諾真水大捷傳至長安，舉城歡騰。
持續數月的北疆陰霾，似乎被這場大勝一掃而空。
李治緊繃了許久的神經終於得以稍弛，臉上露出了久違的笑容。
朔州道行軍大總管營帳內，氣氛肅穆。
李積、馮仁、李道宗、張儉等將領及高階幕僚齊聚。
巨大的羊皮地圖鋪在中央，上面勾勒著諾真水戰後北疆的勢力空白。
“叛軍主力雖滅，然百足之蟲死而不僵。鐵勒諸部、薛延陀殘眾、乃至阿史那舊部，皆惶惶不安，亦可能鋌而走險。”
李積指尖劃過地圖，“陛下有旨，安定為首要。諸位有何高見？”
一位將領抱拳：“大總管，末將以為，當乘勝追擊，掃穴犁庭！
將參與叛亂的部落頭人盡數誅戮，其部眾或遷入內地分散安置，或罰為奴役，以絕後患！”
立刻有人反駁：“不可！
北疆遼闊，部落星散，豈能盡誅？
如此酷烈，必致人人自危，反抗不息。
且大軍久駐塞外，糧草轉運艱難，豈能陷入無休止的清剿？”
“那難道就輕輕放過？豈非示弱於人？”
“自然不是！當首惡必辦，脅從不問。另立恭順新首領，予以冊封，令其感恩戴德……”
帳內爭論不休。
李道宗沉吟道：“懋功，長寧侯，你二人之意如何？”
他看向此次戰役的最大功臣。
李積目光沉靜，看向馮仁：“長寧侯此前所言‘換人’，老夫深以為然。
如今正是時機。然則，如何換？換誰？需慎之又慎。”
馮仁一直凝視著地圖，此刻抬起頭，“諸位，草原之患，根在於‘勢’。
部落強則生異心，弱則遭吞併，動盪不休。
大唐要的，不是一個暫時臣服的草原，而是一個無力也無意再挑戰天威的北疆。”
馮仁走到輿圖前，“咱們要換人，要麼選一個小且弱並且沒有參與此次叛亂的部落。
要麼從咱們這些人中選一個出來。”
帳內瞬間安靜下來，落針可聞。
諸位將領面面相覷。
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