第2019章
“那些事可以往後推。”皇帝在她對面坐下，自己倒了杯茶，“崔使者的話，讓你動搖了？”
毛草靈看著杯中浮沉的菊花瓣：“他說我‘母親’身體不好。”
“你相信？”
“不相信。”毛草靈搖頭，“但如果這是真的呢？如果那個婦人真的因為思念女兒而病重，我是否......”
“靈兒。”皇帝很少這樣叫她，只有在最私密的時刻，“你還記得八年前，你第一次以鳳主身份主持春耕大典嗎？”
毛草靈當然記得。那年的春耕大典，按照舊例應由皇后主持，但當時的老皇后體弱多病，朝中無人敢提議讓還是妃子的她替代。是皇帝力排眾議，說：“鳳主雖非中宮，但其才德足以母儀天下。”
大典當天，她穿著沉重的鳳冠霞帔，在文武百官的注視下，親手扶犁開耕。她的手因為緊張而顫抖，犁頭歪歪斜斜地劃開土地。那一刻，她聽見人群中傳來竊竊私語。
“看，青樓出身的就是不行......”
“陛下真是糊塗了......”
她幾乎要放棄，想扔下犁頭逃離這個不屬於她的場合。但就在這時，她看見田埂邊站著幾個農婦，她們的眼睛裡沒有鄙夷，只有期待——對這個能親自下田的“貴人”的期待。
她深吸一口氣，穩住雙手，一犁一犁地耕完整整一畝地。當她終於直起腰時，掌聲如雷——不是來自官員，而是來自那些圍觀的百姓。
“從那天起，我知道我屬於這裡。”毛草靈輕聲說，“不是因為我是鳳主，而是因為我能為這些人做點什麼。”
皇帝握住她的手：“十年了，你為乞兒國做的，比任何一個土生土長的皇后都多。水利工程讓北方不再年年旱災，商路開拓讓南方百姓有了生計，女子學堂讓女孩子也能讀書識字......靈兒，你已經不是當年那個被迫和親的青樓女子，你是這個國家的鳳主，是百姓口中的‘聖母娘娘’。”
“可是長安......”毛草靈閉上眼睛，“那裡有我的過去。”
“長安有你被迫離開的過去，但這裡有你自己創造的未來。”皇帝的聲音堅定，“而且，你真的相信，如果你回去，大唐皇帝會給你如今的地位和自由嗎？國後夫人聽著尊貴，不過是個有名無實的封號，你將在深宅大院中度過餘生，再也無法施展才華。”
毛草靈知道他說得對。在大唐，女子參政是大忌，更何況她還有那樣不堪的“過去”。即使皇帝念在她和親有功給予封賞，朝中那些大臣、那些世家貴女，會如何看待一個從青樓走出來的“國後夫人”？
“再給我三天時間。”她說，“三天後，我會做出決定。”
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當晚，毛草靈做了一個夢。
夢裡她回到了現代，回到了那場車禍發生的前一刻。她坐在父親的豪車裡，窗外是熟悉的城市夜景。司機突然急剎車，刺耳的輪胎摩擦聲，巨大的撞擊力，然後是一片黑暗。
再睜開眼時，她躺在青樓硬邦邦的木板床上，老媽子塗著厚重脂粉的臉湊在她面前：“醒了？從今天起，你就是我們‘春風樓’的姑娘了，叫如月。”
夢裡的場景快速切換：她在青樓學琴學舞的日夜，第一次登臺時顫抖的雙手，其他姑娘嫉妒的眼神，老媽子鞭子抽在身上的疼痛......
然後是那個改變命運的日子——老媽子神秘兮兮地把她叫到房裡：“如月，有個天大的機會。乞兒國來求親，宮裡要找個人冒充公主。我看你姿色才藝都夠，又識文斷字，是個合適人選。去了那邊，就是正兒八經的王妃，比在這裡強千倍萬倍。”
她答應了，不是因為相信那是什麼“天大的機會”，而是因為這是唯一逃離牢籠的希望。
夢境繼續：漫長的和親之路，第一次見到乞兒國皇帝時的緊張，大婚之夜的忐忑，後宮裡那些妃子們的刁難，第一次在朝堂上發言時大臣們驚訝的眼神......
