李元忠臉色驟然慘白，急問：“什麼？！”
“全……全燒塌了！”太監聲音發顫，頭埋得更低。
“什麼？！”李元忠失聲而起，手指攥得咯咯作響，“誰幹的？！”
“奴才……尚未查明，已遣人飛馬查探！”
“陛下！”一名老臣搶步上前，聲音發緊，“丞相府乃國之重器，豈容毀於一旦？此乃大凶之兆啊！”
“正是！”
“臣請即刻調錦衣衛封鎖府邸，內外徹查，片瓦不許外流！”
群臣紛紛附議，殿內嗡嗡聲起，人人神色凝重，彷彿那場大火，已燒到了龍椅之下。
趙寒眉峰微蹙，指尖在案上輕叩兩下，旋即頷首：“準了！便依諸卿所議！”
頃刻間，丞相府四門落鎖，朱漆封條如血潑就，嚴禁任何人踏進一步。
而此刻的丞相府深處——
李元忠額角青筋直跳，跌跌撞撞闖進書房，“砰”地甩上門，脊背重重抵住門板，雙膝一軟，整個人滑坐在地，粗喘不止。
“見鬼了……這火怎麼燒得這般蹊蹺？莫非真有天意降罰？”他抹了一把冷汗，聲音發啞，指尖還在微微發顫。
這宅子，是他牙牙學語時便紮下的根，一磚一瓦都浸著少年心氣。如今烈焰吞梁、焦木橫陳，他怎不肝腸寸斷？
可滿院死寂，連只雀鳥都不曾飛過。
偌大府邸，只剩他一人活口——兇手是誰？蹤跡何在？沒人應答，也沒人能答。
李元忠長嘆一聲，撐著書案緩緩起身。
剛直起腰，腳步卻猛地釘在原地。
書桌中央，靜靜攤著一張素箋，旁側斜擱一支未乾墨跡的狼毫。
他喉結一滾，快步上前拾起紙頁。
紙上密佈扭曲如蛇的符紋，夾雜數個稜角鋒利的古字，形似北涼特有的蝕骨篆——陰沉、銳利、透著一股子刀鋒舔血的寒意。
“這……到底是什麼東西？！”他瞳孔驟縮，呼吸一滯。
這些符號，他認得。北涼邊軍密報裡反覆出現過，是他們暗樁聯絡用的“啞字”。
而今啞字與古篆混刻一處，絕非偶然。
心頭一凜，他迅速將紙頁揣入內襟，轉身撲向東牆書架，扒開層層典籍，抽出一冊邊關密檔。
“陛下命我徹查北涼虛實，摸清他們底牌究竟有多硬！”他盯著泛黃紙頁，眉頭擰成疙瘩，“若沒記錯，北涼腹地盤踞著一支叫‘黑暗血騎’的鬼軍。”
這支隊伍，由北涼最狠的梟雄親手淬鍊，專司夜襲屠城，人人皆是殺人如麻的頂尖殺胚。
“當年，就是這支血騎，伏擊我朝西陲三萬鐵騎，斬斷御林軍副統領左臂，血洗邊關十二哨所……”他指節捏得發白，“後來他們突然銷聲匿跡，像被黑風捲走一般——原來，是鑽回了北涼老巢！”
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