朱婉清被內侍簇擁著踏出大理寺衙署的那一刻，初春的暖陽穿過天際薄雲，溫柔地灑在她一身簇新的大長公主翟衣上。石青色的翟衣上繡著九對翟鳥，銜著五彩流蘇，周身綴著珍珠、珊瑚與碧玉，九翟冠上的東珠隨步伐輕晃，折射出溫潤卻冷冽的光，方才在公堂之上的狼狽與猙獰盡數斂去，取而代之的是天潢貴胄獨有的矜貴與溫婉，可垂在袖中的手卻悄然攥緊，指腹反覆摩挲著藏於掌心的一縷淡紫色邪能細絲，眼底深處翻湧著未散的陰鷙與算計，那是凡俗目光永遠無法窺探的惡意與貪婪。
輦車靜靜停在衙署門前，鎏金的車架雕著纏枝鸞鳥紋章，車輪裹著厚軟的錦緞，行起來悄無聲息，這是弘治帝依《皇明祖訓》嫡長公主規制特賜的儀仗，八名身著綠錦袍、腰繫玉帶的內侍垂首侍立，身姿恭謹，連呼吸都放得極輕，兩側圍觀的京城百姓紛紛跪拜在地，口中高呼長公主千歲，聲浪此起彼伏，無人知曉眼前這位受盡祖訓庇佑、深得太后疼愛的長公主，內裡藏著的是一心吞噬秦天殿時空核心、妄圖顛覆大明江山的邪祟。
蝦仁端坐輦中，錦緞軟墊承著身軀，任由內侍抬著車架往太平街的長公主府行去，沿途的朱門府邸、市井街巷、酒肆茶坊盡收眼底，挑著貨擔的小販、挎著竹籃的婦人、身著儒衫的書生、挎刀而行的兵卒，構成了大明弘治朝最鮮活的市井圖景。他透過車簾縫隙望向紫禁城紅牆黃瓦的方向，唇角勾起一抹冰冷又嘲諷的笑意，林默與源夢靜死守著全證總局的規則，不敢越雷池半步，將祖訓與大明律當作束縛自身的桎梏，一舉一動都要恪守凡俗禮法，連動用一絲超凡力量都要瞻前顧後，可這於他們而言的枷鎖，於他而言卻是無往不利的利刃。只要牢牢握著成化帝嫡長女這重身份，握著滴血認親這柄祖訓利器，這大明朝的萬里江山，這秦天殿中蘊含時空之力的鎏金玉印，遲早會落入他的手中，到那時，什麼全證總局的規則，什麼凡俗的祖訓禮法，都將成為他腳下的塵埃。
輦車行至長公主府門前，這座府邸是當年成化帝尚在時，為嫡長女朱婉清精心修建的潛邸，雖因公主早年“病逝”空置十數年，卻依舊規制宏大，維護得完好如初。硃紅大門上嵌著九九八十一枚鎏金銅釘，門楣高懸御筆親題的“長公主府”匾額，字跡蒼勁有力，透著皇家威嚴，門前兩座漢白玉石獅威嚴肅穆，獅目圓睜，鎮守著這座皇家府邸。府內亭臺樓閣、水榭迴廊、假山池沼皆是正統皇家規制，一草一木都透著華貴，僕從內侍皆是從內務府精選而來，身家清白，世代效忠皇室，個個手腳麻利，謹小慎微，可蝦仁踏入府門的第一刻，便將眼前的一切視作自己培植班底、積蓄勢力的根基，連這府裡的一磚一瓦、一人一僕，都要打上他的烙印。
他先是屏退了內務府派來的總管內侍，那老內侍兢兢業業，本想盡心伺候長公主，卻被蝦仁以“不慣生人伺候”為由，直接發往皇陵守陵，只留了幾個看似溫順怯懦、實則神魂薄弱極易被邪能操控的小內侍近身伺候。這些小內侍不過十三四歲，入宮未久，心思單純，蝦仁指尖一縷邪能輕拂，便輕易掌控了他們的神魂，讓他們成為自己最忠心的耳目。隨後他便以思念先皇、感念太后慈恩、需依禮開府理事為由，親書手令，蓋上嫡長公主金印，送往宗人府，請求依《皇明祖訓·公主篇》所載，開府建牙，遴選屬官。
