第2018章
十年之約到期的那個春天，長安的使者終於抵達乞兒國王都。
馬車隊蜿蜒穿過新修葺的官道，車轍碾過青石板的聲音驚起了道旁柳樹上的一窩喜鵲。為首的使者是位年近五十的文官，姓崔，三綹長鬚，面白無鬚，眼中透著長安官場特有的精明與謹慎。
毛草靈站在鳳儀宮三樓的露臺上，遠遠望著宮門外那支隊伍。春風吹動她鬢邊的鳳釵流蘇，十年時光並未在她臉上留下太多痕跡，只是眼神更加沉靜深邃，像秋日裡無波的深潭。
“娘娘，禮部已經安排崔大人入住迎賓驛館，明日辰時正式覲見。”侍女春棠輕聲稟報。
“知道了。”毛草靈轉身，鳳袍的裙裾在青磚地上拖出輕微的聲響，“陛下在何處？”
“陛下在御書房與戶部尚書議事，說是晚膳時分過來。”
毛草靈點頭，緩步走下樓梯。十年了，這座鳳儀宮她閉著眼都能走遍——從一樓正殿的十六根蟠龍柱，到二樓書房她親手設計的落地書櫃，再到三樓那個可以眺望整個王都的露臺。
這裡的一草一木，一磚一瓦，都記錄著她從青樓女子到一國鳳主的傳奇。
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次日清晨，朝陽初升。
乞兒國王宮正殿“承天殿”內，文武百官分列兩側。皇帝端坐龍椅，毛草靈坐在他右側稍低的鳳座上，頭戴九尾鳳冠，身著金線繡成的百鳥朝鳳袍。
崔使者跪拜行禮，呈上國書：“大唐皇帝陛下致書乞兒國皇帝陛下，並問候鳳主娘娘。值此十年之約期滿，特遣臣等前來，迎請鳳主歸國。大唐將封娘娘為國後夫人，享一品誥命，榮歸故里。”
殿內一片寂靜。百官中有人交換眼神，有人低頭沉思，更多的人將目光投向鳳座上的毛草靈。
皇帝緩緩開口：“崔使者遠道而來，一路辛苦了。此事關乎鳳主終身，需容她思量。使者先在驛館歇息，三日後，朕與鳳主會給大唐皇帝一個答覆。”
“陛下，”崔使者抬起頭，“臣臨行前，大唐皇帝陛下特意囑咐，說鳳主的生母——現已誥封二品夫人的毛老夫人，日夜思念女兒，近來身體每況愈下，盼能早日與女兒團聚。”
毛草靈的手指微微一顫。
她幾乎要忘記那個在現代社會的母親了——或者說，那個她在這個世界的“生母”。穿越十年，她刻意不去回憶那場車禍前的種種，不去想象另一個世界的家人該如何面對她的“死亡”。
而這個世界的“母親”，那個因為丈夫獲罪而被牽連的婦人，她在原主的記憶裡只有模糊的影子：一個總是抱著她哭泣的、瘦弱的女人。
“本宮知道了。”毛草靈的聲音平靜無波，“請崔使者轉告大唐皇帝，本宮會慎重考慮。”
退朝後，毛草靈沒有回鳳儀宮，而是去了御花園東側的“聽雨軒”。這是一座臨水而建的小亭，四周種滿了她從現代記憶中“復原”的月季花——雖然品種不如現代繁多，但在精心培育下，已經能在春日開出絢爛的色彩。
她在石凳上坐下，春棠默默為她斟上一杯菊花茶。
“你們都退下吧，本宮想一個人靜靜。”
侍女們行禮退去，亭中只剩她一人。水面倒映著藍天白雲，偶爾有錦鯉躍起，攪碎一池春色。
“就知道你在這裡。”皇帝的聲音從身後傳來。
毛草靈沒有回頭：“陛下怎麼來了？不是說下午要與兵部商議邊防事宜？”
