第1875章
她拿起那本《女塾蒙學第一冊》：“在開始正式課程前，我想先問諸位一個問題：你們為什麼來女塾讀書？”
短暫的沉默後，一個坐在前排、衣著較華麗的女孩舉手：“我爹說，讀了書，將來能嫁個好人家。”
另一個瘦小的女孩小聲說：“我想學記賬，幫娘看鋪子。”
秀兒鼓起勇氣：“我想學門手藝，將來能養活自己，不讓娘那麼辛苦。”
林素問認真聽著，待無人再發言，才緩緩開口：“你們說的都對，但都不全對。讀書識字，確實能讓你們明理懂事，將來相夫教子更有方；學技藝，確實能讓你們謀生自立，不仰人鼻息。但皇后娘娘辦女塾，最深的用意是——”
她頓了頓，一字一句：“是讓你們知道，女子也是人，也有頭腦，也有雙手，也能為自己、為家人、甚至為這個國家做一番事。”
講堂內鴉雀無聲。許多女孩睜大眼睛，這是她們從未聽過的道理。
“翻開書本第一頁。”林素問說。
女孩們齊刷刷翻開書。首頁不是經文，不是詩篇，而是一幅簡單的畫：一個女子站在田間，手指遠方；畫旁配著一行字：“女子可為耕織者，亦可為治學者；可為持家者，亦可為濟世者。”
“這是皇后娘娘親自畫的。”林素問聲音柔和，“娘娘說，她希望你們記住：這世間的路，不止相夫教子一條。你們可以成為女醫，如我這般，治病救人；可以成為女師，如孫先生那般，教書育人；可以成為女掌櫃，如錦繡莊的蘇婉娘，養活百餘人；甚至可以成為女官，如朝中那些女尚書、女侍郎，參與國事。”
她走下講臺，在桌椅間緩步行走：“當然，這很難。會有很多人說‘女子該守本分’，會有很多規矩束縛你們，會有很多辛苦要熬。但是——”
她在秀兒桌邊停下，輕輕拍了拍女孩的肩膀：“但是，既然皇后娘娘能從一個青樓女子，成為一國之母，能參與朝政，能推行新政，能辦這女塾，為什麼你們不能？為什麼你們不能識更多的字，學更多的藝，走更遠的路？”
秀兒抬起頭，眼中閃著光。她想起母親那雙佈滿老繭的手，想起弟弟妹妹餓得哭的樣子，想起自己暗自發誓要改變命運的決心。
“現在，我們上第一課。”林素問回到講臺，“今天不教深奧的，就教你們寫自己的名字，認幾個與生計相關的字。”
她轉身，在黑板上寫下大大的“女”字：“這是‘女’，女子的女。我們是誰？我們是女子。這個字，要寫得端正，寫得有力。”
又寫下一個“手”字：“這是‘手’，雙手的手。我們有手，能勞作，能創造，能改變命運。”
再寫下一個“心”字：“這是‘心’，心靈的心。我們有頭腦，會思考，能明辨是非。”
最後寫下“學”字：“這是‘學’，學習的學。我們來這裡做什麼？來學習。學知識，學技藝，學做人。”
林素問指著這四個字：“‘女’‘手’‘心’‘學’——這就是女塾要教給你們的第一課：我們女子，用雙手，憑心智，透過學習，改變人生。”
講堂內，二十個女孩跟著念，跟著寫。毛筆在竹紙上留下歪歪扭扭的痕跡，但每一筆都極其認真。窗外雪落無聲，窗內墨香初染。
一個時辰後，鐘聲再次響起。林素問放下粉筆：“上午的課到此。現在去膳堂用午膳，皇后娘娘在那裡等你們。”
膳堂設在原驛站的廚房區改建而成的大堂內。十張圓桌，每桌八人。桌上已擺好飯菜：一大盆糙米飯，一盆白菜燉豆腐，一盆蘿蔔湯，還有每人一個煮雞蛋。簡單，但熱氣騰騰。
女孩們依學號入座，卻無人動筷——大家都緊張地望向門口。
