第1938章
這話問得直接，甚至有些逾越君臣、長幼之禮的邊界。帶著試探，也帶著年輕人對傳奇人物的好奇，或許，還有一絲不易察覺的、對異國女主當政的微妙情緒。
毛草靈抬眼，迎上年輕皇帝的目光，臉上依舊平靜：“聖人謬讚。臣婦不過謹守本分，輔佐外子，處理些內廷瑣事罷了。治國安邦，乃天子與文武百官之責，臣婦一介婦人，豈敢妄言心得。倒是聖人少年英主，銳意進取，方是社稷之福。”
回答得謙遜而避實就虛，將問題輕輕擋了回去。
李琰眼中閃過一絲訝異，隨即笑意更深了些，似乎並不意外。“姑祖母過謙了。”他沒有繼續追問，轉而談起了一些風土人情，詢問乞兒國的物產、氣候，以及邊境互市的近況。
毛草靈一一作答，言簡意賅，資訊準確，卻絕不透露半分乞兒國內部的核心決策或敏感動向。她語氣平和，態度恭敬，卻又始終保持著一種若有若無的距離感。
李琰漸漸發現，與這位“姑祖母”交談，並不如想象中那般容易。她不像朝中那些老臣，或慷慨激昂，或老謀深算，或唯唯諾諾。她只是平靜地坐在那裡，用一種近乎淡漠的清醒，回應著你的每一句話，讓你所有的試探，都像打在棉花上，悄無聲息地被吸收、化解。
她身上，沒有長期浸淫中原宮廷的繁文縟節氣息，也沒有異域番邦的粗野疏狂。那是一種極為獨特的、混合了智慧、閱歷、權力沉澱以及某種......超然物外的氣質。
交談了約莫一炷香的時間，李琰便適時地結束了這次會面。他顯得很滿意，至少表面上是如此。
“姑祖母旅途勞頓，今日便早些歇息。朕已命人在興慶宮收拾了住處，一應用度皆比照宮中最高份例。姑祖母且在長安多住些時日，領略一下故都風華，也讓朕稍盡孝心。”
“謝聖人隆恩。”毛草靈起身行禮。
退出紫宸殿，風雪似乎小了些。依舊是那輛青篷馬車，在禁衛護送下，穿過一道道宮門，駛向位於皇城東南的興慶宮。
興慶宮曾是玄宗皇帝為太上皇時的居所，園林精緻，殿閣玲瓏。安排給毛草靈的“慶雲殿”，更是其中翹楚，陳設華美，服侍的宮人無數。
毛草靈揮退了大部分宮人，只留下兩個看起來還算沉穩的宮女在門外聽候。她褪下厚重的大氅，走到窗前。
窗外是一個小巧的庭院，栽著幾株梅樹，此刻枝頭積了雪，偶有幾點紅梅在雪中探出頭來，在這全然陌生的宮廷一隅，竟讓她恍惚間想起了乞兒國皇宮裡那片廣闊的梅林，想起了昨日（不，是三十年前？）與赫連決相擁而立的情景。
這裡也有梅，卻開得這般拘謹，這般孤寂。
她推開窗，冰冷的空氣夾雜著雪沫湧入，讓她精神一振。遠處，長安城的萬家燈火在夜色中明明滅滅，勾勒出這座巨型都城的輪廓。更夫悠長的梆子聲隱隱傳來，帶著千年古都特有的、緩慢而沉重的節奏。
這裡，是大唐。是“故國”。
可為什麼，站在這片土地上，呼吸著這裡的空氣，看著這裡的燈火，她心中湧起的，不是歸家的溫暖與激動，而是一種更深沉的、近乎疏離的平靜，以及一絲......難以言喻的虛無感？
