第2111章
玉牌在夕陽下泛著溫潤的光澤。
林素月看著玉牌，良久，忽然問了個奇怪的問題：“蘇姑娘，你說深宮的梅花，與我這院中的梅花，可有什麼不同？”
蘇婉清愣住，看向牆角那株開得正盛的梅樹，一時不知如何回答。
“我想，是一樣的。”林素月自問自答，“無論在宮牆內還是宮牆外，梅花都會在寒冬綻放，不因環境而改變本色。”她站起身，走到梅樹下，輕撫樹幹，“我父親曾說過，為官如梅，當有傲骨，當耐嚴寒。他雖未做到，但這句話，我記了一輩子。”
她轉身，眼中閃爍著奇異的光彩。
“蘇姑娘，我願意入宮。”
蘇婉清驚喜：“真的？”
“但我有個條件。”林素月堅定道，“若我入宮，不願只做一個妃嬪。我讀過太后推行的《女官考選條例》，其中說，女子透過考核，可入六局任職。我想參加考核，以才學立足，而不是以色侍人。”
蘇婉清震撼。這個女子，果然不同凡響。
“我會轉告太后。”
“另外，”林素月走到書案前，取出一卷手稿，“這是我這些年來，根據父親留下的筆記，整理的《治水方略》。父親雖貪腐有罪，但在水利一道確有建樹。這些經驗，不該隨他埋沒。請蘇姑娘轉呈太后，也算是我林家…將功補過。”
蘇婉清鄭重接過。手稿沉甸甸的，不僅因為紙張厚重，更因為其中承載的，是一個家族最後的驕傲與救贖。
離開小院時，夕陽已完全沉沒，天邊只剩一抹暗紅。蘇婉清回頭望去，林素月站在梅樹下，身影單薄卻挺直，如那株梅樹一般，在寒風中傲然獨立。
她忽然明白太后為何如此看重這個女子——林素月身上，有種歷經磨難而不折的風骨。這種風骨，正是深宮中最稀缺，也最珍貴的品質。
五、暗流
就在蘇婉清造訪林素月的同時，京城另一處深宅大院內，卻是另一番景象。
吏部尚書府，書房內燭火通明。
年過五旬的王尚書面色陰沉，手中捏著一封密信。他的對面坐著兩個兒子，還有幾個心腹幕僚。
“父親，訊息確鑿？”長子王崇文急道，“太后真的讓一個罪臣之女參加選秀？”
“不僅參加，還可能要破格提拔。”王尚書將密信拍在桌上，“林遠之女，那個林素月。太后派了身邊人去接觸她，還給了入宮玉牌。”
次子王崇武冷哼：“太后這是要做什麼？打我們這些老臣的臉嗎？我們王家、李家、趙家，哪家沒有適齡的女兒？她偏要選一個罪臣之女！”
一個幕僚捻鬚道：“尚書大人，太后此舉，怕是在敲打我們。這些年，我們幾家在朝中勢力漸大，太后恐有忌憚。若讓陛下娶了寒門之女，便可削弱外戚勢力。”
