九重天寰尋火，第三把火已燃，第四把火正在點燃。
而那個最初在黑石上刻下“生”字的先民，那個在湧泉天寰化為泉水的先祖，此刻正在水底睜開眼睛，望向了鐵山的方向。
他無聲地說出了兩個字。
不是“道臨”。
是“活下去。”
這是刻在所有人類血脈最深處的那道“生”字真正的含義。
不是永生不死。
是哪怕怕得要死，也要往前走。
熱。
熱到骨頭裡的那種熱。
李鐵生覺得自己這輩子打過的所有鐵，加起來都沒有這座山萬分之一的熱。
汗水剛冒出來就被蒸乾，皮膚上結了一層白花花的鹽霜，然後鹽霜又被烤裂，簌簌地往下掉。
他沒停。
他的腳踩在那些廢棄的兵器上，斷刀、折劍、裂槍、碎甲，每一步都嘎吱作響。
那些兵器在震動，不是因為他踩了它們，而是因為它們認出了他——
認出了這個怕死的鐵匠。
“鐵生。”
師父叫他了。
那個被鏽鐵釘穿四肢、掛在火爐上空的老人，用兩團鐵水般滾燙的眼窩看著他。
師父的眼眶裡沒有眼睛，可李鐵生覺得那比任何一雙眼睛都看得更清楚。
“你怕不怕？”
李鐵生的腳步頓了一下。
怕。
當然怕。
他這輩子就沒不怕過。
末日降臨的時候他怕，進歸墟界的時候他怕，加入淨土的時候他怕，剛才走進這座鐵山的時候他還在怕。
他的手在抖。
那把跟了他幾十年的錘子，錘柄被汗浸得又溼又滑，差點握不住。
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