易中海在軋鋼廠是八級鉗工，退休後能頂一個接班名額。
前兩年家電分廠招工，賈家要麼孩子年紀太小，要麼老人超了齡，一個名額都沒撈著，這事讓賈張氏唸叨了好一陣子。
如今攤上兩個下鄉名額，她更是急得滿嘴起泡，拽著棒梗的胳膊就往易中海家拽：“你去跟你幹爺說說，讓他就提前退了，你去接他的班，這總比去鄉下遭罪強！”
棒梗使勁掙開她的手，“奶奶，您這叫什麼話？幹爺幹了一輩子，就差幾年就正式退休了，憑啥讓他提前退？我不去。”
“你懂個屁！” 賈張氏急了，聲音拔尖，“那名額空著也是空著，給你怎麼了？咱們家兩個下鄉名額，你不去接班，難道真要去鄉下挖一輩子土？”
棒梗梗著脖子不低頭：“挖土就挖土，那也是憑力氣吃飯！”
易中海心裡其實也打鼓，他認了棒梗當幹孫子，盼著將來能靠這孩子養老送終。
要是棒梗真下了鄉，他這後半輩子的指望不就成了泡影？思來想去，他乾脆主動找棒梗：“要不，我辦內退吧，你接我的班，先把城裡的根穩住。”
棒梗卻搖了頭，眼眶泛紅：“幹爺，我接了您的班，那小當咋辦？她一個姑娘家，難道讓她去鄉下遭罪？”
易中海被問得啞口無言，急得在屋裡轉圈。
他年紀大了，經不起折騰，可看著棒梗這懂事的樣子，又實在說不出硬話。
棒梗沒了主意，想起劉光洪向來有辦法，吃完晚飯就往後院跑。
他把家裡的難處一五一十說給劉光洪聽，末了紅著眼圈：“光洪哥，你說我該咋辦？總不能真讓小當去鄉下吧？”
劉光洪看著眼前的棒梗，比記憶裡那個渾不吝的小子沉穩多了，眉宇間透著股擔當，心裡暗暗點頭。
“我倒有個法子，就是有點損，你要回去說服你奶奶。只要你奶奶同意讓小當過繼給易大爺。你們家的問題就解決了。
這樣一來，易大爺家有了孩子，按政策不用下鄉；槐花年紀小，本就不用走；就你去鄉下待幾年，權當是歷練了。”
棒梗愣住了：“過繼？這…… 行嗎？”
“怎麼不行？” 劉光洪拍了拍他的肩膀，“易大爺本就疼你們，以後他的老你早就答應給他養了，小當過繼他家，只是個形式。再說，下鄉未必是壞事，磨磨性子，將來回來更能成器。”
見棒梗還有些猶豫，劉光洪又補了句，給他寬心：“你也不是一個人。小九和奎勇家，情況比你家還緊巴。小九倆姐姐進了廠，可他還有五姐六姐，家裡三個孩子，最少得去倆。
奎勇家更別說了，他是老大，下面還有魁元、魁慶、小玉、小菊、小紅五六個，按規矩，最少得下去四個。到時候真要去了，你們互相有個照應。”
棒梗聽了，心裡那點疙瘩漸漸解開了。
他攥緊拳頭：“行，光洪哥，我聽你的！小當過繼給幹爺，我去下鄉！等我回來，一定好好幹，讓我媽和妹妹過上好日子！”
看著棒梗挺直腰桿往家走的背影，劉光洪嘆了口氣。
這年代的孩子，總要在風雨裡摔打幾遍，才能長出真正的筋骨。
他能幫的，也只是在岔路口推一把，剩下的路，還得靠他們自己走。
