第1733章
“都起來，快起來。”她聲音哽咽，“本宮......本宮還沒決定。”
“娘娘！”一個書生模樣的青年抬起頭，“學生周文淵，三年前因家貧無法進學，是娘娘的‘助學策’讓學生得以讀書。今年秋闈，學生中了舉人。學生的命是娘娘給的，學生的前途是娘娘賜的。若娘娘要走，學生願辭去功名，隨侍娘娘左右！”
“草民也是！”
“民女願隨娘娘去大唐！”
呼聲此起彼伏。毛草靈再也忍不住，淚水奪眶而出。
“瑾兒，”她低聲道，“回宮。”
馬車在百姓的簇擁下緩緩駛向皇宮。毛草靈掀開車簾，看著那些追隨的人群，看著這座她生活了十年的城。
回到鳳儀宮時，她已精疲力竭。但宮門外，還有一個人在等她。
是宰相蘇文卿。這位三朝元老，當年最反對她參政的老臣，如今已是她的得力助手。
“娘娘。”蘇文卿躬身行禮，花白的鬍子在風中飄動，“老臣可否與娘娘一敘？”
三、朝堂暗流
鳳儀宮偏殿，茶香嫋嫋。
蘇文卿沒有拐彎抹角：“娘娘，老臣今日聽聞，您微服出宮了。”
毛草靈捧著茶杯，熱氣氤氳了她的面容：“宰相訊息靈通。”
“不是老臣訊息靈通，是這宮裡宮外，無數雙眼睛都盯著娘娘。”蘇文卿嘆了口氣，“娘娘可知，今日早朝，為了您去留之事，朝堂上幾乎打起來？”
毛草靈抬眼：“哦？”
“以兵部尚書趙將軍為首的一派，堅決反對娘娘歸唐。”蘇文卿緩緩道，“趙將軍說，娘娘十年來為乞兒國做的貢獻，勝過歷代賢后。若讓娘娘離開，是乞兒國百萬子民之失，是朝廷之恥。”
“那另一派呢？”
蘇文卿沉默片刻：“以禮部尚書王大人為首，主張......讓娘娘自己選擇。”
毛草靈笑了：“王大人倒是開明。”
“開明？”蘇文卿搖頭，“王大人私下對老臣說，娘娘若真心想走，強留無益。不如做個順水人情，還能換得唐乞兩國盟好。況且......”他頓了頓，“王大人說，娘娘終究是唐女，心向故國也是人之常情。”
茶杯在毛草靈手中微微傾斜，滾燙的茶水濺到手背上，她卻渾然不覺。
“那宰相以為呢？”她問。
蘇文卿站起身，走到窗前。窗外是鳳儀宮的花園，秋菊正盛，金黃一片。
“老臣今年六十有八了。”他背對著毛草靈，聲音蒼老而疲憊，“侍奉過三位皇帝，見過太多後宮風雲。娘娘剛來時，老臣也曾輕視您，認為女子干政必亂朝綱。”
他轉過身，眼神複雜：“但這十年來，老臣看著您推行新政，整頓吏治，發展農商。您提出的‘以工代賑’，在三年大旱時救了北方十三州數十萬災民。您設立的‘女紅局’，讓無數寡婦孤女得以謀生。您改良的紡織機，讓乞兒國的布匹行銷西域。”
“老臣不得不承認，”他深深一躬，“娘娘之才，遠勝朝中諸多男兒。”
