第1895章
裴文清的使團隊伍離開那日，乞兒國都城的秋意正濃。金黃的銀杏葉鋪滿官道，車隊碾過時發出細碎的聲響，像是時光本身在低語。
毛草靈沒有再去送行。她站在宮牆最高的角樓上，看著那列載著她家書與牽掛的隊伍漸行漸遠，最終化為地平線上模糊的黑點。手中那方母親繡的海棠帕子被風吹得微微揚起，她攥緊了，指尖感受到棉布粗糙的紋理。
“娘娘，風大了。”貼身女官雲裳輕聲提醒，為她披上披風。
“雲裳，你進宮幾年了？”毛草靈忽然問。
“回娘娘，八年了。”雲裳答，“奴婢是永昌三年被選入宮的，那時娘娘剛推行女官選拔制，奴婢才有機會從浣衣局調到鳳儀宮。”
毛草靈轉頭看她。這個當年怯生生的小姑娘，如今已能獨當一面，將鳳儀宮打理得井井有條。“想家嗎？”
雲裳愣了一下，隨即低下頭：“奴婢的家在邊關，父母早年在戰亂中過世了......鳳儀宮就是奴婢的家。”
毛草靈心中一動，伸手輕拍她的手背：“去吧，我想一個人待會兒。”
角樓上只剩她一人。遠處，都城街市的熱鬧喧譁被風吹送上來，夾雜著商販的叫賣聲、孩童的笑鬧聲、酒館裡說書人醒木拍案的脆響。這座她一手參與建設的城市，正以蓬勃的生命力呼吸著。
可她的心，卻有一半隨著車隊去了長安。
“就知道你躲在這裡。”熟悉的聲音從樓梯口傳來。皇帝提著食盒上來，一襲家常的靛藍長袍，袖口沾著些許墨跡——他剛才定然是在御書房批奏章，連更衣都顧不上。
毛草靈連忙抹去眼角未乾的淚痕，轉身露出笑容：“陛下怎麼來了？”
“來陪某個口是心非的人吃飯。”皇帝將食盒放在石桌上，一層層開啟。不是御膳房精緻的菜餚，而是簡單的四樣：清粥，小菜，還有一碟......桂花糕。
毛草靈怔住了。
“朕讓御廚試著做的，不知道像不像你母親的手藝。”皇帝將筷子遞給她，語氣隨意，眼神卻認真，“嚐嚐看。”
她夾起一塊，放入口中。甜度適中，桂花香清雅，只是口感略微綿密了些——母親做的會更鬆軟，因為總會偷偷多放一點豬油。但這已經足夠讓她眼眶發熱。
“很好吃。”她低聲說，又夾了一塊。
兩人就著秋風，在角樓上安靜地吃完了這頓簡單的午膳。收拾碗筷時，皇帝忽然開口：“朕想好了，要在都城辦一所女子書院。”
毛草靈抬眼看他。
“你不是總說，女子也該有讀書明理的機會嗎？”皇帝握住她的手，掌心溫暖，“書院就設在城南，聘女夫子授課。不止教琴棋書畫，也教算術、藥理、甚至......治國之道。”
他的目光灼灼：“朕要讓天下人都知道，朕的鳳主，不只是後宮之主，更是能教化萬民、開一代風氣的賢者。這樣，將來史書記載，不會只說你是‘和親公主’，而會說——你是改變了乞兒國的人。”
毛草靈的喉嚨哽住了。這個男人，在用他的方式，為她在這片土地上紮下更深的根。
“還有，”皇帝從懷中取出一卷圖紙，在石桌上鋪開，“這是工部新設計的‘萬民閣’。朕打算建在城中廣場，共九層，每層陳列乞兒國這些年的變革成就——新農具的模型，改良的織機，疏通的水利圖......頂層，朕想立一座你的雕像。”
“不可！”毛草靈急忙擺手，“臣妾何德何能——”
“你有。”皇帝打斷她，目光堅定，“你推行新政時，那些老臣反對，是百姓的擁戴讓朕下定決心。你興修水利時，是農婦們送來親手縫的護身符，祈求工程順利。你改革稅制後，是街邊小販跪在宮門外磕頭，說終於能吃飽飯了......”
