我家公明哥哥為了此事，幾乎將家底盡數掏空，可那時文彬依舊不依不饒，鐵了心要將他發配，半點情面都不講！”
吳用聞言，收了笑容，神色一正，對著晁蓋躬身道：
“保正，如今事情己然明瞭。
這官場腐敗，時文彬這等昏官狼子野心，便是你再送千貫萬貫，也填不滿他的貪慾，疏通之路，己然走不通了！
若是一味投錢，非但救不了宋公明，反而有可能害了他性命！”
晁蓋聞言，神情一滯，方才盛怒之下只顧救人，從未想過這層隱患，可心中依舊放不下宋江，沉聲問道：
“學究，那依你之高見，我總不能眼睜睜看著我公明兄弟受苦發配吧？”
吳用眼中精光一閃，並未立刻接話，反而目光轉向朱仝與雷橫，語帶玄機，緩緩開口：
“保正所言極是。只是救人事關重大，小可這裡有一辦法，不花費半文錢，不僅能救宋公明，還能連帶將他兄弟宋西郎一起救了。
只是不知二位都頭，願不願出手襄助？”
朱仝聞言眉頭微蹙，一手按在腰刀刀柄之上，神色猶豫。
雷橫性子急躁，當即往前半步，粗聲問道：
“吳學究有話但講無妨！我二人雖受鄆城縣公差俸祿，本當依律行事，可宋公明哥哥為人仗義，咱山東地界誰不感念？
若法子妥當，不傷天理法度，我弟兄二人又有何不肯？”
吳用聞言淡淡一笑，指尖輕捻鬍鬚，目光掃過晁蓋眾人，再壓低話音：
“如今公文未到，宋公明只是臨時拘押，不曾上緊枷鎖。
二位都頭分管牢城巡警，夜裡輪值看管，本就是分內之事。
咱只需尋個夜色深沉、獄卒懈怠的時辰，暗裡松其桎梏，開了監牢側門，放宋家兄弟悄然出城，往近處山林暫避。
待到官府察覺，人早己遠去，兩頭無從查證。
既不用聚眾劫牢，免了謀反大罪，又不使金銀打點，乾乾淨淨脫身。
此事做得隱秘，天知地知，你我眾人知曉，絕難走漏風聲。”
朱仝聽罷神色一凜，沉吟道：“劫牢乃是滅門重罪，這般私放，雖輕上幾分，卻也是觸犯律令。萬一敗露，我二人前程性命盡休。”
吳用早料到他顧慮，不急不緩接道：“朱都頭多慮。
宋公明江湖名望極重，西海豪傑皆領他恩情。
今日你二人暗中出手相救，便是結下天大情面。
他日若有難處，江湖之中自有眾人相護。
比起一縣公差的薄祿，這份人情，何止千金？
何況行事周密，不留痕跡，官府只會當人犯自行越獄，無從懷疑到二位都頭身上。”
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