第1748章
毛草靈站起身，走到窗前。夜空中繁星點點，與十年前她剛到這裡時看到的星空並無不同。但她的心境，已經天差地別。
“春櫻，你來我身邊幾年了？”
“回娘娘，八年了。”春櫻回答，“奴婢是娘娘推行宮女識字計劃時，第一批學會讀書寫字的宮女。”
“那你覺得，這八年，你變了嗎？”
春櫻想了想，認真地說：“奴婢從一個目不識丁、只知道端茶送水的小宮女，變成了能夠幫娘娘整理文書、管理宮務的女官。去年，奴婢的妹妹也進了女子學堂，母親說，這是我們家的福氣。這一切，都是娘娘給的。”
“不是我給你的，”毛草靈轉身看她，“是你自己爭取的。我給你的是機會，抓住機會的是你自己。”
春櫻眼眶微紅：“但若沒有娘娘，奴婢連機會都不會有。”
毛草靈微笑：“所以你看，改變一個人的命運，其實並不難。給她們一點光，她們自己就能成長。這十年，我最大的成就感不是修了多少橋、開了多少渠，而是看到像你這樣的女孩，從矇昧走向光明。”
她走到梳妝檯前，取下頭上的玉簪，讓長髮披散下來：“明日早朝，我要穿那套朝服——繡著乞兒國山川地理圖的那套。”
“那是娘娘冊封皇后時穿的禮服，”春櫻驚訝，“已經多年未穿了。”
“因為明天，是我重新確認自己身份的日子。”毛草靈看著鏡中的自己，眼神堅定，“我要告訴所有人，我不僅是唐朝來的和親公主，更是乞兒國的皇后，是這片土地的建設者，是這裡百姓的守護者。”
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翌日清晨，鐘鼓聲喚醒了都城。
文武百官身著朝服，依次進入太極殿。空氣中瀰漫著不同尋常的緊張感——所有人都知道，今天可能會決定這個國家的未來走向。
龍椅旁，皇后的寶座已經擺放妥當。這是十年來第一次，皇后將正式參加大朝會。
當皇帝走上御階時，百官跪拜山呼萬歲。但許多人的目光，都不由自主地瞟向大殿側門。
“宣——皇后娘娘上朝！”太監總管高聲唱道。
殿門緩緩開啟。
毛草靈身著繡有乞兒國全境地圖的玄色朝服，頭戴九鳳冠，一步一步走入大殿。朝服上的金線在晨光中閃耀，山川河流的紋樣隨著她的步伐流動，彷彿整個國家的地圖在她身上活了過來。
她沒有看兩側的百官，目光直視前方，走向那個屬於自己的位置。
在皇后寶座前，她停下腳步，轉身面對百官，然後緩緩跪下——不是跪皇帝，而是跪向大殿之外，跪向這個國家的土地。
“臣妾毛草靈，今日於太極殿前，對天、對地、對陛下、對百官、對乞兒國萬民立誓——”她的聲音清亮，響徹大殿，“此生此世，願為乞兒國之人，死為乞兒國之魂。不離不棄，不負不背，與此國此民，共存共榮！”
大殿內一片寂靜。
然後，工部尚書第一個出列，深深一躬：“臣，恭迎皇后娘娘！”
