孔夕言知道她娘真做了那些事，哭道，“我要見外祖母，我是她老人家養大的，她不能不管我。”
明大夫人沉臉道，“老太太聽說了你娘做的事，已經被氣得半死，誰都不見。”
李嬤嬤冷哼道，“孔姑娘，我勸你聽話些，不要再鬧騰。老實點，該給的體面會給你。若不老實，哼……你還以為你是明府表姑娘？”
孔夕言氣得五官變了形，尖聲罵道，“你個狗奴才……”
話沒說完，就被一旁的兩個婆子硬架了下去。
明國公和明山月去京兆府處理這件事，亥時初才回府。
京兆府那邊，李府尹外出公幹，少尹胡大人聽了明國公和明山月的講述，又聽了衙役回稟，知道夏氏已經畏罪自盡，便不再追究。
按《大炎律》，人死則罪止。夏氏雖犯下幹名犯義、投匿名文書告人兩樁重罪，但她既已自縊身亡，便不再施以刑罰。只是罪名須得定下，以正視聽。
當堂宣判：夏阿嬋所犯兩罪屬實，本應杖一百、徒三年、流三千里。念其已死，免於執行。其名下的田產、財物，半數充公，半數歸孔家所有，以償當年誣告之過。
其女孔夕言，年幼無知，且未參與其母惡行，不予追究，交明府酌情安置。
至於明府，夏氏雖居明家二十餘年，但並非明家血親，明家對孔家之事亦毫不知情，且夏氏所為皆繫個人行徑，與明家無涉。
老太太聽了，只是淡淡點了點頭。如今人死了，罪定了，也算了了一樁心事。
次日，夏氏的棺木被抬到城外義莊，停靈三日便草草下葬，只有孔夕言帶著幾個僕人替她燒了幾刀紙錢。
紙灰在風中打著旋兒，散了一地，像她母親這一生，碎得不成樣子。
孔夕言被嬤嬤直接帶去定州府郊外的庵堂出家。只要她活著，明府每年都會給庵堂一百兩銀子的香油錢，算是盡了最後一點情分。
孔夕言不想去，大哭大鬧，拼命掙扎，可她那點力氣根本掙脫不了嬤嬤的手。
“我娘已經死了！她做了壞事，幹我什麼事？我要見外祖母……”
嬤嬤冷冷地看著她，嘴角帶著不屑，“你娘姓夏，又不姓明，你是老太君的哪門子外孫女？老太太因為夏氏，已經氣得起不了床，沒有心思見你。我勸你老實些，再不識好歹，可怨不得我們……”
孔夕言的哭聲戛然而止。
她怔怔地看著這幾個婆子，像是被人當頭澆了一盆冷水。
是了，她母親是罪婦，她父親是罪臣，她也不是明府的外孫女了。
還什麼趙王妃，還什麼娘娘，她如今連最普通的姑娘都當不了了。
此時，她心裡對她娘充滿了怨懟。為什麼要做那件壞事？若孔家不倒，她還是孔府小姐，享不盡的榮華富貴……
她渾身無力，被塞進馬車，車簾放下來，遮住了外面的光。
馬車轆轆地駛出京城，往定州方向去。孔夕言蜷縮在角落裡，抱著膝蓋，無聲地流著淚。
她不知道前方等著她的是什麼，只知道這輩子，再也回不來了。
聽說了夏氏的結局，陳清蕤沉默片刻，雙手合什。
“她死了，一切歸於塵埃了。”
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