按《皇明祖訓·公主篇》明文所載，嫡長公主成年開府，可設長史、司馬、主簿三屬官，長史掌府中庶務、禮儀規制、宗室往來，司馬掌公主府兵衛護衛、器械操練，主簿掌文書往來、錢糧出入、人事登記，三屬官人選可由公主親自舉薦，宗人府核准備案即可，無需經由吏部銓選、內閣票擬。這正是蝦仁夢寐以求的祖訓漏洞，他要藉著這祖訓賦予的專屬權力，將自己的心腹勢力安插進公主府核心，再以長公主身份為依託，向外蔓延滲透，織成一張籠罩整個京城、乃至天下的勢力大網，最終直指皇權，奪取時空核心。
不過三日，蝦仁便閉門不出，精心擬出了一份屬官名單，八百里加急遞往宗人府。名單之上，長史之位選了前太常寺少卿周延儒，此人乃是成化朝舊臣，飽讀詩書，精通祭祀禮儀、宗室規制、祖訓條文，當年因直言觸怒弘治帝，被罷官閒居京城十數年，心中積怨已久，又一心想要東山再起，正是幫他把控祖訓禮制、應對朝堂禮制之爭、為他造勢的最佳棋子；司馬之位選了錦衣衛千戶陸炳，此人出身錦衣衛世家，空有一身過人武藝與謀略，卻因不願依附當朝權貴，在錦衣衛中備受排擠，淪為邊緣將領，空有抱負不得施展，貪慕權勢，極易被利誘掌控，讓他掌公主府兵衛，便可暗中培養只聽命於自己的私兵，掌控京城一部分武力；主簿之位則選了國子監博士方孝孺，此人是國子監中德高望重的老儒，門生遍佈天下州縣，當年曾為朱婉清的賢德名聲四處鼓吹，最是信奉祖訓禮制，迂腐固執，可借他的名聲拉攏天下儒生士子，佔據輿論制高點。
宗人府令因此前大理寺滴血認親之事，早已認定朱婉清是先帝成化帝的嫡長女，是身份尊貴的宗室嫡長，又礙於長公主的無上尊榮，不敢有半分怠慢，接過名單後未加細查，便依祖訓流程核准備案，蓋上宗人府大印，這份名單順利生效。周延儒、陸炳、方孝孺三人接到任命的當日，便即刻趕赴長公主府赴任，對著蝦仁躬身跪拜，口稱主公，從此成為他最得力的心腹臂膀，為他奔走效力，至死不渝。
蝦仁並未就此止步，他深知，僅憑公主府的三名屬官與一眾私兵，遠遠不足以撼動帝后根基、奪取鎏金玉印，想要達成目的，必須掌控朝堂實權，拉攏更多文武官員、宗室權貴為己所用，形成足以與皇權抗衡的勢力。他先是以長公主的身份，在府中大擺筵席，頻頻設宴款待京城中的宗室旁支，成化帝的庶弟、侄子、外甥等一眾遠支宗室，皆在宴請之列。這些宗室子弟大多無實權、無爵位，只靠著朝廷發放的微薄祿米度日，心中對弘治帝一脈坐擁天下、獨享尊榮早已多有不滿，宴席之上，珍饈美味、瓊漿玉液、絲竹歌舞一應俱全，蝦仁親自作陪，言辭溫婉，態度謙和，以祖訓嫡庶有別為由，不斷挑撥離間。
