第3306章
老者苦笑一聲，連連搖頭：“告官？我們連都城的門都進不去，官官相護，哪裡有我們百姓說理的地方？就算真的能見到大官，又有誰會相信我們這些底層百姓的話，到頭來，只會惹來殺身之禍，我們不敢，也不能啊......”
一句“官官相護”，道盡了底層百姓的心酸與無助。
毛草靈沉默了，她看著老者佈滿皺紋、寫滿愁苦的臉，看著屋內破敗的陳設，心裡暗暗下定決心，此次回宮之後，必定要徹查地方吏治，嚴懲那些貪腐苛政、壓榨百姓的官吏，絕不能讓自己和蕭燼嚴的一番苦心，付諸東流，絕不能讓百姓再受這樣的苦楚。
她從懷中掏出一些碎銀子，悄悄放在桌上，對著老者深深一揖：“老人家，今日聽您一番話，我們受益匪淺，這些銀子，您收下，補貼一下家用，買些糧食，好好過日子。”
老者看到桌上的碎銀子，頓時慌了神，連忙起身推辭：“使不得，使不得，我們只是給了姑娘一碗水喝，怎麼能收您的銀子，萬萬不可！”
“老人家，您就收下吧，我們出門在外，能得到您的收留，喝上一碗水，已是感激，這些銀子，不算什麼。”毛草靈執意將銀子留下，語氣堅定。
她知道，這些碎銀子，對於眼前的老者而言，或許能解燃眉之急，能讓他和家人，吃上幾頓飽飯。
推讓再三，老者終究是拗不過毛草靈，只能收下銀子，對著她連連道謝，老淚縱橫，嘴裡不停唸叨著“遇到好心人了”。
隨後，毛草靈又和老者聊了許久，細細詢問了農耕、賦稅、徭役的諸多細節，將地方官吏的惡行，一一記在心裡，又瞭解了新政在地方推行的真實情況，知曉哪些政策落到了實處，哪些政策被地方官吏扭曲篡改。
蕭燼嚴始終坐在一旁，靜靜聽著，臉色愈發陰沉，心底對地方貪官汙吏的怒意，越來越盛，他身為帝王，治下出現如此苛政，百姓民不聊生，是他的失職，此次回宮，必定要大力整頓吏治，肅清貪腐，給天下百姓一個交代。
兩人在老者家中待了近一個時辰，才起身告辭。
離開老者家，兩人依舊緩步走在村落的小路上，沿途看著破敗的村落，面黃肌瘦的村民，聽著四處傳來的嘆息聲，氣氛格外沉重。
“是我失職。”蕭燼嚴率先開口，聲音低沉，帶著濃濃的自責，“我一心想著推行新政，卻忽略了對地方官吏的監管，讓他們有機可乘，肆意壓榨百姓，苦了天下蒼生。”
毛草靈停下腳步，轉頭看向他，眼神堅定，語氣溫和卻有力：“這不怪你，深宮高牆，資訊閉塞，地方官吏刻意隱瞞，你難以及時知曉民間實情，如今我們既然已經知道了真相，回宮之後，及時整改，嚴懲貪腐，還百姓一個清明吏治，就為時不晚。”
她頓了頓，繼續說道：“我從前常聽人說，帝王之道，在於親民，只有真正走進民間，知曉百姓疾苦，才能做出真正利國利民的決策。如今看來，果然如此，若是我們今日不來，依舊被矇在鼓裡，百姓的冤屈，永遠無處申訴，新政也終究只是一紙空文。”
