第1734章
毛草靈連忙扶起他：“宰相言重了。”
“老臣今日來，不是以宰相的身份，而是以一個乞兒國老臣的身份。”蘇文卿直視她的眼睛，“老臣想問娘娘一句真心話：這十年，娘娘可曾把乞兒國當成自己的家？可曾把這裡的百姓當成自己的子民？”
毛草靈怔住了。
家？子民？
她想起剛穿越時的惶恐，想起在青樓裡掙扎求生的日子，想起被迫和親時的絕望。那時的她，只想活下去，只想找個安身立命之所。
是什麼時候開始改變的？
是第一次看到乞兒國百姓因饑荒而餓死時的震動？是第一次成功推行政策後的喜悅？還是赫連朔握著她的手說“朕與你共治天下”時的悸動？
“本宮......”她緩緩道，“不知道。”
這是真話。十年了，她早已分不清哪裡是故鄉，哪裡是他鄉。現代的記憶日漸模糊，唐朝的印象來自原主，只有乞兒國這十年的點點滴滴，是真真切切屬於她自己的。
“娘娘，”蘇文卿從袖中取出一卷奏摺，“這是老臣今日收到的，來自北疆十三州三萬百姓的聯名請願書。”
毛草靈展開奏摺，密密麻麻的簽名和手印，有些字跡歪斜，顯然出自不識字者之手。奏摺的內容很簡單：懇請皇后娘娘留下。
“這只是開始。”蘇文卿說，“據老臣所知，各州各縣都在收集這樣的請願書。到明日，會有數十萬百姓的聯名書送到京城。”
毛草靈的手在顫抖。
“娘娘，您走不了了。”蘇文卿的聲音很輕，卻字字千鈞，“不是皇上不讓您走，不是朝臣不讓您走，是這乞兒國百萬子民，不讓您走。”
四、夜半私語
當夜，毛草靈失眠了。
她披衣起身，獨自在鳳儀宮中漫步。月光透過雕花窗欞灑在地上，投下斑駁的影子。這座宮殿的每一個角落，都有她的回憶。
這裡是她大婚的地方。十年前的那個夜晚，她穿著沉重的鳳冠霞帔，坐在洞房裡緊張得手心冒汗。赫連朔掀開蓋頭時，她不敢抬頭，只聽見他說：“別怕，朕不會強迫你。”
他們做了三年名義上的夫妻，直到她真正愛上他。
那裡是她的小書房。多少個深夜，她在這裡批閱奏摺，研究農書，設計新式農具。赫連朔有時會悄悄進來，給她披上外衣，然後坐在一旁陪她。
“皇上不必陪臣妾熬夜。”
“朕不是在陪你，朕是在陪乞兒國的皇后。”
花園裡的那株梧桐樹，是她親手種的。她說：“鳳凰非梧桐不棲。”他說：“那朕就為你種滿梧桐，讓你永遠棲在朕身邊。”
如今梧桐已成林。
毛草靈走到寢殿外，卻看見一個人影站在月光下。
“皇上？”她驚訝道，“這麼晚了，您怎麼......”
赫連朔轉過身，他穿著常服，沒有帶侍衛，像個尋常的夜歸人。