他對著一眾宗室嘆道，弘治帝乃是紀妃所生，本是庶出，不過是倚仗太后寵愛、機緣巧合登基，並非太祖祖訓欽定的嫡長正統，而自己才是成化帝元后所生的嫡長女，是大明朝最尊貴的宗室，祖訓之上，嫡庶分明，庶出本就不該繼承大統。他還當場許諾，日後若得勢，必為諸位宗室晉封爵位、增添俸祿、劃撥田產，讓他們重拾宗室尊榮，不必再仰人鼻息。不過半月時間，京城宗室便有大半倒向了長公主一黨，紛紛對蝦仁死心塌地，成為他在宗室中的喉舌，四處為他宣揚名聲，詆譭帝后。
隨後，他又讓長史周延儒親自出面，帶著金銀珠寶、奇珍異寶，聯絡朝堂中鬱郁不得志的文武官員。六部之中，戶部侍郎因貪財好利，與內閣輔臣政見不合，久未升遷，心懷怨懟；工部侍郎因工程之事被弘治帝斥責，心中不滿，蝦仁便許以六部尚書之位、萬兩黃金，讓他們暗中在朝堂上為自己造勢，阻撓帝后的政令推行；都察院中，幾名年輕御史心高氣傲，一心想以直諫成名，博取清名，蝦仁便捏造帝后有違祖訓的細枝末節，稱皇后久居後宮，不循舊例禮佛，帝后相處疏離，有違人倫，讓他們上奏彈劾，借御史之口將帝后的疑點公之於眾；錦衣衛與東廠之中，他讓司馬陸炳利用自身人脈，拉攏不得志的千戶、百戶，用邪能暗中操控幾名番子頭目，將這兩大朝廷特務機構的邊緣勢力牢牢攥在手中，為自己監控朝野、打探訊息；甚至連京營之中，他也藉著宗室調兵的祖訓特權，暗中聯絡了三名游擊將軍，許諾日後掌控京營兵權，便為他們加官進爵，封妻廕子，讓他們成為自己在軍中的暗棋。
更隱秘的是，蝦仁耗費自身邪能，暗中操控了幾名在乾清宮、坤寧宮當差的近侍內侍，這些內侍每日伺候在帝后身邊，將林默與源夢靜的一言一行、一舉一動盡數稟報，小到帝后每日用膳的口味、起居的時辰、翻閱的書籍，大到朝堂議事的內容、奏摺的批覆、與內閣輔臣的密談，無一遺漏，半點不差。他坐在長公主府沁芳軒的描金紫檀木椅上，品著貢茶，聽著內侍的細細稟報，指尖輕叩著桌面，眉頭漸漸蹙起，心中對帝后的疑慮愈發深重。
他發現，這位弘治帝與張皇后的言行舉止，處處透著詭異與違和。林默雖言行溫厚，恪守帝王規制，處理朝政井井有條，可面對弘治朝的舊制、陳年舊案、朝中老臣的過往履歷，總有細微的生疏與隔閡，面對祖訓禮制的爭議，總能精準地踩在規則之內，不偏不倚，毫無尋常帝王的私心、疏漏與喜怒，彷彿一臺恪守規則的機器；源夢靜身為皇后，端莊賢淑，母儀天下，將後宮打理得井然有序，對宮廷禮儀的掌控近乎完美，可週身總透著一股清冷的疏離感，無半分尋常女子的喜怒哀樂，不貪華服，不戀珍饈，對後宮妃嬪、宗室女眷的往來也淡如水，兩人之間的相處，相敬如賓卻無半分夫妻間的溫情與私密，更像是在恪守某種既定的規則，完成一場既定的戲碼。
