守城兵丁逃的逃、散的散，原本緊閉的城門竟無人看管，洞開著形同虛設。
晁蓋領著數百莊丁直抵鄆城城下，抬眼望見城門大開，城中人喊馬亂，官兵四下奔逃，不由仰面哈哈大笑，橫槍立馬，一把扯住一個正要逃命的守城兵丁，厲聲大喝：
“兀那廝！且站住！城中為何這般慌亂，快與我道來？”
那兵丁被晁蓋擒住，見他煞氣逼人，早已嚇得魂飛魄散，雙腿一軟跪倒在地，不住磕頭哀告：
“梁山好漢爺爺饒命！小的上有八旬老母，下有未滿週歲孩兒，一家老小全靠著小的過活！
求梁山好漢爺爺開恩，放小人一條生路！”
晁蓋聽他只當自家是梁山草寇，正要開口分說，身後吳用已然緩步上前，輕輕抬手攔住晁蓋。
他一身儒衫，面色沉靜，目光淡淡掃過那兵丁，語氣不疾不徐，卻自帶一股威壓：
“不必一味啼哭求饒。
我只問你，鄆城城內為何亂成這般光景？
從實回話，便可饒你性命；若敢虛言搪塞，定斬不饒。”
那兵丁偷眼打量吳用，見是讀書人打扮，不似晁蓋那般凶神惡煞，心裡稍稍鬆了幾分，只當這人好說話，忙不迭磕頭道：
“小人不敢撒謊！好漢爺爺只管問話，小人句句實情！”
吳用眉頭微蹙，語氣添了幾分不耐，淡淡催道：
“休得絮絮叨叨，速速直言原委。”
兵丁被他清冷語氣一逼，頓時又嚇得渾身打顫，不敢再有半句廢話，戰戰兢兢稟道：
“回、回相公爺爺的話！
我縣裡知縣相公，一聽梁山人馬要來攻城，早已悄悄帶了心腹親隨，往城外逃了去！
上頭相公一走，城裡誰還肯死守城池，都各自逃命去了。
小的得知訊息晚了一步，正要出城躲避，不想撞入好漢手中……只求爺爺高抬貴手，饒過小的，小的必然給好漢爺爺立個長生牌位！”
晁蓋聞聽知縣棄城而逃，早把那兵丁喚他梁山賊寇的言語拋在腦後，當即撫須仰天大笑：
“哈哈哈！好一個鄆城知縣，原是個貪生怕死的窩囊鼠輩！
聞得風聲便棄城逃竄，毫無半點為官守土的骨氣！
城中兵丁更是烏合之眾、一盤散沙，個個只顧自身逃命，哪有半分守城禦敵的志氣！”
說罷橫起長槍，朝前猛地一指，聲如洪鐘號令道：
“眾兒郎聽令！隨我即刻入城，直奔縣衙大牢，速速救出宋公明兄弟！”
當下數百莊丁緊隨其後，浩浩蕩蕩湧進城門，一路無人敢擋，直往縣衙大牢殺奔而去。
另一邊，早已隱在牢外暗處等候的雷橫，眼見城外火光沖天、人聲喧嚷，卻遲遲不見晁蓋人馬到來，心中焦灼萬分，來回踱步，暗自心急如焚：
”！好是何如，數變生恐，去下擱耽再？事之哥哥明公救要了忘是不莫？至不遲遲的怎人眾蓋晁“
。近漸聲之殺喊、譁喧馬人外城得聽忽，際之耐難躁焦下心他
”！子漢好的信守義重是然果蓋晁“：道讚暗暗，氣口了鬆時頓，喜一頭心橫雷
。人救人眾應接，合外應裡備準，去走裡牢大著朝步闊步大，疑遲再不也罷說
