顯慶三年的春風，並未能吹散嶺南道崖州上空凝滯的溼熱。
馮仁斜靠在官船船艙的軟榻上，面色在搖曳的燈下更顯蠟黃。
官船沿著漕運網路一路向南，越是接近嶺南，空氣便越發粘稠得令人窒息。
“大帥，前方就是雷州了。按行程，再有三日便可抵達崖州。”毛襄的聲音在艙門外響起。
“嗯，”馮仁應了一聲，“先在雷州落腳。讓弟兄們散出去，聽聽市井之聲。
嶺南這地方，官話不如土語真。”
“明白。”
官船在雷州碼頭緩緩靠岸。
雷州刺史早已得到訊息，率領屬官在碼頭迎候，場面甚是隆重。
香案、鼓樂、儀仗，一應俱全，甚至還有幾個身著斑斕鳥羽的俚人少女捧著酒盅。
馮仁被兩名健僕攙扶著走下跳板，他裹著一件厚實的玄色裘袍，在這悶熱的天氣裡顯得格格不入，不時發出幾聲壓抑的輕咳，整個人彷彿隨時會散架。
“下官雷州刺史周允，恭迎馮司空！”周刺史快步上前，深深一揖。
“司空一路辛勞，快請入城歇息！城中已備下館驛，略備薄酒，為司空洗塵。”
馮仁微微頷首，目光卻似不經意地掃過碼頭。
停泊的船隻、裝卸的貨物、往來人等的衣著口音……資訊如同流水般匯入他腦中。
他看到幾艘掛著“馮”字旗的貨船正在卸貨，多是犀角、象牙、珍珠等珍物，也有成筐的檳榔和晾曬的海貨。
搬運的苦力皮膚黝黑，動作卻異常整齊有序。
“有勞周使君了。”馮仁聲音虛弱，“老夫體弱，不勝酒力，洗塵就免了。只需一處清淨所在，容我緩口氣便好。”
周允連聲道：“是是是，司空保重身體要緊。館驛早已灑掃乾淨，絕對清淨！”
入得城來，雷州城雖遠不及洛陽、長安繁華，卻也街市井然，人流如織。
商鋪旗幡招展，除了中原常見的貨殖，更多了些椰雕、玳瑁、色彩鮮豔的蕉布等嶺南風物。
空氣中瀰漫著海腥氣、香料味以及某種植物腐敗的甜膩氣息。
館驛果然收拾得極為潔淨，用具雖不奢華，卻也齊全。
馮仁屏退了周允派來伺候的婢女，只留了毛襄和兩名心腹不良人。
“如何？”他褪去裘袍。
毛襄低聲道：“碼頭上馮家的貨船，有三艘是三天內從高州方向來的。
卸下的貨裡，除了明面上的，夾帶了少量鐵錠和硝石，已按您的吩咐，暫時未動。”
“鐵、硝……馮公這是未雨綢繆啊。薛仁貴那邊呢？”
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