再聯想到秦天殿祭典之上，兩人周身泛起的金色柔光，那絕非凡俗之人所能擁有的力量，與自己的邪能隱隱相剋，如同光明與黑暗天生對立，蝦仁心中猛地一驚，一個大膽卻篤定的猜測浮上心頭——這弘治帝與張皇后，根本不是真的皇室中人，而是與自己一樣，借了凡俗肉身的外來者，是全證總局派來守護時空核心的守護者！這個猜測一旦成型，便如藤蔓般瘋狂纏繞住他的神魂，他越想越覺得合理，林默與源夢靜死守規則，不敢動用超凡力量干預歷史，不敢揭穿自己的身份，處處受制於全證總局的規矩，而自己，恰好可以利用這一點，再次祭出滴血認親的祖訓利器，當眾驗證帝后的血脈，若他們的血與成化帝血玉不相融，便是冒牌貨，依祖訓當廢黜帝位、廢除後位，天下人共討之，到那時，自己便可藉著宗室嫡長的身份，掌控朝政，奪取鎏金玉印，再無任何阻礙。
蝦仁打定主意，立刻開始暗中佈局，步步緊逼。他先是讓被自己操控的御史，在朝堂上零星上奏，奏摺之上寫著“帝后舉止異於常人，言行疏離，恐非先帝血脈，宗廟祭祀，血脈為根，國之大本，懇請陛下依祖訓行滴血認親之禮，以安宗室之心，以慰天下臣民”，這些奏摺起初被內閣留中不發，弘治帝林默也以“帝王血脈，乃國之根本，豈容妄議”為由，直接駁回，並未放在心上。
可蝦仁並未就此罷休，他一計不成又生一計，讓早已倒向自己的宗室諸王聯名上奏，疏請帝王驗明血脈，又讓方孝孺聯絡國子監三千儒生聯名上書，稱祖訓不可違，血脈不可疑，同時暗中派心腹，操控京城中的地痞流氓、無業遊民，圍聚在承天門前，跪地請願，請求帝王依祖訓驗明血脈，安定人心。一時間，朝野上下，流言四起，帝后血脈存疑的言論愈演愈烈，從朝堂蔓延至民間，從京城傳至州縣，街頭巷尾，茶坊酒肆，人人都在議論帝王是否為先帝親生，大明江山是否正統。
都察院的御史們本就以敬天法祖、直言敢諫為己任，見狀紛紛上奏，言辭愈發激烈，從最初的委婉懇請，變成後來的厲聲質問。左都御史更是在朝會上跪地叩首，額頭磕在金磚地面上，滲出血跡，直言“帝王血脈不正，則宗廟不寧，宗廟不寧，則天下不穩，陛下若拒不行滴血認親，便是心中有鬼，有違太祖祖訓，有負天下蒼生，臣等願以死諫，懇請陛下遵祖訓、順民心”。滿朝文武，大半被蝦仁的勢力裹挾，或是被民間流言矇蔽，皆跪地請求林默依祖訓行滴血認親之禮，朝堂之上，鴉雀無聲，唯有百官叩首之聲，震得奉天殿微微作響。
周太后雖疼愛帝后，深知兩人賢德，可面對祖訓的威嚴、宗室的施壓、百官的死諫、百姓的請願，也只能無奈地來到乾清宮，拉著林默的手勸道：“陛下，滴血認親乃祖宗定法，不可違逆，你只需依禮而行，當眾自證血脈，便可堵上天下悠悠眾口，莫要違了祖訓，寒了宗室與百官的心啊。”
林默端坐龍椅之上，平天冠的珠旒垂下，遮住了眼底的凝重與冷意，他透過時空密語與源夢靜、翠微山據點的藍莜連通意識，藍莜的電子音帶著嚴謹的警示，在他腦海中響起：“林默姐，時空監測顯示，民間流言、官員上奏、宗室聯名、百姓請願，皆是蝦仁暗中操控，目的就是逼迫你們滴血認親，驗證真實身份。蝦仁已動用邪能，準備在滴血時暗中動手腳，干擾血脈相融，凡俗手段無法察覺，我不能干預歷史流程，你們只能依祖訓行事，絕對不可動用秩序能量干預滴血結果，否則會直接觸發時空抹殺機制，風險百分之百，絕無倖免可能。”
