“遵命!”陳到眼中精光一閃,已然明瞭徐晃的分配用意。
徐晃最後看向帳中其他部將:“其餘各部,隨我坐鎮中軍,以為策應,並嚴防西門及山道方向,謹防竇茂潰逃或張魯真有援軍突至。”
他環視諸將,聲音陡然轉厲:“明日之戰,務必迅猛如雷,一擊破城!竇茂輕我,便讓他看看王師之威!各軍需緊密配合,率先登城者,記頭功!畏縮不前者,軍法從事!”
“諾!”眾將齊聲應和,戰意昂揚。
徐晃補充道:“今夜,各營好生休息,檢查器械!攻城雲梯、衝車務必準備妥當。明日拂曉造飯,辰時一到,聽中軍鼓號,同時發起總攻!我要在午時之前,於河池縣衙升帳!”
軍令既下,眾將各自回營準備。大營之中,氣氛從冷靜的審視轉為熾熱的戰前躁動。工匠加緊檢修雲梯頂端的鐵鉤,士卒默默擦拭刀劍、檢查弓弦,火頭軍開始準備比平日更紮實的飯食。
河池城頭,竇茂或許還在飲酒作樂,自信滿滿地認為憑藉人數和地利,足以讓這支遠道而來的軍隊碰得頭破血流。
他並不知道,一場針對他所有弱點的、毫不留情的三面猛攻,已經如同拉滿的弓弦,只待黎明到來,便將霹靂般射向他的城垣。
晨光尚未完全驅散山間的霧氣,河池城這座依山而建的氐族堅城,已被震天的殺聲與血腥氣包裹。與之前試探性的進攻不同,今日襄陽軍的攻勢,如同三把燒紅的鐵鉗,從三個方向狠狠鉗向城牆。
南門。
高嶽親臨陣前,他未騎馬,身披重甲,手持一面巨大的鐵盾,立於陣中。揚武營計程車卒皆效仿其主,身披重甲,手持大盾戰刀,結成緊密的陣型,如同移動的鋼鐵城牆,在弓弩手的掩護下,穩步推進至城牆腳下。
“架雲梯!先登者,賞千錢,官升三級!”高嶽的吼聲穿透嘈雜。
數架加高的雲梯被奮力豎起,重重靠在城垛上。揚武營的悍卒口銜鋼刀,一手持盾護頭,猿猴般向上攀爬。
城頭的氐兵驚慌失措,他們慣於山地游擊,何曾見過如此悍不畏死、裝備精良的重步兵集團攻城?滾木礌石砸下,往往被大盾擋住,即便有士卒被砸落,後面的人立刻補上。
一名揚武營隊率第一個躍上城頭,盾牌猛擊,撞翻一名氐兵,鋼刀順勢劈砍,鮮血濺了他一臉。
他嘶聲大吼:“揚武營!登城!”
以此為突破口,越來越多的襄陽軍重步兵湧上北門城頭,與氐兵展開殘酷的肉搏。氐兵雖勇悍,但甲冑簡陋,兵器粗劣,在揚武營結陣推進的刀盾面前,節節敗退。北門防線,岌岌可危。
東門。
張遼並未急於強攻!他命士卒擂鼓吶喊,做出主攻態勢,吸引了大批氐兵聚集。然而真正致命的,是數輛被推近的“洞屋”車(帶頂棚的攻城車)和藏在其中的掘子軍。
“快!放箭!扔石頭!別讓他們靠近!”東門守將,竇茂的弟弟竇虎聲嘶力竭地指揮。
箭矢和石塊大多落在洞屋車堅固的頂棚上,效果甚微。洞屋車抵近城牆根部,裡面的漢軍士卒揮舞鐵鎬、鏟子,開始瘋狂挖掘牆基。
同時,張遼派遣的精銳攀城隊,趁著守軍注意力被正面和掘地的動靜吸引,利用飛鉤和繩索,從防守相對薄弱的側面悄然攀爬。
當第一名襄陽軍銳卒從側面垛口突然躍上,揮刀砍翻哨兵時,竇虎才驚覺不妙。
“側面!敵人從側面上來了!”
他慌忙分兵去堵,但正面壓力並未減輕,掘地的沉悶聲響更如同敲在守軍心頭的喪鐘。東門守軍顧此失彼,陣腳開始鬆動。
北門。
陳到率領的白毦兵,他們並未冒然靠近城牆,而是在盾牌兵的掩護下,列成數排,進行連綿不絕的箭雨覆蓋。
北門守將屢次想組織反擊,用弓箭對射,但氐人的弓箭的持續火力,遠不如訓練有素、裝備統一的白毦兵。
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