老太太慈愛地笑道，“好孩子，聽你孃的，先回去。外祖母這也是為你好。瞧瞧，這幾個月果然穩重了不少。在房裡好生做些繡活，多讀讀書，把性子磨得更沉靜些。
“這樣，我和你娘才能放心讓你嫁入高門。”她語氣微頓，似有深意，“我與你外祖父不知還能撐幾年，總怕你往後吃虧。”
夏氏忙道：“娘快別這麼說，您和父親福澤深厚，定能長命百歲。”
又瞥了眼小窗，不解地問道，“娘平日裡最喜窗前那株老海棠，說開得繁盛，粉粉嫩嫩的，像小娘子一般討喜。怎麼突然移走了？”
老太太的眉毛皺了起來，“聽人說，海棠花顏色太過妖豔，怕是與咱們這把年紀犯衝。這些日子我一直不大好，想著是不是因為那株花，只得讓人移走了。
“老大媳婦知道老婆子愛花兒，又讓人移了棵玉蘭樹過來，開花時沒有那麼嫩氣，倒也清雅。”
夏氏瞭然，“大嫂想的周全。”
老太太道，“我知道你孝順。這些天辛苦了，回去歇歇，晚上過來用飯。”
“娘，我陪您。”
老太太擺擺手，有些不耐煩，“等你歇息好了，再來陪。”
看著那兩道背景，老太太眼裡閃過一抹厲色。一眨眼，依舊是一片溫和的倦怠，重新閉上眼睛。
“去，讓珍珠從我私庫裡拿一斤官燕送去阿嬋那裡。”
瑪瑙起身，“是。”
路上，夏氏對孔夕言道，“回去再抄二十遍《藥師經》。”
孔夕言急了，“我在寺裡抄了那麼多，為何回家還要抄？”
“老太太還未痊癒，你就必須抄。還有，老老實實在院子裡待著，多寫字，磨磨你的性子。”
夏氏心裡氣惱。這個家，只有言兒一個小娘子……不知老太太那話是有意還是無意。
不管如何，都得讓言兒老實些。
她剛回屋不久，福容堂的瑪瑙就來了。
她奉上一斤官燕，“老太太讓送來的，說姑太太這一旬辛苦了。”
夏氏笑著起身接了，請她坐下，問道，“馮大夫不是來給老太太看病了嗎，怎麼……”
瑪瑙笑道，“老太太聽說海棠花與她犯衝後，就未吃馮大夫開的湯藥了。說馮大夫是小娘子，要暫時避避。大夫人院子裡的一棵海棠樹，也砍了……”
送走瑪瑙，夏氏去院子轉了一圈。
前院素淨，幾棵喬木，幾竿青竹，一方瘦石假山，都是規規矩矩、不招人不惹眼的景緻。
又繞去後院。
那兩棵桃樹鬱鬱蔥蔥，每當三四月間，一開便是轟轟烈烈，滿樹粉嫩，似把她心底深處那點不敢示人的“春色”，也一併開在了枝頭……
她不是寡婦，卻因為合離，又沒有再嫁，過得跟寡婦一樣清心寡慾。
院子是清靜的，晨昏是清靜的，連三十三歲的年紀，也是清靜的。清清靜靜，像一池不起漣漪的水，映著天光雲影，卻映不出半點自己的顏色。
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