二人又扶著夏氏踩上錦凳，看著她把腦袋伸進那個圈裡。
夏氏只剩半條命，身子懸在那裡，連掙扎的力氣都沒有。不到半刻鐘，便沒了氣息。
玉香這才放聲大哭，“姑太太，您怎麼就這麼去了啊……”
明大夫人聞聲快步走進臥房，看到懸在樑上的夏氏，臉上露出驚惶之色，急道，“快，快把人放下來！”
兩個膽大的婆子應聲而入，七手八腳將夏氏放下來。
李嬤嬤探了探鼻息，摸了摸脈，回頭道，“大夫人，姑太太……已經死透了。”
明夫人假惺惺拿出帕子抹了抹眼睛，快步去了福容堂。
來到老太太的臥房，明大夫人說道，“婆婆，兒媳跟夏氏說了那件事，說婆婆要見她。她說換了衣裳再來，兒媳就在廳屋裡等著。
“她又說日子不多了，想好好收拾收拾自己，把丫頭也遣了出來。哪裡知道……她竟在屋裡上了吊。”
老太太先是一愣，隨即也用帕子抹了抹沒有眼淚的眼睛，“我養了她二十幾年啊！當親閨女一樣疼。她倒好，做出那等背信棄義的事！她對不起我和老國公的養育之恩，更對不起她親爹的一世忠勇！”
乾哭了一陣，老太太聲音冷下來，“她雖死了，也是帶罪之身。後事不能大辦，免得外人說我們明家包庇罪婦。但到底是養了二十幾年的，也不能讓她暴屍在外。”
她沉吟片刻，“讓言丫頭去見她最後一面。她娘再不是東西，那也是她親孃。等京兆府的人來驗過後，就殮了吧。”
明大夫人點頭，“兒媳這就去安排。”
老太太又道，“棺材不必太好，尋常薄棺即可，抬到城外義莊停靈三日下葬。不許發喪，不許開弔，不許收祭。她那些體面的衣裳首飾，也不必隨葬了，省得折了陰德。只給她換一身素淨的，乾乾淨淨地走就是了。
“至於她的私產，之前給她的嫁妝還是她的，看官府怎麼置。她和離回府後貪墨府中的財物，本不是她的，分出來。”
明大夫人應了，轉身去安排。
老太太靠回引枕上，閉上眼，長長嘆了口氣。養了二十多年的白眼狼，做了太多的惡。若不是有些事不能鬧出去，可不會讓她這麼好死。
一個婆子去接孔夕言。
當孔夕言聽說是母親害了父親一家，知道事情鬧出來，畏罪上吊之事，她根本不相信。
尖聲說道，“我娘知書達理，不可能做出那種事！”
婆子對她已經沒有了尊敬，冷哼道，“若孔姑娘不信，看著京兆府來人便是。”
“孔”字咬得特別重。意思很明顯，你現在連表姑娘都不是。
孔夕言狂奔到抱素院，到了門口，反倒害怕起來。
她怯生生走進屋，看見母親直挺挺躺在那裡，臉頰凹陷，脖子上那道紫黑的勒痕觸目驚心。
她嚇得臉色煞白，身子一晃，被身後的婆子扶住。
“娘，娘！他們說你做了那種事，怎麼可能，一定是他們混說……”
她撲過去，趴在夏氏身上哭得撕心裂肺。
明大夫人站在一旁，靜靜看著這一幕。
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