吳嬸小聲告訴杜若，她父母又找來了醫館外。
吳叔擋住他們說，“杜若姑娘如今是官了，服侍在公主殿下身邊，豈是你們想見就能見的？”
她娘拿了一個包裹遞上，“我們給她做的衣裳，還有一些她小時候愛吃的棗泥糕。”
吳叔沒接，冷哼道，“我們可不敢私下遞東西。杜若姑娘小時候，你們虐待她，還想把她賣進窯子。如今看她出息了，又來認了？
“告訴你，她如今是公主的奴才，只聽公主一個人的話。她想回去，自然會回去。你們無事不要來醫館，見不到她的。”
水初晨回到宅子，趙副掌櫃和王嬸又拿來一些銀子和帳本，說了一下上年掙了多少錢、分紅、交稅、發放年終獎、今年預留情況。
因為今年建房預留資金多，幾位股東的分紅不多。
分紅加年終獎，水初晨得了五百五十二兩銀子。馮不疾二百兩，上官如玉一百兩。
水初晨與半夏、芍藥一起，把要帶走的東西收拾成幾個包裹。
她又取出兩百兩銀子遞給王嬸，“這些錢，給附近的鄰舍和病人每家買兩斤豬肉、兩斤點心，剩下的補貼窮苦病人。”
午時初，馬車再次啟程。水初晨帶著馮不疾和芍藥，在飛鷹衛的護送下，浩浩蕩蕩往白馬村而去。杜若幾人帶著包裹回宮。
辰時末，戴著斗笠的明長晴就來到白蒼河的橋邊。
冬陽初升，將紫霞庵的金頂照得通亮，連寶香山上的積雪都鍍了一層暖色。白蒼河的水裹著碎冰，怒吼著向前奔湧，撞在橋墩上濺起白沫。
他知道，遠處有人盯著他。
他在橋頭站了足有兩刻多鐘，目光遙遙落在山頂上，又順著山勢滑下來，落在庵堂的金頂上。十六年，她就關在那裡面。
他忽然想起她年少時的笑——那樣明媚水靈，像三月的桃花。可這十六年，把她折磨成了紙片人。好在永安公主施了神針，吃了榮養丸，她才勉強活下來。
他把韁繩和馬鞭交給親兵，空手向橋對岸走去。步子很慢，靴底碾過凍硬的泥土，發出細碎的聲響。
他在想象——一個女人，大半夜，夜風如刀，從這裡跑過，倉皇、恐懼、孤注一擲……該有多麼害怕！
過了橋，便是那片茂密的樹林。
橋頭立著一塊新碑，碑上刻著三個大字：落鳳橋。
是百姓自發立的。
聽說，官府還要在這裡建一座“落鳳亭”，以此紀念孝賢皇后。
明長晴摘下斗笠，在碑前立了很久。他蹲下身，親兵拿掏出一疊紙錢放在碑前。
他一張一張點燃，火苗舔著黃紙，灰燼被風吹得打著旋兒升起來。
他就那麼蹲著，沒有任何表情，看紙錢燃盡，直到最後一縷青煙也散盡了，才慢慢站起身。
他戴上斗笠，繼續往樹林深處走去。兩個親兵緊緊跟在身後。
走過一段林子，他們沒有順著路往前，而是拐向一旁的山坡。坡上亂石嶙峋，枯草瑟瑟。
明長晴快步走入一處亂石堆，裡頭早已等著一個與他身量相當、服飾相同的男人。
。人了換便，夫工的錯個一只，留停做沒乎幾人兩
