第2439章
阿貝抿了抿嘴唇，想了想才說：“我小時候喜歡趴在船幫上看水底。水清的時候能看見魚在船底下鑽來鑽去，太陽一照，它們就變成灰濛濛的影子。不是黑的，也不是白的，就是灰的——銀灰的那種灰。我娘捻的線裡剛好有這個顏色。”
“你娘？”
“我養母。”阿貝說，“她捻線捻了一輩子。”
齊二太太“嗯”了一聲，沒有再追問。
她直起身來，從手包裡取出一卷大洋，放在繡繃旁邊的矮桌上。那捲大洋用紅紙封著，沉甸甸的，落在桌面上的聲音很實在。
“說好的，翻倍。”齊二太太的語氣恢復了一貫的利落，“不過這還不夠。”
她從手腕上退下那隻翡翠鐲子，擱在紅紙包旁邊。鐲子在桌面上輕輕晃了兩下，發出清脆細微的一聲響。
陳師傅倒吸了一口涼氣。他是識貨的人，那隻鐲子的水頭，少說值幾百大洋。
“太太，這太貴重了——”阿貝趕緊推辭。
“聽我說完。”齊二太太抬手製止她，“這不是賞錢，是定金。下個月初十是我婆婆的壽辰，我要你給她繡一幅壽禮。尺寸比這塊大兩倍，花樣你定，我給你二十天。”
阿貝看看桌上的鐲子，又看看齊二太太，一時不知道該說什麼。
“你這手繡活，”齊二太太一字一頓地說，“不該窩在這間小繡坊裡。”
她說完這句話就走了，披肩在門口的風裡揚了一下，像一片深灰色的雲。黃包車的鈴鐺聲漸行漸遠，消失在巷子盡頭。
陳師傅小跑到桌前，拿起那隻翡翠鐲子對著燈看了又看，手都在抖：“這是老坑冰種啊......阿貝，你知不知道齊二太太在滬上繡品圈是什麼地位？她的一句話能讓你進顧繡的名家名錄，也能讓一家開了三十年的繡坊關門大吉。她看上你了——她看上你的活兒了！”
阿貝把那捲大洋拆開，數了數，比她預想的多了整整一倍。她留出一半給自己做生活費，剩下一半用布包好，準備明天一早就去郵局匯回水鄉。
然後她拿起那隻翡翠鐲子，小心地用一塊軟布裹好，放進自己唯一的那口小木箱子裡。箱子裡沒有什麼值錢的東西——幾件換洗的衣裳、半塊玉佩、養母給她的捻線工具、養父削的一把小木梳。現在多了一隻鐲子，沉甸甸地壓在最上面。
阿貝關上箱子，在心裡把下個月要做的事情過了一遍：給齊老太太繡壽禮、給養父寄藥費、給養母寄冬衣錢、給自己買一雙新鞋。
新鞋的事她從春天拖到了秋天。滬上的石板路比水鄉的青石板硬多了，鞋底磨得快。可她總想著，再撐一撐，下個月再買。
第二天清晨，阿貝去了郵局。
郵局的營業員已經認識她了，看見她進來就笑著打招呼：“阿貝姑娘，又往家裡寄錢？”
“嗯。”阿貝把填好的匯款單和布包遞過去。