源夢靜立在一側，鳳目平靜，周身卻透著一股沉冰般的寒意，她清楚，這是蝦仁布下的死局，他們身為時空守護者，受制於全證總局的核心規則，只能被動應對，蝦仁可肆無忌憚動用邪能操控凡俗、製造假象，而他們，連一絲一毫的超凡力量都不能用，只能任由蝦仁擺佈，在這凡俗的祖訓禮法中，與邪祟周旋。
林默深吸一口氣，身為弘治帝，他無法拒絕祖訓的威嚴，無法無視天下人的請求，只能緩緩開口，聲音沉穩威嚴，依著祖訓與百官之意下旨：“朕躬承大統，乃先帝血脈，太祖庇佑，光明磊落，無愧天地宗廟。今宗室、百官、百姓懇請滴血認親，以安人心，朕准奏。三日後，於奉天殿行帝王滴血認親之禮，取太廟成化帝血玉，當眾驗明朕之血脈，恪守祖訓，昭示天下，以正視聽。”
旨意一齣，滿朝文武高呼萬歲，聲震殿宇，蝦仁站在宗室諸王最前列，一身大長公主翟衣，身姿端莊，唇角勾起一抹隱秘而得意的笑意，他知道，自己的第一步，已經成功了，帝后已經落入他的圈套，再無脫身可能。
三日後的奉天殿，莊嚴肅穆，金磚鋪地，龍柱擎天，殿內香菸繚繞，透著神聖而肅穆的氣息。文武百官、宗室諸王、後宮太妃、周太后盡數列席，按品級端坐，殿外的丹陛之下，圍聚著京城百姓代表、國子監儒生、錦衣衛與禁軍將士，萬眾矚目，鴉雀無聲，所有人都在等待這場關乎帝王正統、祖宗家法、大明國本的滴血認親。
奉天殿正中，擺著一張描金紫檀木案几，案几上放著從太廟取出的成化帝血玉錦盒，一隻白瓷大碗盛著經監禮官查驗過的無根清水，銀針、玉盤、絹布皆依禮制備好，太常寺卿、宗人府令、禮部尚書三位執掌禮制與宗室的重臣親自監禮，三人反覆查驗器具，確保全程依祖訓而行，無半分舞弊，無一絲疏漏。
林默身著十二章紋龍袍，頭戴平天冠，腰繫玉帶，身姿挺拔，一步步走上丹陛，立於案几之前，龍袍上的日月星辰、山龍華蟲，彰顯著帝王的無上威嚴。源夢靜身著皇后翟衣，頭戴九龍四鳳冠，珠翠環繞，儀態端莊，侍立在他身側，兩人身姿挺拔，面容平靜，無半分怯色，可神魂深處，卻緊繃到了極致，連呼吸都放得極輕。
蝦仁站在宗室諸王最前列，一身大長公主翟衣，妝容溫婉，目光卻灼灼地盯著案几上的白瓷碗，暗中催動神魂，將一縷極淡、極隱秘的邪能藏於指尖，這縷邪能無形無質，凡俗之人根本無法察覺，只待滴血之時，便用邪能干擾血脈，製造血不相融的假象，當眾揭穿帝后的假身份，讓他們萬劫不復。
監禮官唱喏行禮，禮樂奏響，肅穆的樂聲迴盪在奉天殿內外，宗人府令依禮開啟錦盒，取出成化帝血玉，那血玉通體瑩白，中間封存著一滴成化帝生前的精血，是當年先帝親賜，藏於太廟，作為宗室血脈驗證的憑證。宗人府令將血玉緩緩浸入白瓷碗的清水中，隨後取過銀針，用火燎過消毒，遞到林默面前。
林默抬手，任由宗人府令輕刺指尖，針尖刺破皮膚，一滴鮮紅的帝王血從指尖滲出，圓潤飽滿，緩緩滴入白瓷碗中，落入水中，浮在血玉旁，一動不動。
