第1940章
元和十五年春，長安城迎來了近十年來最盛大的外使朝覲。
街頭巷尾都在議論，乞兒國的使團已在城外三十里紮營，明日一早就要入城。坊間傳聞說，使團中有那位傳奇的風主殿下——那個十年前從長安青樓走出，遠嫁異國，最終成為一國之主的女子。
“聽說了嗎？鳳主殿下這次回來，是要重修舊日居住的青樓，改為女子學堂！”
“胡說什麼，人家是來覲見新皇的。聖上登基才一年，鄰國君主親自來賀，這是天大的面子。”
“可我隔壁王嬸的閨女在宮中當差，說鳳主殿下點名要見當年教坊司的老樂師...”
茶樓里人聲鼎沸，說書先生醒木一拍，正要開講“青樓才女變國主”的故事，卻被掌櫃急匆匆打斷：“今日不說了！官府有令，不得妄議鳳主舊事！”
眾人譁然。但也理解——十年前那樁替嫁之事，終究是皇家秘辛。如今當事人以一國君主之尊歸來，當年的種種，自然成了禁忌。
而此時，皇城西側的鴻臚寺別館內，毛草靈正站在窗前，望著窗外那株開得正盛的玉蘭。
十年了。
長安的春天，還是這般溫婉中帶著料峭。玉蘭花瓣厚實潔白，在午後的陽光下幾乎透明，讓她想起乞兒國皇宮裡那些冬日盛開的冰凌花。
“殿下，禮部送來了明日大典的儀程。”侍女青鸞輕聲稟報，手中捧著厚厚的卷冊。
毛草靈轉過身。三十六歲的她，已不復當年青樓少女的嬌俏模樣。歲月在她眼角留下了細紋，卻也沉澱出一種從容的氣度。那身乞兒國特有的靛藍鳳紋朝服，襯得她膚色愈發白皙，眉宇間既有君主的威儀，又隱約可見當年那個狡黠聰慧的影子。
“放著吧。”她在榻上坐下，“青鸞，你去幫我辦件事。”
“殿下請吩咐。”
“查一查，當年‘醉花蔭’的那位蘇媽媽，如今還在不在人世。若在，住在何處。”
青鸞微微一怔，隨即垂首：“是。”
房間裡重歸寂靜。毛草靈翻開禮部送來的儀程，一行行看下去——卯時入宮，辰時覲見，巳時賜宴，午時遊園...安排得滴水不漏，卻也透著官方的疏離。
她合上冊子，走到妝臺前，開啟最底層的一個暗格。
裡面沒有珠寶首飾，只有幾樣舊物：一枚褪色的絨花，是當年在醉花蔭第一次登臺時戴的；一支斷成兩截的玉簪，是逃離青樓那夜匆忙間摔碎的；還有一本薄薄的冊子，紙頁泛黃，上面是她用炭筆歪歪扭扭記下的，那些關於這個陌生世界的觀察。
指尖撫過冊子封皮，她忽然想起十年前那個雨夜。
蘇媽媽把她叫到房裡，燭火搖曳中，那個風韻猶存卻眼角已生皺紋的女人對她說：“丫頭，你命不該在這裡。乞兒國求親，宮中要尋個替身，我替你爭來了這個機會。”
當時她問：“為何是我？”
蘇媽媽沉默良久，才說：“因為你眼裡有光。青樓留不住有光的人。”
如今想來，那或許是蘇媽媽一生中，做得最像“母親”的一件事。
門外傳來腳步聲，是使團副使李暮雲求見。
李暮雲原是乞兒國兵部尚書之子，十年前曾隨先皇來唐迎親，如今已是朝中重臣。他行過禮後，神色略顯凝重：“殿下，剛收到宮中密報。明日大典後，新皇想單獨召見您。”
“意料之中。”毛草靈平靜道，“當年之事，新皇總要親自確認一番。”
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