第2205章
毛草靈身體微微一僵。這個問題，幾乎每年都會被提起。儘管她已為皇帝生下一子一女，但在大臣們眼中，這遠遠不夠。
“那陛下如何回應？”她輕聲問。
“朕說，如今國庫不豐，北方又有災情，選秀勞民傷財，暫緩再議。”劉延之感覺到她的緊張，將她摟得更緊，“草靈，朕知你心中不悅。但朕答應過你，此生有你足矣。只是作為皇帝，有些事不得不做表面文章。”
毛草靈心中酸澀。她明白，在這個時代，皇帝不可能只有一位皇后。這些年來，劉延之已經為她拒絕了多次選秀，但壓力只會越來越大。
“陛下，”她抬頭看他，“若有一日，不得不選......”
“沒有那一日。”劉延之打斷她，眼神堅定，“朕是皇帝，若連自己的後宮之事都做不了主，還如何治理天下？草靈，你要相信朕。”
毛草靈點點頭，心中卻明白，這件事不會這麼簡單就結束。她轉換話題：“陛下，今日淑妃提議，讓她父親聯絡江南商賈為災區捐贈物資，臣妾準了。”
“你做主便是。”劉延之笑道，“如今這後宮，倒成了你的智囊團了。”
兩人相視而笑，氣氛輕鬆了許多。晚膳時，雅寧被帶來與父母一同用餐，小傢伙嘰嘰喳喳說著今日的趣事，逗得帝后開懷大笑。太子劉慕也被允許暫時放下功課，與家人團聚片刻。
看著圍坐在一起的家人，毛草靈忽然覺得，無論未來有多少艱難，這一刻的溫馨都值得她去守護。
夜深人靜，毛草靈卻難以入眠。她悄悄起身，走到窗前。月光如水，灑在庭院中那棵她親手種下的梅樹上。梅花正盛，暗香浮動。
八年前，她從未想過自己會在古代成為一國之母，參與朝政，改變無數人的命運。從青樓到皇宮，從孤女到皇后，這一路走得跌跌撞撞，卻每一步都踏得堅實。
“怎麼還不睡？”劉延之的聲音從身後傳來，一件披風輕輕落在她肩上。
“想起很多往事。”毛草靈靠在他懷中，“陛下可還記得，我們初次相見時的情景？”
“如何能忘？”劉延之笑道，“那時你作為和親公主來到乞兒國，在殿上不卑不亢，言談舉止皆與尋常女子不同。朕當時就想，這位公主，定非凡俗之輩。”
毛草靈輕笑：“那時我緊張得要命，生怕露餡。畢竟我只是個冒牌貨。”
“但在朕心中，你比任何真公主都珍貴。”劉延之認真道，“草靈，這些年來，你為乞兒國做的，朕都看在眼裡。女子學堂讓無數女孩有了讀書的機會；改良農具讓糧食增產三成；建立醫館讓百姓病有所醫…這些，都是你的功勞。”
毛草靈搖搖頭：“不是我一個人的功勞，是陛下信任我，是朝中大臣們支援我，是百姓們努力勞作的結果。”
“但你始終是那個引路的人。”劉延之輕吻她的額頭，“有時朕在想，你是上天賜給朕、賜給乞兒國的禮物。”
兩人靜靜相擁，聽著夜風拂過梅枝的聲音。許久，毛草靈輕聲說：“陛下，無論未來如何，臣妾都會陪在您身邊，共同守護這片土地，這些百姓。”
“朕亦然。”劉延之握緊她的手，“執子之手，與子偕老。這是朕對你的承諾，永不改變。”
月光下，兩人的身影依偎在一起，如同那株梅樹，經風霜而更顯堅韌，歷寒暑而愈發繁茂。而窗外的乞兒國，在這對帝后的治理下，正迎來又一個充滿希望的春天。
明天，還有新的挑戰等待他們；但今夜，就讓這片刻的寧靜，成為支撐他們繼續前行的力量。畢竟，這條共同選擇的道路，他們還將攜手走很久，很久。
