第1908章
乞兒國的秋天來得格外早，御花園裡的銀杏葉已染上金黃。毛草靈站在飛簷亭中，手中握著一卷從長安來的密信，信紙在秋風中微微顫動。
信是她的生母、大唐已故宰相夫人託人輾轉送來的，距母親離世已有三年。這封信，是母親臨終前所寫，在府中封存多年，直至毛氏平反後才得以重見天日。
“靈兒吾兒：
若你讀到這封信，母親恐已不在人世。十年前那場變故，為娘知你委屈。你父含冤而死，毛氏一夜傾覆，你流落風塵，皆是權謀之爭所害。今聖上英明，為毛氏平反昭雪，追封你父為忠烈公，你兄現已在朝中任職。
聽聞你在乞兒國貴為鳳主，助國君開創盛世，母親欣慰之餘，亦感心酸。你本是我大唐宰相嫡女，金枝玉葉，卻要流落異鄉，以青樓出身之身周旋於蠻荒之國。母親臨終唯一心願，便是你能迴歸故土，以忠烈公之女的身份，受我大唐封賞，享一世尊榮。
使者不日將抵乞兒國，帶來聖上親筆詔書，許你回國封為‘國後夫人’，食邑千戶，位同公主。靈兒，回家吧。長安的牡丹，還在等著你。”
信紙邊緣有淚漬暈開的痕跡，不知是母親的，還是毛草靈自己的。
“鳳主，風大了，回宮吧。”貼身侍女芸香輕聲提醒，將一件孔雀金絲披風搭在她肩上。
毛草靈將信仔細疊好，收入袖中：“陛下在何處？”
“在御書房與戶部尚書議事，關於明年推廣新式農具之事。”
“去御書房。”
穿過長長的迴廊，秋風捲起落葉，在青石板路上打著旋。乞兒國的皇宮與大唐的宮城風格迥異——這裡沒有硃紅高牆、琉璃瓦頂，而是用本地特有的青石和原木建造，依山而築，層層疊疊，與自然融為一體。
十年前初到此處時，毛草靈只覺得粗陋不堪，心心念念都是長安的繁華。如今再看，每一處石階、每一扇木窗，都浸染著她十年的光陰。
御書房的門虛掩著，裡面傳來皇帝宇文昊低沉的聲音：“......北境三州的試點成效顯著，畝產增兩成。但新農具造價不菲，普通農戶難以承擔。朕意，由朝廷補貼五成，餘下五成可分期償還，三年內還清即可。”
戶部尚書有些遲疑：“陛下，這補貼數額巨大，國庫恐難支撐。”
“從朕的內帑撥一半。”宇文昊斬釘截鐵，“民生之事，刻不容緩。”
毛草靈在門外駐足，心頭湧起復雜情緒。這個當年被她視為“蠻荒之國君主”的男人，十年來以驚人的智慧和胸襟，將乞兒國從邊陲小邦治理成西域強盛之國。而她自己，也從那個一心想著如何在這異鄉活下去的青樓女子，成長為能與他並肩治國的鳳主。
她推門而入。
宇文昊抬頭，眼中立刻漾開暖意，示意戶部尚書退下。待書房只剩二人，他起身走到她面前，握住她微涼的手：“手這麼涼，又在風口站久了？”
“收到一封家書。”毛草靈直截了當，從袖中取出那封信。
