太子深吸一口氣，拉著滿面淚痕的妹妹向洞口走去。水初晨被他拽著，腳步有些踉蹌。
走出幾步，二人一起停下，再次回頭望了一眼。
母親站在昏黃的燭光裡，瘦瘦的，小小的，朝他們揮著手。那手像枯枝，卻揮得很用力。
兄妹二人又向她躬了躬身。
太子直起身，用力握了握妹妹的手，低聲而有力地說了兩個字，“走吧。”
兩個人轉過身，匆匆向洞口走去。這一次，再沒有回頭。
來到洞口，四人站定。
山風裹著草木的氣息從洞口縫隙中灌進來，吹得幾人衣角獵獵作響。星光灑在洞口外的亂石上，像薄薄一層霜。
太子與水初晨再次嚮明長晴深深施了一禮。
“明叔，母親就託付給您了。一路保重。”太子的聲音不高，四個字落在夜風裡卻沉甸甸的。
明長晴抱拳道，“你們放心，只要我活著，就絕不會讓她有事。她最在乎的就是你們，多多珍重。”
他的目光沉沉地落在太子臉上，囑咐道，“眼下薛家雖然倒了，朝中勢力大不如前，他們不太可能在朝中動手。
“但薛太后還在，某些暗勢力還在。他們想扳倒太子，最有可能從皇上身上或歪門邪道上下手，殿下心裡要有數。”
太子點點頭，“謝明叔提醒，我知道。”
明長晴又道，“朝中那些牆頭草，殿下不必急著去籠絡。眼下要緊的是穩住自己的根基——你越是穩，他們越不敢輕舉妄動，皇上也才越放心。
“等到皇上心裡的那根刺慢慢軟了，朝局自會明朗。搬進東宮後，要更加小心。塞人這種事，太后做了一輩子，輕車熟路。”
太子的神色又沉了幾分，“明叔說的，我都記下了。”
明長晴的目光轉向水初晨，“若山月敢對公主不好，我知道定會好好收拾他。”
話雖帶著幾分玩笑，聲音卻不像在說笑。
明山月站在一旁，搶先說道，“看二叔說的，我怎麼可能待晨晨不好，心疼還來不及。”
水初晨看了明山月一眼，又轉向明長晴，重重點了一下頭。
四人沒有再說話，一同轉身出了洞口，在郭黑的護送下匆匆下山。
山風呼嘯，帶著潮溼和泥土氣息。星光下的樹木和大石影影綽綽，像無數沉默的影子。遠處傳來什麼野獸的低吼聲，拖得長長的，與風聲混在一起，在空曠的山野裡來回遊蕩。
山腳的樹林裡停著一輛馬車和幾匹馬，幾人在林邊停下。兄妹二人再次望向明長晴，又是深深一禮。明長晴在幾步外站定，緩緩還了一禮。
水初晨的目光不由自主地嚮明山月望去，兩道視線在星光下無聲地相遇。
明山月低聲囑咐道：“回去後，一切小心。”
水初晨輕輕“嗯”了一聲。
兄妹二人轉身上了馬車。
。外在絕隔併一影個那和星片那將，下放簾車
