第2904章
暮色沉沉，將倚紅樓的飛簷翹角染成一片深黛，樓內卻早已燈火通明，暖黃的宮燈一盞接一盞亮起，映得雕樑畫棟愈發精緻奢靡，絲竹管絃之聲伴著女子婉轉的唱曲、賓客調笑的話語，從各個廂房與大堂裡飄出來，交織成一幅紙醉金迷的風月畫卷。
這裡是長安城最負盛名的青樓，往來皆是達官顯貴、文人墨客，看似歌舞昇平、溫柔富貴，實則步步都是陷阱，處處藏著算計。身在其中的女子，要麼以色侍人，要麼以藝娛人，稍有不慎，便是萬劫不復。毛草靈來到這倚紅樓，已然半月有餘。
半月前，她還是現代衣食無憂、眾星捧月的富家千金，一場突如其來的車禍，讓她一睜眼便墜入了這完全陌生的大唐盛世，更淪為了罪臣之女，在兵荒馬亂的抄家混亂中，被人牙子低價買走，轉手就賣到了這倚紅樓。從雲端跌入泥沼，落差之大，幾乎讓她崩潰。
前幾日，她還在為一口粗茶淡飯掙扎，忍受著老鴇的呵斥、資深姑娘的排擠，穿著洗得發白的粗布青衣，做著端茶倒水、擦洗地板的粗活，夜裡躺在陰冷潮溼的下人房，偷偷思念現代的家人，無數次紅了眼眶。可她清楚，哭解決不了任何問題，在這吃人的地方，軟弱只會任人欺凌，唯有活下去，找到機會逃出去，才是唯一的出路。
白日里，她趁著幹活間隙，觀察樓內姑娘們的技藝，又想起現代所學的才藝與知識，悄悄琢磨著能立足的本事。方才在大堂的邊角處，趁著賓客漸多、姑娘們輪番獻藝的空檔，她幫著彈琵琶的琴娘調絃，順手改了幾句陳舊的曲詞，又哼了一段現代改編的清新小調，本是無心之舉，卻沒想到，竟讓原本略顯沉悶的獻藝環節，多了幾分新意，引得幾位賓客頻頻側目，連帶著那琴孃的賞錢都多了不少。
此刻，毛草靈端著一摞洗淨的茶盞，小心翼翼地穿過人來人往的迴廊，腳步放得極輕，生怕衝撞了哪位貴客或是樓裡的掌事姑姑。她垂著眼，長長的睫毛在白皙的臉頰上投下一片淡淡的陰影，臉上沒什麼表情，既沒有其他粗使丫鬟的畏畏縮縮，也沒有青樓女子刻意逢迎的嬌媚，只是安安靜靜地做著自己的事，可那份與眾不同的氣質，卻在不經意間，格外扎眼。
她剛走到迴廊拐角，便聽到不遠處的觀景臺上，傳來幾句壓低的交談聲，說話的正是倚紅樓裡最有分量的兩個人——老媽子柳媽媽，還有管著樓內姑娘技藝的蘇嬤嬤。
毛草靈下意識地停下腳步，往廊柱後縮了縮，不是有意偷聽，只是在這青樓裡，多聽一句，便能多懂一分規矩，少犯一分錯。她屏住呼吸，靜靜聽著。
“蘇嬤嬤，你方才瞧見方才大堂裡，幫琴娘改詞的那個小丫頭了嗎？就是前陣子剛買回來的那個，叫什麼......毛草靈的。”柳媽媽的聲音尖細卻帶著幾分沉穩，常年打理青樓事務，她的聲音裡透著一股閱人無數的精明與世故。
蘇嬤嬤聞言，順著柳媽媽的目光看向毛草靈所在的方向，眯著眼睛打量了片刻，才慢悠悠開口：“瞧見了，就是那個罪臣之女，剛來的時候蔫頭耷腦的，看著弱不禁風，沒想到倒是個有心思的。方才那小調，我聽著新鮮得很，詞兒雅緻，調子也輕快，跟咱們平日裡唱的那些豔曲完全不一樣，難怪客人們喜歡。”
“可不是嘛。”柳媽媽端起桌上的茶盞，輕輕抿了一口，眼角的餘光始終落在毛草靈身上，細細打量著她的身形容貌，“我當初買她回來，就是看她模樣生得好，眉眼清秀，皮膚白皙，雖是罪臣之女，可那骨相、那氣度，看著就不是普通人家的姑娘，比咱們樓裡好些從小養到大的姑娘，都多了幾分乾淨勁兒。”
毛草靈的心猛地一沉，握著茶盞的手不自覺地收緊，指節微微泛白。
