第1856章
元稷無奈搖頭，卻吩咐御膳房燉了參湯。晚膳時，毛草靈興致勃勃地講起一天的見聞，元稷耐心聽著，不時給她夾菜。
“那個王娘子，讓我想起我娘。”毛草靈忽然說，“我娘也是那樣，自己再苦，也要把最好的給我們。”
她口中的“娘”，是穿越前的母親。十年了，她已很少提起那個世界，但某些瞬間，記憶仍會悄然浮現。
元稷握住她的手：“想家了？”
“這裡就是家。”毛草靈搖頭，“只是......有時候會想，如果娘知道我如今過得很好，應該會放心。”
“她一定知道。”元稷溫柔地說，“天下的母親，都和兒女心有靈犀。”
三
《萬民書》的採風持續了整整一年。
這一年，毛草靈的足跡遍佈京城及周邊三州。她住過農家的土炕，吃過樵夫的粗糧，聽過船伕的號子，看過織女的手如何在飛梭間舞出錦繡。
她記錄下老農口傳的種植秘訣：“穀雨前後，種瓜點豆；小滿不滿，麥有一險。”
她收集了鐵匠淬火的訣竅：“三分火候七分錘，好鋼都在功夫裡。”
她記下貨郎的生意經：“貨賣用家，話說到心，誠信二字值千金。”
她聆聽老者的智慧：“家有一老，如有一寶；不聽老人言，吃虧在眼前。”
每個故事，她都親自整理、批註。有時夜深人靜，她還在燈下伏案，元稷便陪在一旁，或批奏摺，或讀書，或只是靜靜看著她。
“靈兒，歇會兒吧。”他常這樣勸。
“再一會兒，就快好了。”她頭也不抬。
元稷便不再勸，只吩咐宮女換上新茶，或為她披件外衣。他知道，這是她的執著——對那些被歷史遺忘的普通人，她懷有近乎虔誠的敬意。
來年開春，《萬民書》初稿完成。毛草靈邀請所有被記錄的人入宮，在御花園設宴答謝。
那是乞兒國開國以來最特別的宴席：種田的老農與尚書同席，豆腐鋪的王娘子與誥命夫人共坐，鐵匠、繡娘、貨郎、蒙童......三百餘人，把御花園坐得滿滿當當。
宴席開始前，毛草靈登上臨時搭起的小臺。她今日未著鳳袍，只穿一身簡單的鵝黃襦裙，如尋常人家的主婦。
“今日請各位來，不是以鳳主的身份，而是以《萬民書》編纂者的身份。”她聲音清亮，“這部書裡的一字一句，都來自你們的人生。是你們的勤勞、智慧、善良，構成了這個國家最堅實的基石。”
臺下鴉雀無聲。王娘子攥著衣角，眼眶泛紅；老農搓著手，憨厚地笑；孩子們睜大眼睛，好奇地東張西望。
“從前，史書只記帝王將相。但從今往後，乞兒國的史冊裡，會有你們的名字，你們的故事。”毛草靈展開手中的第一卷，“現在，我念第一個故事——《陳記豆腐鋪的王娘子》。”
她開始朗讀。文字樸實無華，卻生動描繪出一個寡婦如何用雙手撐起一個家，如何將三個孩子養育成人。讀到王娘子深夜磨豆子，手上磨出血泡也不停歇時，臺下不少婦人抹起眼淚。
