第2438章
齊二太太比約定的日子早來了一天。
那是第四天的傍晚，阿貝剛剛把最後一根銀線別進緞面的背面，打了個細密的結，用牙齒咬斷了線頭。整整四天，她每天只睡三個時辰，吃飯都在繡繃前。眼睛熬紅了，手指被針刺破了三回，食指指尖纏著一小圈白紗布，紗布上洇出淡淡的血跡。
陳師傅推門進來的時候，阿貝正把那塊素縐緞從繡繃上取下來，抖開，對著窗戶裡透進來的最後一抹夕陽仔細端詳。
“齊二太太來了。”陳師傅的聲音有些急促，“在巷子口下黃包車呢，馬上就到。”
阿貝站起來，把緞子鋪回繡繃上，用手掌把邊角的褶皺撫平。然後洗了手，攏了攏碎髮，站到門口去迎。
齊二太太這次沒帶丫鬟，是一個人來的。她穿了一身藏藍色的旗袍，外面罩了件深灰色的羊毛披肩，頭髮比上次盤得隨意些，但腕上那隻翡翠鐲子還是碧綠碧綠的，在暮色裡潤得像一汪春水。
“太太請進。”阿貝側身讓開。
齊二太太走進繡坊，一眼就看到了那張繡繃上鋪著的緞子。她腳步頓了一下，然後加快了幾步，走到繡繃前站定。
半晌沒有聲音。
陳師傅在門口急得直搓手，伸長了脖子往裡看，又不敢進來。阿貝倒是平靜，站在齊二太太身後兩步遠的地方，等著她開口。
“你今年多大？”齊二太太終於說話了，聲音和上次不一樣，沒有了那種居高臨下的考較，多了幾分認真的探究。
“過了年就二十一了。”
“學了幾年刺繡？”
“從記事起就拿針了。娘說我會走路就會捏針，會說話就會辨色。”阿貝老老實實地回答，“不過我們鄉下的繡法不講究，是到了滬上跟陳師傅學了規矩，才知道自己繡的東西上不了檯面。”
“誰說你繡的東西上不了檯面？”齊二太太轉過頭來看她，眉毛擰在一起，語氣竟然是生氣的——不是衝阿貝生氣，倒像是在替她打抱不平。
她回頭重新去看那幅荷花。
素白的緞面上，一枝荷斜斜地探出來，從右下角一路伸向左上方。枝幹不是直的，有一點微微的弧度，像是有風從左邊吹過來，把它吹彎了，但它還是向上長。荷葉鋪在下方，葉脈清晰可辨，邊緣有些微卷，葉面上還繡著一滴將落未落的露水。
三朵荷花錯落地開在枝頭。全開的那朵大大方方地展著，花瓣從粉白過渡到胭脂紅，每一瓣的弧度和厚薄都不一樣，最尖上凝著一顆銀線繡成的露珠，在斜陽下閃著細碎的光。半開的那朵含蓄些，花瓣微微合攏，只露出裡面一點點嫩黃的蓮蓬。花苞最小，卻最精神，尖尖地朝天指著，像一支蘸飽了顏料的筆。
最絕的是那片水。
緞面本就是素白的，阿貝只在最下方繡了幾道極淺極細的波紋，若隱若現，像是水面被風拂過時留下的痕跡。水下面還有幾條小魚，用銀灰色的絲線繡出影子般的輪廓，不仔細看根本注意不到，可一旦發現了就移不開眼——它們在荷花枝幹的下方遊著，安靜而自在，像是一整個夏天都藏在這片水底。
“你這水下的魚，”齊二太太用手指點了點那幾條灰色的影子，“是怎麼想出來的？”
