
她的笑容明媚而真誠，驅散了赫連決心中最後一絲陰霾。
他緊緊擁住她，低聲道：“靈兒，得妻如此，夫復何求。”
窗外，月華如水，靜靜地灑在相依相偎的兩人身上。宮燈將他們相擁的身影拉長，投映在光潔的地面上，彷彿預示著，未來的歲月，無論風雨，他們都將繼續如此，攜手同行，直至白首。
鳳儀宮的梧桐，在夜風中輕輕搖曳，葉片沙沙作響，彷彿在吟唱著一曲關於抉擇、關於深情、關於歸屬的永恆讚歌。而這隻來自異世的鳳凰，終於在這片她傾注了心血與真情的土地上，找到了最終的巢穴，再無彷徨。
